初三這天，太子在毓慶宮設宴，邀請了所有的皇子們。
設宴的地點，是毓慶宮裏一處臨靠花園的偏殿。這所偏殿有一處延伸出去的亭臺，亭臺的三面正好被一片綴着雪的花海包圍。陣陣的幽香，伴着雪後特有的冷冽氣息，自亭臺那裏飄進屋裏，虛虛實實間，叫人聞着只覺得一股子沁人心脾的清新。
這次宴客用的，是一張大大的圓桌，據說是太子爲了這次的宴請特意叫人定做出來的。
太子做了主位，左右手邊分別是大阿哥和三阿哥，其餘的皇子們順着這兩位往下依次坐了。
幾番推杯換盞，席上的氣氛漸漸鬆快起來。幾個原本還稍顯拘謹的小阿哥們，直接就湊到了一處，不知道在那裏神神祕祕的嘀咕着什麼。
“真沒想到，太子殿下這兒竟有這麼個雅處。”說話的是坐在太子右手邊的三阿哥，只聽他接着道：“聽說這次宴客的地方，還是九弟跟太子殿下建議定下這處來的。呵呵，九弟到底是常來東宮的，瞧着對這毓慶宮怕是熟悉的跟他自己的府邸差不多了。不過，九弟這次軒的地方倒是真的好。可見，九弟確實是個會享受的，有眼光啊……”
說着，三阿哥的視線便落到了九阿哥的身上，眼裏很是帶着幾分叫人說不清道不明的曖昧意思。
太子笑了笑，端起酒盞，淺抿了一口。俊雅的臉上依舊掛着溫文爾雅的笑容，叫人瞧不出他的真實心思。
九阿哥恍若未聞，只是勾着脣。輕輕摩挲着酒盞的杯沿兒。
一時之間桌上衆人倒是沒人出來應和一句，三阿哥眼眸一暗。不免覺得有些尷尬。只是很快的，他便面色如常了。只是心下暗自有些泄氣。太子跟九阿哥之間，難道真的沒得挑撥的嗎？
坐在太子左手邊的大阿哥，此時卻是抬起頭，淡淡的斜睨了三阿哥一眼。這幾年等同圈禁的所謂“奉旨讀書”生涯，磨平大阿哥的狂妄和自傲。而他那一身原本外放的殺伐氣勢，也因這些年的生活完全收了起來。如此一來，反倒使得大阿哥整個人看起來內斂了很多。
“聽說三弟新修了個園子，園子的圖紙還是請的擅畫園林的山野子繪製的。素聞請山野子這老頭繪製園林圖紙的作價，那是極高的。他繪製出的園林。也是極別緻的，據說堪比天苑仙境。要這麼論起來，三弟纔是咱們這些兄弟之中最會享受的那個。九弟跟你比起來，不過就是小孩子性情罷了……”大阿哥慢悠悠的說了一通話，叫三阿哥臉上的笑容不由的一僵，心下好不惱火。這個素來不喜太子和老九，沒啥腦子的大阿哥，轉性兒了不成？！
太子爺的眼底藏着一抹濃濃的好奇，喲！這位是喝暈乎了還是怎的？給小九幫情呢這是……想着想着。太子爺忍不住掃了一眼九阿哥，卻發現那人正跟老十在嘀咕着什麼。對於剛纔這邊的談話，好像沒聽見一樣。
三阿哥說的那句“九弟確實是個會享受的”，叫四阿哥原本就不曾鬆快的眉頭。更是夾緊了幾分。而大阿哥的話，卻是叫四阿哥心裏一沉，暗忖大阿哥可是在跟太子殿下示好呢？
五阿哥心裏嘆了一口氣。三哥這是在拿小九撒火呢。不過，大哥的態度也很奇怪啊。他居然會幫着小九說話。小九這是做了什麼事兒啊，竟然得了大哥的青眼了……？
三阿哥的話叫十阿哥心裏有氣。鼻子裏更是直哼哼。這要不是九阿哥一直拉着他，怕是就要當場跳起來了。等着大阿哥的那番話說完，十阿哥的下巴差點兒沒驚得掉下來。今兒個這太陽是打西邊出來的吧？是吧？是吧？那位一向眼裏沒人的大哥，居然會幫着九哥說話？？這大哥，不會是個假冒的吧……
十三十四正跟十五十六十七幾個小的顯掰自己的火銃，卻是沒聽見大阿哥和三阿哥說的話。便是聽見了，他們也是不好插嘴的。九阿哥早就叮囑過這幾個小阿哥，哥哥們說話的時候，他們只管帶着耳朵聽着便好。彼此之間的道行差了好幾個層次呢，別想着跟年長的兄長們玩心眼兒、鬥嘴皮子，弄不好就得掉坑裏去，把自己給埋了呢。
七阿哥、八阿哥和十二阿哥，素來是不參合進這些事兒的。不過，這不妨礙他們在大阿哥說出那番話的時候，一個個將眼睛瞪得跟銅鈴似的。八阿哥甚至有些擔心的輕輕睇了一眼給四阿哥，見着四阿哥對自己微微搖了搖頭，方纔又裝作若無其事一般的喫起菜來。只是等着那菜喫到嘴裏，八阿哥這才發現，那菜竟是自己平日裏最不喜歡喫的銀芽菜，真是吐出來也不是，嚥下去也不是……
話說這幾年，雖然大阿哥幾乎是變相的被皇阿瑪給圈禁在他自己的府邸裏，但是外頭大阿哥的母族納喇氏一族在朝堂上卻是蹦躂得歡實。還有三阿哥和四阿哥，也都藉着自己在六部辦差的機會，結識了不少官員，很是有了幾分勢力。三阿哥的勢力在禮部，四阿哥的勢力則在工部。而太子殿下素來是隻議政而不參政，又有赫舍裏一族在朝堂上的韜光養晦。此消彼長之間，倒是太子殿下在朝堂上顯得勢弱不少。
不過，朝堂上總有那麼幾個眼明心活的人，如五阿哥。他們心裏很清楚，太子殿下與赫舍裏家這一步棋，走得實在是極妙。
太子殿下是名正言順的儲君。他議政多年，卻沒有藉着母族在朝堂上培植自己的勢力和親信。便是太子殿下的母族，赫舍裏氏一族，這幾年來也極是韜光養晦的很。索額圖做得更絕，人爲了避嫌，直接上書致仕。雖然太子殿下與母族的私下關係不錯，但是赫舍裏一族在朝爲官的子弟，於政務方面，多是緊跟着今上的步伐走。無論赫舍裏家的這番作爲是真心還是假意，今上都心領了。如此，太子殿下也博得了今上的信任。
反觀大阿哥的母族納喇氏、三阿哥還有四阿哥，這些人身爲臣子，卻是各有不小的黨羽勢力，他們不僅排擠赫舍裏氏一族，彼此之間還明爭暗鬥的。這事兒叫今上看在眼裏，那就是結黨啊。你說你一個做臣子的，結黨是爲了啥？當然是爲了與皇帝爭權啊。你說你一個不是儲君的皇子，結黨爲啥啊？當然是爲了把儲君拉下馬啊。這簡直就是明晃晃的在那裏戳今上的眼啊！同時，卻也叫太子殿下得了今上的憐惜和認同。
年前，康熙爺爲此很是發作了好些官員，或貶職或罷官的。這些官員都是分別依附於納喇氏，三阿哥還有四阿哥的。如此一來，這幾個人的勢力便被狠狠的打壓了下去。新提拔上來的官員，和原本的那些牆頭草們，立刻明哲保身的婉拒了納喇氏、三阿哥和四阿哥明裏暗裏的招攬。原本雄心萬丈，頭腦隱隱有些發熱的幾個人，立刻就冷靜了過來，行事也不敢再那麼張揚。
也正是因爲康熙的這個舉動，在盤算着拉攏林如海的時候，這些人方纔顯得有些躊躇起來。林家，就跟那新鮮出爐，熱騰騰，香噴噴，皮薄餡兒大的肉包子一樣，叫人眼饞的恨不得咬下一大口來，卻又怕心急燙了自己滿嘴的泡兒……
大阿哥如今低調穩重了很多。對於太子，他仍舊是不服氣的。但是，他沒打算再這麼明火執仗的跟太子針尖對麥芒似的，平白叫人漁翁得利了去。
三阿哥是因爲被康熙打壓的心火難平。不過，他也是不敢直接對上太子的。至於老九，三阿哥其實也喫不準康熙對老九的態度。所以，他一直在試探，想知道老九到底是被康熙厭棄了呢？還是看重的呢？……
對於九阿哥，四阿哥其實挺糾結的。他隱隱覺着九阿哥是個極聰明的人，才幹怕是不在五阿哥之下。同時，他又怕九阿哥真是個能幹的。因爲這就意味着，太子殿下屁股底下的那個位置，會離得自己更加遙遠。九阿哥親近太子，那是瞎子都能看得出來的。便是五阿哥，也得排在太子的後頭。而在自己不知道的時候，下面的小阿哥們似乎都開始與九阿哥交好了。便是一直保持中立的十二，也是隱隱偏向九阿哥的。這件事，更是叫四阿哥鬧心的很。如今支持太子殿下的兄弟是越發的多了……
“你今兒個怎麼有空過來了？”石佳氏擰着眉問道，語氣中隱隱帶出幾分不喜來。
石佳氏的跟前兒站着一個梳着小把子頭的女孩子，一身銀紅色的旗裝，底擺那處還繡着一些萱草圖樣。她就是石佳氏的表妹，完顏家的嫡次女，閨名喚作若蘭。
“額娘給表姐備了些年禮，叫我送過來的。”完顏若蘭嬌嬌怯怯的回道，眉宇間泛着楚楚動人之色。(未完待續。。)