話一落定，廖蓉頭一歪，便斷了氣。殿內一片空寂，嶼箏怔怔望着椅上廖蓉逐漸冰涼的屍身，又見她前襟皆是嘔出來的血跡，這才急急朝後退去，差點跌倒在地。幸而芷宛眼疾手快，急忙上前攙扶住了她。
但見嶼箏顫抖着雙手看向芷宛：“我殺了她……芷宛！我殺了她！”
“主子……”芷宛擔憂地撫着她的背脊：“蓉嬪她是罪有應得，主子莫要動了胎氣……”
胎氣……嶼箏戴着護甲的手指輕輕撫上隆起的腹部，幾欲落淚：“芷宛，我這是在造孽啊！”
殿外。雲竹立在遠處宮殿的檐下，大片蔭涼投落在她的臉上，她神情冷肅地注視着破敗的冷宮，方纔蓉嬪掙扎着的厲叫過後，轉而是一片漫長的寂靜。
殿院牆角半人高的雜草在夏風中微微晃動，也不知過了多久，雲竹忽然聽到殿門“吱呀”一聲開啓，便見良貴嬪和宮婢芷宛緩緩行出。
雲竹急急迎了上去，便察覺到良貴嬪臉色雖是發白，可步子卻還行的穩當。見雲竹上前，她只是輕啓朱脣，淡淡道了句：“蓉氏歿了……”
一絲不易察覺的笑意從雲竹脣邊散開，太後到底沒有看錯人，這女子看似柔柔弱弱，卻是能成大事之人。故而雲竹上前低語：“娘娘勞心了……這等骯髒之事本該由奴婢來做。只是太後體恤娘娘，心知淳儀皇貴妃去的委屈，故而才……”說到這兒，雲竹微微一頓：“娘娘安心，那些奴才自是已打點好，除了太後和奴婢，不會再有人知道娘娘來過此處……”
嶼箏淡淡看向雲竹：“姑姑辦事，本宮自然安心……本宮有些累，先行回宮了……”說罷，嶼箏便不再多看一眼，搭着芷宛的手便離開了。
出了冷宮，強撐着向前走了一段路，嶼箏便倚着宮牆嘔吐不止。殺人，曾經是她想都不曾想過的事，如今卻是那般做了。因爲她清楚地知道，蓉嬪不死，那麼一旦誕下龍嗣之後，死的便會是自己。太後執意要自己了結蓉嬪，不過是希望有個把柄握在手中，叫自己乖乖順從。
嶼箏抬起頭，看着眼前延伸的宮巷，緩緩直起身子，步履堅定地朝前行去。既然踏出了這步，便已然不能回頭。她要抗爭，不過是相信，終有一日，總會逃離這桎胡，無論是以何等方式……
回到嵐靜殿，嶼箏便昏昏沉沉地睡了過去。了結蓉嬪，實在叫她身心俱疲。然而在迷濛的睡意中，她總是看到蓉嬪脣角浸着血跡，一遍遍地冷笑着說道：“你恨錯了人……”
從夢魘中驚醒，嶼箏猛然睜開眼的瞬間，卻見皇上正坐在榻邊，執了錦帕替她輕輕拭去額上的汗珠。
看到嶼箏醒來，楚珩沐自是舒了一口氣道：“朕瞧着你夢魘了，怎麼喚都喚不醒，剛傳了太醫……”
看着皇上擔憂的神情和溫柔的視線，嶼箏不免輕輕握住了皇上的手，仿似溺水之人尋到一棵稻草般，良久不肯鬆開。
“夢到了什麼？叫你如此害怕？”楚珩沐說着，另一隻手撫上嶼箏的臉龐，卻察覺到嶼箏的淚水緩緩落下。
“箏兒……”他柔聲輕喚，卻見榻上的女子一雙淚水盈盈的雙眸看向他，欲語未決。
半晌之後，才見她低啞着嗓音柔聲道：“皇上什麼時候來的？”
“不過個把時辰，朕瞧你睡着，不忍驚動了你。可沒想到你方纔夢魘了……”楚珩沐低聲說着，俯身在嶼箏額頭上輕然落下一吻：“別怕，朕在這兒……”
輕柔的吻宛如一劑鎮靜的良藥，嶼箏長長舒出一口氣道：“臣妾無事，只是夢到舊日家景，難免感懷……”
楚珩沐直起身，定定注視着嶼箏半晌之後，便道：“端午之後，朕安排你父親入宮相見可好？”
嶼箏緩緩起身，沉思片刻，卻輕聲道：“臣妾想見的人……是兄長……”
“好……”楚珩沐一口應下。
此時，謹德急急入內，屈身行禮，似是有話要說，卻吞吐着不肯開口。見此情形，楚珩沐沉聲道：“有話便說，別一副吞吞吐吐的模樣……”
“皇上……”謹德垂首：“太後懿旨，將冷宮蓉氏賜死了……”
嶼箏微微一顫，心中雖知太後刻意將蓉嬪歿了的消息拖延了幾個時辰，可她還是不免心驚膽戰地看向皇上，不禁暗想，若是有朝一日皇上知道是她親手了結了蓉嬪，還會不會這般寵愛她……
但見皇上微微皺了皺眉，下意識將嶼箏攬在懷中厲喝一聲：“糊塗東西！也不怕驚到了良貴嬪……”
謹德聞聽急急應道：“奴才該死！奴才該死！”
嶼箏見皇上沉吟片刻，眉間顯出沉鬱之色：“既是太後懿旨，朕也無話可說……蓉氏殘害龍嗣，即便朕饒了她，太後那裏總是不能……朕也猜到會是這情形，她已是廢黜之身，你自瞧着去打點便是……”
皇上擺擺手，示意謹德退下。
“蓉……氏歿了？”嶼箏佯裝驚訝地問道。
皇上讓嶼箏復又躺在榻上，替她蓋了錦被：“咎由自取，怨不得別人……”此時皇上語氣冰涼，已無半分疼惜之意。
片刻之後，簡昱匆匆入內，替嶼箏請了脈，說是體寒氣虛，又開了些溫補的方子，着意叫嶼箏好生調養幾日。
這轉眼間便到了端午佳節，司膳處和御膳房在麟德殿備下糉席。麟德殿內牆上懸掛着龍舟呈祥緙絲掛屏，桌上青花瓷瓶內插五福五瑞花。
皇上的紫金冠上戴着艾草尖，一襲藍錦紗袍，外罩金龍褂紗。明黃腰封上拴着兩個金線繡制的荷包。端坐麟德殿龍椅上，笑如春風。
而宮中女眷，除卻嶼箏和尉貴人懷有身孕，衆人皆在頭上戴了嵌入艾草髮簪。
皇後一襲鳳凰牡丹浣紗裙，望仙髻上的銜珠金鳳步搖隨着她與皇上的笑語之態輕輕顫動，眉間一枚嫣紅花鈿襯出她與往日不同的幾分嬌豔之色來。
座中嬪妃皆是花枝招展，唯有嶼箏着了一件海棠碧水紗裙，髮髻上簪了點翠雙蝶釵，淺笑坐在一側，只緩緩晃動着手中的團扇，與身側的方筠偶爾笑語幾句。
殿中喧鬧一片，嶼箏的心裏卻記掛着穆心越，這些時日她臉上的傷卻也不見好，雖是用了藥，太醫也在盡心醫治，可結痂之後的臉頰更是一片黑密的疤痕，叫人看着心慌。
因那日得知了真相而匆匆離去，二人之間似是生出了些許罅隙，每每嶼箏去探望，穆心越多半都在安睡，僅有的幾次照面，兩人相對無言，已是生疏了許多。
一想到穆心越，嶼箏臉上的笑意也不免淡了幾分。愁緒薄攏間，卻察覺到一絲銳利的視線落定在自己身上。
尋而望去，卻是坐在男眷中一襲青罩紗宮服的王爺，持了酒杯略帶思量地看向自己。見自己回過視線，他又雲淡風輕地看向別處，彷彿方纔的探究全然不曾存在過一般。
嶼箏心中一驚，雖不知王爺那探尋的眼神到底爲何，可也從他的眼中讀出一絲不該有的淡淡情意來。這片刻的思量叫嶼箏心慌，曾經她多麼渴望能捕捉到這一絲絲的疼愛與憐惜，可如今這樣的目光卻叫她如坐鍼氈。
但聽得皇上輕咳一聲朗聲道：“今兒是端午佳節，麟德殿擺下的雖是糉席，卻也是尋常家宴，皆不必拘禮。太後身子不爽利，不能前來一同盡歡，倒是差人送來了香袋賜福。”說到這兒，皇上面上露出一絲淺笑道：“本該是去福海，可良貴嬪和尉貴人有着身子不便，朕便叫人把糉席設在了這兒，明日裏再去福海瞧龍舟競技吧……”
衆人皆起身謝恩行禮，落座之後便是隨意了許多。皇後淺笑着看向皇上道：“皇上，您瞧瞧這桌上壘起的糉山，是不是該先金盤一射纔是？”
楚珩沐亦是朗然一笑：“謹德，拿小角弓來……”
謹德笑着奉上由小荷包和艾葉尖點綴的小角弓，又將一隻木箭遞到皇上手中。但見滿弓一射，便擊打到糉山上的一隻香糉。衆人皆是拍手叫好，但聽得謹德笑道：“皇上，這可是隻虎頭糉啊！”
聞聽此言，楚珩沐笑意更甚，袖擺一揮便道：“那便賞給良貴嬪吧……”
皇後聽到這話，淺笑着頷首看向嶼箏：“皇上這是盼着良貴嬪能誕下一個小皇子纔是呢……芙沅，拿本宮的玉柄香扇一併賜予良貴嬪，望她爲皇上多多綿延子嗣……”
承接着衆人或羨慕或嫉恨的目光，嶼箏鋒芒在背地起身謝恩：“謝皇上恩典，謝皇後孃娘賞賜……”
見嶼箏起身謝恩落座，皇上又舉起角弓射向糉山，衆人皆笑鬧着看向皇上。沒有人注意到芙沅將玉柄香扇送到嶼箏手上後，一個宮婢神色匆匆地入內，在芙沅身側低語幾句。芙沅臉色一變，便緩緩點點頭。
因得芙沅離得近，嶼箏雖是聽不清晰，卻也隱約聽到宜雨閣，心知是關乎於穆心越。見芙沅在皇後身側耳語幾句後便匆匆離席，嶼箏稍坐片刻，便告知方筠出去透透氣，隨即便差了芷宛一併出了麟德殿。
跟着芙沅行了沒幾步，卻遠遠瞧着她身形一閃，徑直往太液池邊的假山而去。
嶼箏心中疑惑，不知芙沅去太液池旁與穆心越有何關聯，她自知身子笨重，便遣了芷宛跟上去一探究竟，自己則等在原地。
芷宛的身影剛轉過假山消失不見，突然，嶼箏眼前一黑，似是有人從身後拿什麼東西罩住了她的頭，隨即有一隻手用力捂住了她的口鼻。
嶼箏大驚，慌亂中奮力掙扎，卻驚覺自己手腳被緊束，隨即身子便被抬起。一陣暈眩之後，嶼箏感覺罩住頭的東西被瞬間抽走，還未等她張口呼救，整個人便撲通一聲落入了太液池中。
身子沉墜，微涼的池水瞬間侵入口鼻，她掙扎着想要浮上水面。卻驚覺腳踝一緊，目光探去，幾乎讓她暈厥過去。但見幽深碧綠的池水中，有兩個遮去半邊臉的黑衣男子緊緊拽了她的腳踝，將她朝着池底狠狠拽去。
耳邊是細碎的氣泡聲，心裏更是驚恐至極。嶼箏拼命踢着腿，試圖擺脫那兩個男子的束縛，然而腹中傳來一陣劇痛，她突然看到水中逐漸蔓延開來的猩紅血跡……
孩子！我的孩子！嶼箏試圖大聲呼叫，然而只有池水洶湧而入。她只覺得整個人都像是從心口處裂開一般，疼到難以言喻。此時的她，畏懼的竟不是自己的死亡，而是這一刻，她清晰的認識到，她的孩子正在離她而去。
那個曾經不願意留下的血肉，被她欲圖奪取生命的血肉，在真正離開她身體的這一刻，帶來的卻是難以言喻、撕心裂肺，甚至比叫她死更讓她害怕的驚恐。
孩子，不要離開孃親，不要……嶼箏無力地揮動着手，在水中漸漸沉沒……