嶼箏在昏沉中緩緩轉醒，一雙似笑非笑的雙眸忽而映入眼簾，霎時間，所有的睏意一併退去，驚呼一聲：“皇上……”便急急起身。

　　眼前的皇上早已換了一襲朝服，見她醒來，眼中終是綻出一絲笑意道：“你倒睡得安穩……”

　　嶼箏回想起昨兒夜裏，分明是倚着龍榻睡了過去，而此時卻躺在榻上，身上也只着了一件貼身赤紅的中衣。顧不得細想昨兒是被誰侍候着睡下，嶼箏只急忙穿了繡鞋，便要向皇上施禮，卻被他伸手攔住：“你見了朕除了跪拜和請罪，就沒有別的事可做？”

　　“臣妾……”嶼箏正思量着該說些什麼，卻聽得皇上朗聲道：“陪朕用膳吧，早朝前什麼都沒喫，這會子覺得餓極了……”

　　嶼箏一怔，抬眼看向窗閣，天色卻已是大亮。不曾想，這一覺竟睡到了皇上下朝。

　　飛霜殿外候着的宮女入內，侍候着嶼箏梳洗之後，與皇上一道用了膳，這才由攆轎抬着一路回了邀月軒。

　　芷宛早已等的心急，照理說，小主天不亮時就該回來了，可到了這個時候卻還不見人影，只唯恐是小主侍奉皇上不周，捱了責罰，那便是不妙了。

　　片刻之後，見攆轎遠遠行來，芷宛懸在喉嚨的心，終是落了回去，臉上綻出了一絲笑意：“小主可算回來了，擔心死奴婢了……”

　　攙扶着嶼箏走下攆轎，芷宛顯得興高采烈：“小主怎得去了這麼久？”

　　“陪皇上用了膳才離殿……”嶼箏淡淡應道，她的心思哪還容得去計較自己在飛霜殿待了多久，單單是皇上這一番捉摸不透的舉動，已夠讓她費心和感到心驚了。

　　行入殿門的時候，嶼箏下意識往逸和軒那邊瞧去，卻見尉香盈的逸和軒屋門緊閉，沒有半點聲響。

　　察覺到小主的疑惑，芷宛忙道：“尉美人昨兒夜裏見了風，折騰到半夜才歇下……”

　　“太醫來瞧過了嗎？怎麼說？”嶼箏有些擔憂。

　　芷宛斂了喜色，頗顯憂慮的低聲說道：“尉美人自入宮之後，便不得皇上恩寵，有時候連例銀都要拖了許久才能拿到，像這樣的風寒厲咳，只怕是沒太醫來瞧得……”

　　嶼箏望着閉合的逸和軒，沉沉嘆了一口氣。卻在這時聽見一聲淺笑：“這大好的日子，箏姐姐嘆氣做什麼？”

　　回身看去，嶼箏又驚又喜：“你怎麼來了？”

　　站在那裏，着了海棠紅宮服，鬢上簪了同色珠花步搖，盈盈帶笑的嬌俏女子，不是穆心越，又是誰。

　　“箏姐姐封了常在，又入了邀月軒，卻也不去我那裏瞧瞧，所以我便厚着臉皮來看姐姐啦!”穆心越還是那般伶俐俏皮的性子。

　　嶼箏看着她的笑臉只覺得心中一暖，忙道：“外頭冷，快進屋去……”

　　二人在暖閣內落座，芷宛又奉上了撲鼻清香的茶，穆心越看着嶼箏便道：“其實方纔從宜雨閣出來的時候，便瞧見姐姐乘着攆轎行遠了，這不緊趕着來給姐姐道喜……”

　　嶼箏莞爾一笑：“有什麼可喜？”

　　“姐姐剛剛封了常在，皇上就臨幸了姐姐，更何況，直到了這個時辰，才讓姐姐回宮，可見皇上喜歡姐姐喜歡得緊呢……”穆心越心直口快，說起話來毫無遮攔，卻惹得嶼箏臉上飛起紅暈一片。

　　“也不知你胡說些什麼……”嶼箏淺笑着，可隨即眉頭卻緊緊蹙在了一起。

　　有誰能知道，昨夜是她自己走入了飛霜殿，而在殿中，不過是下了一盤未完的棋，說了幾句看似無關緊要的話語，然後便沒再見到皇上的影子。昏昏沉沉睡到散朝的時辰才醒，食不知味地用了早膳，便回到了邀月軒。

　　短短一夜之間經歷的，於他人看在眼裏，許是無尚的榮寵。可只有嶼箏自己知道，這短短的一棋幾語便足以讓她害怕。

　　“箏姐姐……你怎麼了？”穆心越察覺到她的神色有些異樣，急忙問道。

　　嶼箏回神，方要回應，卻見殿門厚重的簾子被挑起，祈月提着食盒款款入內。嶼箏眉頭一皺，卻察覺到穆心越的神色也有些隱忍的不悅。

　　“見過箏常在……”祈月隨意行了一禮，便將食盒放在了桌上：“蓉嬪娘娘聽聞箏常在着封，又得了皇上恩寵，故而讓奴婢送來蔘湯，好給箏常在補補身子……”

　　“多謝蓉嬪娘娘……”嶼箏臉上勉強露出一絲笑意，卻見祈月也沒有要離去的意思，微微挑眉道：“怎麼？”

　　祈月一笑，應道：“娘娘吩咐奴婢，一定要瞧着箏常在用下纔行……”

　　嶼箏看着那碗暗紅的蔘湯，微微皺了皺眉，便伸手端了起來。

　　“箏姐姐！”穆心越喚了一聲，見嶼箏疑惑地看向自己，她的脣微微動了動，終是緩緩搖了搖頭道：“無事……”

　　看着嶼箏將那一碗盡數喝下，祈月纔行了一禮道：“奴婢告退……”

　　待祈月退出了邀月軒，穆心越才長長嘆了一口氣道：“箏姐姐，你可知你喝下的是什麼？”

　　嶼箏淡淡一笑：“總之不是什麼蔘湯……”

　　“既然知道……”穆心越低喃。

　　“難道還有得選擇？”嶼箏反問。她冷然一笑，蓉嬪連殺了她的心都有，怎麼會譴人送來蔘湯，再看看穆心越的模樣，她的心裏也明白了七八分。喝便喝了吧，昨兒夜裏什麼事都沒發生，倒是難爲了蓉嬪這一夜難安。

　　“箏姐姐有所不知，皇後心軟，這後宮中嘉妃仗着皇上恩寵獨大，蓉嬪與她一勢，凡是受了臨幸的嬪妃都少不了要飲下這碗‘蔘湯’，可卻也是敢怒不敢言……”穆心越嘆道。

　　嶼箏執了她的手，輕聲安慰：“總是有法子不是……”隨即嶼箏又道：“和我同處的尉美人，就是逸和軒的那位小主，昨兒夜裏得了風寒，還不曾有太醫來瞧過，不知你能不能想想法子，尋了太醫來瞧瞧……”

　　“我知道她，也是個可憐見的人，箏姐姐別擔心，一會兒我便尋個太醫來瞧瞧……”穆心越輕聲道。

　　穆心越在邀月軒裏又待了半個時辰，嶼箏撿了些尚宮局無關緊要的事告訴她。穆心越見她神色睏倦，便起身離去。

　　芷宛侍候着嶼箏方躺了下來，卻又急急入內稟告：“小主，清韻樓的靈兒在外求見……”

　　靈兒！嶼箏一驚，便匆匆起身道：“快請她進來……”

　　見靈兒入內，嶼箏便遣了芷宛去備些茶點。芷宛方一離屋，靈兒的臉上便隱隱滲出一絲怒意：“箏姑娘倒是好躲，枉費王子苦苦盼你去清韻樓。你可倒好，搖身一變，成了小主！”

　　靈兒這話說得失禮，可嶼箏也顧不得追究。只問道：“拓跋王子的身子可好些了？”

　　“算你有點良心，也不枉王子在衢雲山捨身護你……”靈兒毫不在意嶼箏的身份，只是臉上的怒氣已略有了緩和：“前兩日王子做了一支新篳篥，等着箏姑娘來，卻不料來的人竟是鬱司藥。略一打聽，才知箏姑娘封了常在，搬到邀月軒來了……”

　　靈兒始終稱呼她一聲“箏姑娘”，雖不顧及宮中位份，卻讓嶼箏感到親切。說着靈兒從腰間取下篳篥，遞給了嶼箏：“後宮不是王子能踏足之地，這才命我將篳篥送來……”

　　嶼箏接過篳篥，撫摸了片刻，便道：“請靈兒姑娘替我謝謝王子……”

　　聽到這話，靈兒嘆了一口氣道：“王子自幼被禁在宮中，除了靈兒侍奉之外，連個說話的人也沒有。本以爲交到了箏姑娘這個朋友，誰料，卻成了這般模樣……知道日後難以與箏姑娘相見，王子心中鬱結，這幾日病的越發嚴重了，只怕是撐不下去了……”

　　“別說這些喪氣話，拓跋王子會好起來的……”嶼箏頗有些無力地安慰道。

　　一向清高的靈兒看着嶼箏，忽而跪了下來。嶼箏一驚急忙上前攙扶道：“快起來，你這是做什麼？”

　　“箏姑娘……”靈兒壓低了聲音，卻帶了幾分哀求道：“只怕王子時日不多，他這幾日昏昏沉沉，一醒來便只念着你。在這宮中，只有你在時，他纔會談起在雲胡的故鄉。也只有看見你，王子才難得一笑。求求你，想辦法去清韻樓見他一面吧……”

　　“這……”嶼箏頗有些爲難，如果還在尚宮局，尚且能尋了法子往清韻樓。可眼下，怎是那般輕易地事。

　　“我知道，眼下箏姑孃的處境有些爲難……”靈兒低吟：“不如這樣可好，明日未時，我設法單獨將王子帶去清桂苑，此處偏僻，鮮有人至……”

　　嶼箏攙扶起靈兒輕聲應道：“我知道了，我會想法子前去的……”

　　“多謝箏姑娘……”靈兒鄭重行了一禮，便匆匆離開。

　　嶼箏知道，對於靈兒而言，自幼陪伴着的男子幾乎佔據着她全部的心，即使清傲如她，也能爲了所愛之人，卑微屈膝。

　　靈兒離去不多時，穆心越遣來的太醫便到了逸和軒。嶼箏瞧着太醫給尉香盈診了脈，開了方子，便再三囑咐逸和軒的宮女好生照顧尉香盈。

　　入夜之後，嶼箏卻輾轉難眠。那日匆匆逃離錦香殿，也不知顏冰哥哥情形如何，只是宮內似乎沒有傳出抓到刺客或處置誰的消息，想必是安然無恙。可從鬱司藥處看到的方子，與江家的敗落又有着什麼樣的關係？這問題縈繞在嶼箏的腦海，揮之不去……

　　次日，嶼箏藉口要去清淨的地方散散心，便讓芷宛說了幾處地方，恰巧便有一處喚作清桂苑，於是着了芷宛帶她前去。

　　清桂苑遍植桂樹，在冬末初春的時節還是顯得有些蕭瑟，加之離各宮又遠，卻如靈兒所說，鮮有人至。

　　嶼箏在清桂苑中緩緩踱步，已是冬末，天氣漸漸有了回暖之勢。正思量着靈兒何時會出現，嶼箏卻驚訝地看到，鬱司藥滿臉含笑，出現在清桂苑中……