“就興頭得這樣？可見是女大不中留了。”綠映的額娘站在臥房門口，手裏託着個盒子，寵溺地看着女兒。

綠映嚇了一跳，見是額娘便撒着嬌迎上去。母親拉她坐下，摸着她的臉細細端詳，片刻嘆了口氣：“果然要離開娘了，還真有點捨不得。”

綠映順下眼，嬌俏地說：“女兒嫁過去是嫡妻正室，又不是燒火丫頭，總還是能得空回來省親看額孃的。”

母親聽了皺眉搖了搖頭：“傻丫頭，你嫁去到底也是個繼室，人家待你總不會如初婚那般隆重，聽說連排場都減了呢。況且那三阿哥現下無封無爵，還寄在王府跨院住着。你入了侯門，額娘只怕這輩子再也不得見了……”說着竟滴下淚來。

綠映聽說也不免黯然，心裏多少生出些膽怯：“額娘，女兒自知出了門便再不能如在家一般，衣食起居全由着自個兒的性子。但女兒寧願少些安逸，爲的只是要做人上人。頭年進宮被撂了牌子，女兒很是不甘。難得攀上這門顯貴，還是個嫡室，縱然是侯門如海，女兒也心甘。何況三阿哥年輕有爲，將來必定是前途無量。額娘您說呢？”

母親顯然被這一番話驚呆了，她盯了女兒半晌，讚許地笑笑，又感慨道：“好孩子，你比額娘有出息多了。算起來，額娘倒對不住你這番志向。”

“額娘這話從何說起？”

母親左右看看緊閉的門窗，方纔往後一靠，陷入沉思，良久才壓着小聲說：“倘若額娘當初有你這番時運，說不定，你本就該是那王府裏的格格。不，也許是皇上跟前兒受封的公主也說不定呢……”

綠映驚異地抬低頭看着她的額娘，聽着自己從未聽說的過往：“當年，爲娘在孝恭皇太後跟前伺候，那是極得皇太後欣賞的。她老人家常讚我聰明機警，說不指給一位皇子做賢內助便是白作踐了我這樣的人才。可她能做得主的，無非也就是十三十四兩位阿哥。我那時候就覺得十三阿哥行事幹練，將來必定是人中龍鳳。只可惜……”

“可惜什麼？”

母親臉色一發不好，咬牙說道：“可惜他命運不濟，得了一位精明狠絕，滿腹詭計的福晉。”

綠映似乎覺得這話在哪聽過，印象裏額娘每次提到怡親王府都是這樣一副哀怨的神情。

“唉，那幾年宮裏勢頭不好，阿哥們明爭暗鬥的，讓後宮嬪妃都跟着提心吊膽。德娘娘說我貼心，要把我配給十三阿哥，替娘娘照看着他，幫扶他安穩地別去摻合那些不着四六的事兒。誰知道沒過多久，十三福晉巴巴地跑到娘娘跟前，爲十三阿哥求側福晉，求的是娘娘隨駕出巡時帶着的一個使女。”

綠映聽到這驚訝極了：“十三福晉親自去求？爲什麼？”

母親冷笑一聲：“爲什麼？還不是生怕十三阿哥娶回一位自個兒中意的，將來不好調教麼。求一個她瞧着得當的人兒，拉回去往偏院一鎖，十三爺只怕連模樣都未必記得住。另一頭捎帶着全了她賢惠得體、爲皇胤子嗣着想的名聲，一舉幾得，連德娘娘都着了她的道兒，可是個厲害的人物不是？十三阿哥後來還是開罪了先帝爺，日子過得亂七八糟。這位福晉非但不阻攔，反而跟着一道胡鬧，十三爺徹底翻不了身，她倒成了患難見真情，從此就把十三爺的軟肋條實實地攥在手裏了。”

綠映已經聽傻了，母親低頭捧起她的臉，不無擔憂地說：“再後來額娘漸漸耽擱了歲數，蒙娘娘還疼我，配給了你阿瑪，那時候他還只是個佐領。孩子啊，額娘雖高興你能落下這麼個尊貴的前程，但眼見你要去那厲害主子跟前孝順，怎麼能不擔心呢？”

“額娘放心，女兒年紀尚輕，往後的日子長着呢，心裏總記得額孃的苦，女兒自然知道怎麼應對她。”綠映拉過帕子擦拭母親頰邊的溼潤，眼裏原本憧憬的光彩漸漸帶了寒意。聰明如她，篤定自己可以贏得屬於自己的那份兒榮貴，任誰也擋不住。

……

雍正八年冬，寧郡王府修飾一新，登門拜貼的人絡繹不絕，郡王卻一連幾天閉門不見任何人。一輛馬車停在北門，早有婆子站過去伺候着掀簾出來的郡王妃下車。

郡王妃綠映急步匆匆，直進了書房，重重坐在書案對面的椅子上，一言不發。

弘晈正在畫畫，抬眼看了看她的臉色，復又盯着手裏的扇面，提筆這點兩下那點兩下，嘴裏閒話着：“又過貝勒府裏去了？永喜可好？”

不問還好，一提這話，綠映立時紅了眼眶：“好什麼好，天天三災六病的。那府裏成日家喫齋唸佛，主子不像個主子，奴纔不像個奴才，哪裏懂得照看孩子？哼，想那福晉原本還是個黃花閨女望門寡……”

“住口！”弘晈把筆一扔，面帶寒霜地瞪着她，“你什麼時候能學着像個命婦的樣子？別學那老家雀兒一樣，滿嘴嚼的都是混帳舌頭！”

一句話招得綠映滿面淚痕，嗓門越發高了：“我哪句說錯了，值得王爺這麼着下死口地損我？王爺這話又哪裏像個皇親貴胄了？永喜到底是我身上掉下的肉，落地就被過繼了走，我心疼自家骨肉哪裏錯了？！”

見她一如既往地尋起不自在，弘晈便不耐煩地作勢要走，一頭還說：“你疼永喜是人之常情，但將他過繼二哥名下，落地便封了多羅貝勒，這原本是皇父念在阿瑪一生辛勞輔佐的份兒上賞的莫大恩典。皇父還能害他不成？你自個兒小家子氣不打緊，倘若你敢出門給我招禍，就別怪我大義先滅了你。”（未完待續）