實際上，伴隨着襄親王的去世，落難的董清芙重新闖入了皇上的視野那一天起。
一切都變了。
時光輪轉，光陰總是去得匆匆，雖然各宮娘娘都不願面對這一天，但這一天，在董清芙正式脫下孝服，結束襄親王的喪期之後，繼而關於她進宮的事情被正式提上議程，最終確定入主承乾宮的這一天，終究還是到來了。
順治十三年八月二十五日。
喪夫之後已經年十八的董清芙被聖上親封爲董貴妃，皇上親命七王常舒爲迎親使，用浩蕩的儀仗隊開路，一路親迎董清芙入宮。
大殿之上，兩位着華服的新妃並立在皇上和皇後面前，聆聽聖訓。
一襲碧霞雲紋聯珠對孔雀紋錦衣，在前頭亭亭而立的就是上了新妝的董清芙。
緊跟着站在她身後的芙蓉色鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣則是皇上爲了沖淡衆人對董清芙的關注，特意從官家女子中挑選出來，陪着董清芙一起入宮的赫舍裏?怡茜。
一切準備妥當之後，衆妃收斂裙裾，垂手靜立。
在肅穆的氣氛中，只聽得迎親使常舒朗聲念道：
奉天承運，皇帝詔曰。惟贊宮廷而衍慶，端賴柔嘉。鄂碩之女董清芙，出身名門，肅雍德茂，溫懿恭淑，有徽柔之質，柔明毓德，有安正之美，靜正垂儀。晉封爲董貴妃，特賜封號——賢，自今日起入主承乾宮主位，欽此。
奉天承運，皇帝詔曰。惟贊宮廷而衍慶，端賴柔嘉。諮爾赫舍裏?怡茜，持躬淑慎，秉性安和，晉封爲怡嬪，自今日起入住延禧宮，欽此。
“臣妾謝主隆恩！”兩位新妃深深跪拜在地。
後宮之人皆知董貴妃是皇上欽定要進宮之人，不想初進宮就一躍而位列貴妃之位，與寧貴妃兩宮並存，唯一不同之處僅在於董貴妃沒有協理六宮之權，但她的位分已明顯超過了三阿哥的生母嘉妃。
一時之間，董清芙由往日那個楚楚可憐的寡婦變爲了紫禁城裏富貴僅次於皇後的董貴妃，再看看那經由修繕煥然一新的承乾宮，豪華程度不亞於鍾粹宮和景仁宮，這位新貴妃還未開口說話就已讓人豔羨不已。
同樣一身華服的皇後面帶倦色，她身邊的座位空蕩蕩的，那是太後的位子，聽聞太後身上不爽快，故沒有出席這次封妃大典，也算是對皇上執意要納董貴妃爲妃行爲的一種小小的訓誡。
既然太後不在場，訓話的任務便落到了皇後的身上，居高臨下地看着董貴妃畢恭畢敬地接過貴妃寶冊，交由身後的貼身侍女櫻嬈保管，復又垂手站立着，等待着皇後訓話。
“二位姐妹有福入宮侍奉宮闈，仰承太後孃娘口諭，望董貴妃與怡嬪能殷勤伺候於皇上身邊，日後能與宮中姐妹和諧相處，來日能爲皇上誕育皇子纔好。”
“臣妾等謹遵皇後孃娘教誨，皇後孃娘千歲千歲千千歲。”
“都平身吧，宮中姐妹衆多，兩位以後有的是時間認識。”皇後面上寬和一笑，免了她們繼續行禮。
“臣妾等多謝皇後孃娘教誨。”
禮成之後，殿外同時奏起了禮樂之聲，皇上與皇後依禮先退下，董貴妃和怡嬪先回了各自宮裏去更衣，晚上還有例行家宴需要她們應酬。
剛剛過了中秋節，天氣很是涼爽，今晚的合宮宴會，香琬和寧貴妃本就不是主角，因而她們無心再專門回去換一身衣服，於是相攜了往紅葉漫天的御花園走去。
執了一片葉子在手中，寧貴妃的目光悠長而又意味深長，“香琬，不想她一入宮，就能躋身貴妃之列，皇上對她，確實是舊情繾綣。”
面上無謂地笑笑，“貴妃姐姐別擔心，皇上在名分上看重她無非是同情她剛剛喪夫，聽說這一年裏，靖太妃娘娘對她很是苛刻，好不容易入了宮，爲了平息巨大的輿論，皇上這才賜給了她高位，不過並沒有分走姐姐的權力。皇後孃娘自從與太後孃娘吵崩之後，再也無心於治理後宮，後宮的擔子基本落在了姐姐肩上，妹妹瞧着，貴妃姐姐很是辛苦呢！”
“本宮無所謂她分不分本宮的權力，倒是你，進宮這麼多年，不僅是玄燁的生母，還是柔儀的養母，她的位分倒越到你的前頭去了，姐姐這是替你不值，這後宮之人都說皇上最寵你，可到底還是沒給你貴妃之位，總說着要歷練你一番，到頭來，倒教那沒有資歷的董貴妃白白撿了便宜。”
香琬聽她語氣中露出不滿來，生怕隔牆有耳，驚慌地左右張望了一下，確定周邊沒人，這才放心下來，穩穩地扶了寧貴妃往前走，緊接着輕聲勸道：“臣妾多謝貴妃姐姐，只是姐姐知道的，董貴妃得以進宮本就是皇上力排衆議的結果，皇上這樣做自然有他的理由，咱們做妃嬪的，不該多加置喙。”
“皇上無非就是擔心位分給的低了，董貴妃在宮中不好做人唄，只是咱們的皇上永遠是這樣一頭熱，巴巴地去疼那董貴妃，倒生生委屈你了。”
“臣妾不委屈，有貴妃姐姐心疼着，臣妾不願計較那些名利上的東西。”
佯裝生氣地戳戳她的額頭，“你呀，總是這麼好說話，不知何時才能升上貴妃之位呢？本宮現在倒真有點高處不勝寒，尤其是皇後孃娘不理諸事之後，就盼着你快來幫本宮一把呢！”
後宮一後一皇貴妃兩位貴妃，這是祖宗規制，現在既然已有兩位貴妃，怎麼還能容她再登上貴妃之位？
寧貴妃的這些話，不容香琬細細品會，就能品出一股別的意圖來。
“貴妃姐姐有需要幫忙的地方儘管說就是，臣妾必當爲姐姐效犬馬之勞，只希望姐姐開開心心的，不要再像前段時間那樣陰鬱，臣妾不得不勸貴妃姐姐一句，皇上畢竟是咱們的皇上，他決定好的事情，咱們做妃嬪的，惟有順從罷了。”
提到這沉重的話題，寧貴妃蹙了眉頭，終究無奈地點點頭，再抬頭看向香琬的表情，終究是有些不自在。
香琬看她不知爲何變得彆扭起來，也便沒了話，兩人相依偎着移步賞景，香琬不時偷眼看着身旁走着的寧貴妃，不知爲何，一路走來，到現在了，有時候寧貴妃臉上露出的一些表情，香琬卻看不懂了。
腦海裏突然想起前一陣潤芝告訴她的一件事情來。
說是最近二阿哥和三阿哥跑去養心殿向皇上請安時，皇上一時興起爲他們講了一段儒家經典，之後又像《論語》中《子路、曾皙、冉有、公西華侍坐》文章中孔夫子那樣挨個詢問起兩位阿哥的志向來。
二阿哥性子敦厚溫潤，有板有眼地回答了一句：“願爲賢王”。
而年幼的玄燁少不知事，看了哥哥一眼，竟然像猴子般蹦入皇上的懷裏，躊躇滿志地喊了一句：“兒臣願效仿皇阿瑪，要做和皇阿瑪一樣的英雄！”
此話一出，恰巧同時在場的寧貴妃當時就變了臉色，從養心殿出來之後，看玄燁的眼神和之前有了大大的不同。
這樣的趣事若是放在從前，寧貴妃那樣風淡雲輕的人一定會將玄燁的話當成小孩的天真之語，置之一笑，可是自有了二阿哥之後，寧貴妃早已不是以前那個深入簡出的清淡女子了。
自江南巡遊回來之後，皇上親自將柔儀送到香琬的景仁宮裏撫養，再加上聽了玄燁的這句話，香琬總覺得寧貴妃對她不冷不熱，若離若即的，而她在香琬面前展露的情緒也飄忽不定起來。
方纔很是熱情，是因爲她覺得董清芙以貴妃之位入宮隱隱對她造成了威脅，她急需要香琬陪在她身邊，助他一臂之力。
這會卻又沉默下來，不知在琢磨些什麼，她的喜怒無常讓香琬無所適從。
或許人心真的是情隨事遷的，手上擁有的越多，就會更害怕失去。
可是爲了權勢、地位，就放棄昔日的姐妹情誼，豈不是會失去更多？
在這後宮之中，香琬早就深有體會，有很多東西，是不能共同分享的，比如說皇上獨一無二的恩寵，比如說柔儀的撫養權，比如說來日，如果非要在福全和玄燁中選一個……
這樣可怕的後果，她不敢再繼續想下去，瞬時覺得心亂如麻，只能使勁搖了搖頭，以中斷自己腦海中不斷湧起的那些莫名其妙的胡思亂想。
“香琬，香琬，你在想什麼？臉色怎麼這麼蒼白？”寧貴妃關切地拽了拽她的衣袖。
極力掩飾住慌亂，勉力笑了笑，“沒什麼，只是最近睡得不是很安穩，這會走路走得多了，覺得倦得很。”
“你表面上若無其事，其實還是心中有事，既然累了，這會兒時間還尚早，到本宮那裏去歇一會。”
親熱地朝着寧貴妃福了福，“臣妾多謝貴妃姐姐關懷，這就隨姐姐回去。”
兩人一前一後走了許久，望着寧貴妃纖瘦的背影，香琬遲疑着出聲：“貴妃姐姐，臣妾在這宮中孤苦無依，只有姐姐一個，臣妾希望，無論何時，都能和姐姐相依相偎，相攜一生。”
見她說得真摯，寧貴妃眼中閃過一絲訝異，繼而淡淡一笑，折回身來挽住她，“好啊。”
就好像是貪喫的小孩得到了心愛的糖果，香琬這才心滿意足地衝她粲然一笑，滿園的風光也霎時變得溫暖起來。
晚上的宴會是寧貴妃親自主持操辦的，知道太後和皇後心裏不痛快，皇上又對今日的晉封十分在意，寧貴妃斟酌再三，宴會規模雖小但不失雅緻，倒也深得皇上的歡心。
本應該是主角的董貴妃前來赴宴之時，身上還是那件碧水青色長衫，一如順治九年那般，和她身邊一身煙霞色豔麗衣裙的怡嬪形成了鮮明的對比。
初入深宮的怡嬪才只有十四歲，或許在她的認知裏，能夠有朝一日被選入宮來，是她嶄新人生的開始，她還是皇帝的新婦，自然該穿顏色鮮豔的衣服。
卻不知，她只是董貴妃的陪襯。
在她抬起手將那金燦燦的赤金流蘇簪斜插入鬢髮之間時，她就已輸得徹底。
而坐在皇後下首的董貴妃，她的身上散發着一種遺世而獨立的清美，如清水出芙蓉那般，光是低頭淺淺地一笑，就足以傾國傾城。
同樣作爲女子的香琬都被她淡雅的氣質所迷到，更何況是終於得償所願的皇上？
越過層層人羣，皇上的目光總是深深淺淺，停留在她的身上，停留在她的一顰一笑之上。
喝了幾杯薄酒，終於不能心如止水地做到對此等景象視而不見，逃避般的，香琬陪着嫺妃回了長春宮。
身心俱疲地回了景仁宮，潤芝在一旁伺候香琬泡澡，溫熱的水珠灑在身上，上好的玫瑰花瓣漂浮在水面上，不時有一股股幽香撲入鼻腔中，香琬將身子鑽入水裏，感受着這難得的安逸。
紅羅從外面端了一盞紅棗燕窩粥進來，“啓稟娘娘，皇上這會去了養心殿準備，下午那會翻了董貴妃的牌子。”
“知道了，意料之中的事情。”
“娘娘，皇上今天自始至終都沒有看怡嬪娘娘一眼的事情，在下人們中間已經傳遍了，恐怕明日怡嬪會成爲他們的笑柄。”
一勺一勺喝着湯盞裏的燕窩，香琬眼皮也沒抬，“她自然是滿心歡喜進宮來做皇上的妃嬪的，無奈皇上眼裏已有了董貴妃，再容不下她，這樣，你去庫裏尋一兩件首飾給她送過去，若是其他人看到咱們景仁宮送了賀禮，其他人有樣學樣，也不至於看不起她，她是無辜的，又那麼年輕。”
“奴婢瞧着怡嬪娘娘模樣很好，人也乖巧，皇上是無心注意到她而已，這樣好的人，總歸會有來日的，娘娘說的，奴婢伺候完娘娘後，就去準備。”
心中不是滋味地點了點頭，“說起來，這怡嬪還和三弟房裏的赫舍裏氏是遠親，咱們是該趕在別人面前給她送去一點心意，你快些去辦就是。”
“奴婢遵旨，這就去辦。”
見紅羅應聲走了出去，潤芝貼心地拿了毛巾走上前來，“娘娘要不要起身？冊封大典總是累得很，這會天色也不早了，奴婢侍奉娘娘早些歇下吧。”
將手中用完的湯盞遞給她，擺擺手，“不忙，本宮再泡會。”
香琬說着，又潛入溫熱的水裏，好像只有藏入水底，就沒有了這些那些所謂的煩心事。
每逢宮中有人得到晉封或者晉升，第二日前往坤寧宮向皇後請安都成了一種盛大的行禮場景。
各宮娘娘都是一身華貴衣裙，滿頭珠翠，精神飽滿地款款步入大殿，謙卑地行禮之後，再款款落座。
坤寧宮的宮女們魚貫而入，用小盤子捧了精緻的香茶送到娘娘們的手裏。
往常這種日子，坤寧宮的大殿裏皆是衣香麗影，花團錦簇，連空氣裏也混雜了各種香粉的味道，惟有今日，諸多亮麗的衣料之中，一抹清麗的碧水青色脫穎而出。
那是董貴妃一貫的打扮，就連帕子也是一水兒的碧水青色，不施粉黛的臉白白淨淨的，坐在寧貴妃的對面，在場無人不知她嫁給皇上是二嫁，在背後難免不拿這件事來詬病她，但此時的她，卻顯得不卑不亢，臉上的表情始終淡淡的，與人說話的時候，總是帶着淡淡的笑。
昨晚宴會結束之後，皇上雖沒有宣怡嬪前往養心殿侍寢，但向來若是兩位妃嬪進宮，總有個先後順序，況且董貴妃的位分在她之上，按理來說，也該比她早一些侍寢，因而她並沒有感到什麼不適，早起來請安時，依舊擇了一身薔薇紅色娟紗金絲繡花長裙來穿，此時坐在恬貴人的上首，也是笑吟吟的。
皇後別有意味地看一眼香琬眼下深重的眼圈，寧貴妃也是如此，彼此對其中的緣由心知肚明。
“昨日晉封大典上事情多，你們也沒得及於董貴妃好生相見，難免禮數不周，今日也該你們向董貴妃行禮。”
聽了皇後的吩咐，由香琬牽頭，除了寧貴妃之外，其他妃嬪皆站起身，面向董貴妃，屈膝行禮：“臣妾等參見貴妃娘娘，恭祝娘娘萬福金安！”
“諸位姐妹請起，本宮初入宮，許多事情考慮不周，還望諸位姐妹多加包涵，皇上與皇後孃娘及衆位王公大臣送了許多賀禮，本宮已叫櫻嬈分別給各宮送去，就當是本宮初次與你們相見的一點心意。”
“多謝貴妃娘娘賞賜！”屈居人下，向位高者行禮是常事，也是必須遵守的禮儀，誰也不曾想到，恬貴人竟然只是象徵性地福了福，並沒有完全蹲下去，這會兒還沒等董貴妃說話，就已直直站起了身子。
這一切都落在了香琬的眼裏，恬貴人仗着有一把好嗓子，在皇上面前得意了幾天，一年前因爲指摘董貴妃的不是，被命令搬去了鹹福宮。