棲霞院裏，大紅的喜燭噼啪爆出一個火花，王映雪的手緊緊地絞在了一起。
“真是欺人太甚，欺人太甚！”她滿臉怒容地站在屋子中間，“東府憑什麼事事都要壓着西府？我已經是萬元正正經經的妻子了，她憑什麼把明姐兒留在她屋裏不放？”
“太太，您小聲點，小聲點。”胡嬤嬤忙提醒她，目光在周圍睃了一眼，見沒有人，這才低聲道，“現在還不是發脾氣的時候七爺還需要五爺幫襯，您剛剛扶正，又沒有兒子傍身忍得一時之氣，免得百日之憂！”
“我知道！”王映雪神色微緩，“要不是這麼想，我今天就不會忍氣吞聲了。”
胡嬤嬤鬆了口氣，笑着岔開了話題：“今天可是您的好日子，時候不早了，七爺差不多也該來了，不如我服侍您把妝卸了，再喝盅百合蓮子湯”
王映雪赧然。
瓊芳抱着個匣子笑吟吟地走了進來：“七太太，這是今天收的見面禮，您看放哪裏好？”
說起這個，王映雪又是怒火中燒。
竇氏膏梁錦繡，平日打賞體面的僕婦都是綾羅綢緞，金環銀簪，二太夫人等人的見面竟然均是些金鑲玉簪子這樣普通的飾物，一副沒把她放在眼裏的樣子。
“又不是什麼好東西，難道還藏着掖着不成？”她的聲音有些尖銳。
瓊芳的馬屁拍在了馬腿上，不僅沒得了賞，反得一陣訓斥。
胡嬤嬤忙朝着瓊芳使眼色。笑着安慰王映雪：“竇家可不是乍富人家，越是這場面上的事，越是低調內斂，您也不要小看這些東西。說不定個個都是有些年頭有講究的物件呢？只是我們今天沒空，等哪天閒下來了，太太拿出來再仔細瞧瞧。”
自從趙谷秋去世之後。西竇就沒有了主持中饋的人，幾年下來，已經亂成了鍋粥，各懷着各自的心思，加之前些日子又被竇昭分走了一半的財產，那些原本一心一意巴結她的人也有些開始等待觀望，這個時候。府裏只怕是長了眼睛的人都盯着棲霞院，她要是有丁點的異樣，恐怕就會被無限地誇大不如就這個說法順勢下了臺階！
王映雪想着，輕輕地“嗯”了一聲，正想再教訓瓊芳兩句。有小丫鬟稟道：“高升過來了！”
屋裏的人俱是一愣。
王映雪狐疑道：“請他進來！”
高升站在內室梅花紋槅扇外，聲音溫和而恭謹地道：“七太太，七爺說，今天太晚了，他就歇在正房，讓您也早點歇了，明天卯正去給老太爺請安，辰正三太太會過來，把西府的對牌交給您。讓您別遲了。”說完，拱手作揖退了下去。
王映雪張大了嘴巴半晌也沒有合攏，隨即臉色漲得通紅，眼淚也在眼眶裏打着轉：“他這是什麼意思？他要找藉口，何必說時辰太晚？現在才戌初還歇在了正屋豈不是讓我白白遭人笑話？”
胡嬤嬤也感覺到了竇世英的異樣，她遲疑道：“太太。要不要我去看看？”
“不用！”王映雪一咬牙，道，“我親自去請。”
進門的第一天，竇世英就歇在了別處，她以後在竇家怎麼抬得起頭來。
胡嬤嬤陪着王映雪匆匆去了正房。
竇世英已換了家常的衣裳，正在畫案前寫字。
看見王映雪，並不驚訝，而是淡淡地笑着說了聲“你來了”。
望着竇世英燈光下英俊的面龐，在路上就想好的那些責問突然間煙消雲散了，她有些不安地整了整衣袖，聲音也變得柔和起來：“今天很累了嗎？怎麼一個人呆在正房裏寫字？”一面說，一面走了過去，鼻子裏聞到了由竇世英身上散發出來的酒意，她笑道，“七爺喝了多少酒？怎麼滿身的酒氣？妾室讓人給您送碗醒酒湯來吧？”一個面說，一面挽了衣袖要幫他磨墨。
竇世英阻止了她：“我這邊有高升服侍，你去歇了吧，明天還有你忙的。”聲音比窗外吹進來的晚風還要和煦，人卻低下了頭，心無旁騖地繼續寫着他的字。
拒絕的意思這樣明顯，讓王映雪羞紅了臉，可她從來不是個等候的人，她思忖半晌，猛地上前側抱住了竇世英的腰。
“萬元”眼光下，她目光柔得能滴得出水。
竇世英身子一僵，慢慢地放下了手中的筆，溫柔，卻又十分堅定地將繞着他的手臂一點點的掰開：“映雪，我說過，除了名份，其他的，我都給不了你你也是知道的我們相敬如賓不好嗎？”
他轉身，墨如點漆的眸子靜靜地凝視着她，表情是如何的認真。
王映雪愕然。
她當然知道可她以爲，時間會沖淡一切千裏相思，怎如暖玉在懷
竇世英大步走了出去。
竇府的玉簪花已經開了，濃郁的香氣撲面而來。
他驟然間想起自己成親的時候。
也這樣的天氣。
玉簪花肆意怒放，在月光下如瑩晶如玉。
妻子聲音清脆地喊“萬元”，問他“我漂不漂亮”
他不記得自己是怎樣回答的了，只記得妻子又驚又喜地撲到他的身上，像團火似的在他心上燒了起來耳邊是妻子銀鈴般的笑聲：“他們都說我不害臊，可我就是喜歡你，就是想嫁給您嘛！”嬌嬌憨憨的聲音，透着不庸置疑的歡喜和滿足
花香是如此的濃烈，猶如開到荼盡時的頹敗，讓人心悸又恐懼。
他拔腿朝外跑去
轟隆隆一聲雷響，雨嘩嘩地落了下來竇昭被身邊的動靜驚醒，朦朦朧朧中聽見祖母吩咐紅姑的聲音：“看看馬棚裏的馬駒有沒有受驚嚇？廚房的窗戶關沒有關？柴房裏的稻草也要撿一撿。免得被雨水濺溼了。”
紅姑打着哈欠應喏着，披衣走了出去。
祖母回頭，看見在被子裏拱來拱去的竇昭，笑着輕輕地拍了拍她：“壽姑不怕。崔姨奶奶在這裏呢！”
竇昭反而醒了過來。
她望着屋樑，有片刻的茫然。
外面傳來“噼裏啪啦”的拍門聲，響徹院落。
祖母驚愕。住在西廂房的長工劉四海已拿了根閂大門的木棍走到了大門前。
“是誰？”他警惕地問。
“是七爺。”外面的人高聲道，“快開門。”
劉四海忙丟下手中的木棍，“吱呀”一聲開了大門。
竇世英和高升冒雨走了進來。
“出了什麼事)。