“你們聽說了嗎，刺殺二皇子的人，其實是大將軍王派來的，現在皇上有恙，他想殺侄奪位吶！”“胡扯吧你，知道個屁，告訴你們…”說到這裏，那說話人將聲音壓低，左右打量一番，才鬼鬼祟祟的道：“實實在在是城中的謝家老爺難忘當年舊事，要趁這機會報掉當初的血仇，不然的話，在瓜都城中，什麼事情能逃得過他們的眼去？”……已是帝象先遇刺後的第五天了，各種各樣的謠言就象野火一樣，在瓜都城中默默的燃燒着。卻也堪奇，各種說法千奇百怪，連說是“帝象先好色淫亂，至遭風流報應”的版本都已出現，卻偏偏沒有任何關於雲臺山的消息出現。而若細細歸納起來，又以“陳郡謝家”爲第一主角，十種說法中，倒就有四五種指其爲主謀的。對此，謝家自然是大爲惱火，亦相當努力的去將之撲滅，但謠言一出，便自生百翼千腳，無人再能制擒，而謝家爲自己尋求清白的努力，更在最新一版的流言中被銓釋爲“心虛”的表現，沒奈何之下，只好又是謝叔源親自出馬，面謁帝象先請罪，固然面子上的理由是爲了“保護不力，綏靖不清”而自責請罪，但每個旁觀者也明白，這實在是希望帝象先再有一次明白表態，說清楚對謝家的評價。面謁請罪，是以帝象先公開讚美了謝家的忠誠和瓜都吏員們的勤勉而做爲結尾，正面的分析下，這就表示帝姓並沒有受到謠言的干擾，仍然對謝家寄以信任，但，看在有心人的眼中，卻就能夠解讀出更多的東西。“曹家的小孩子…他們在玩火。”純以年齡而言，天機紫薇甚至還小過曹文遠曹元讓等人，可這並不妨礙他用一種長者的口吻及眼光和觀察評價曹家的這些子弟。“想要用激烈的手段逼迫謝家，限制掉一個方面的選項，引導他們走向決裂，藉此來牽扯帝京的注意力，同時也凸顯自己的地位和價值…用心狠辣，堪稱一劑猛藥，不過，須防藥力反衝啊。”一直靜靜觀察，天機紫薇對這一切已形成了很明確的看法，尤其在謝叔源面謁帝象先之後，他便做出判斷，皀雙方都已無路可退，大破面只是時間問題。“那明顯是半逼迫的要求帝象先去表態，同時…誰也知道這樣的表態不具任何意義。”認爲帝象先的高調葆贊只是因應於謝家的要求，更認爲謝家也根本不指望這會代表帝姓的真正態度，天機紫薇認爲，帝象先的兩次遇刺已形成了沒法彌補的裂痕，尤其是這種風雨飄搖的時節，帝家已沒法再冒險去慢慢實驗謝家的忠心。“可以這樣說，帝象先現在是明知道謝家也許還處在猶豫當中，也許內部也還有着不一樣的意見，但是…他現在卻沒法再去冒險慢慢掌握一切，因爲他已經兩次遇險，幾乎喪命，因爲謝家的歷史讓他沒法指望他們有什麼忠心或感情，更因爲，謠言當中埋藏着真實。”非常看好帝姓家族內鬥的可能性，天機紫薇一直認爲那個始終置身迷霧當中的“大將軍王”極具與帝少景“同室操戈”的潛力，而在聽取了黃麾紹的介紹後，就更加堅定了他的信心。“不殺黃老將軍，當中恐怕就有着韜晦的考量，須知手統重兵在外，看上去固然光鮮，內裏卻其實辛苦。”按照天機紫薇的分析，帝顒嗣統兵於南，名分上是綏靖地方，實質是肩負着與四大世家相互牽制的重任。“公臺董家、沛上劉家、東江孫家、晉原李家…三公世家皆在松明，這是從來沒有過的事情，也是令帝姓深憂的事情。”天海之變後，太平道元氣大傷，在中原數州已不足爲患，餘衆紛竄四荒，對那些地方世家來說，這簡直就是一塊美餌。而帝顒嗣南下的目的之一，也正是爲了防止這些結合到達一個沒法容忍的地步。能夠承擔這樣的任務，帝顒嗣當然必須有着出色的能力，但若能力太強，卻也堪憂。“帝少景…他的帝位是殺兄迫父而來，有着這樣的背景，他當然不可能再大意到看着別人慢慢成長。”在天機紫薇的判斷中，這就是帝顒嗣一直沒有亮麗表現的原因，亦是他不願根除錦帆賊或其它一些地方勢力的原因。“養犬待賊，賊沒犬殺…這樣子的教訓，就算他不曉的，也不會沒人提醒他的。”從這樣的角度出發考慮，天機紫薇對今次的“九道軍馬回朝”一事一直保持了高度重視，希望能夠儘快分析清楚。須知龍離大海，則爲漁人所欺，虎落平陽，始有羣犬之辱，帝顒嗣手中的軍隊固然強大，但若是離開了經營多年的南方，威力卻要打上三分折扣，更何況他也沒可能將全部軍隊攜回帝京。換言之，奉諭回京，幾乎就等於是將他手中的本錢打上一次大折。事實上，大夏曆史上也曾不止一次的發生過邊關重將或是藩鎮節度在奉旨入京之後，被二三武士而擒，乖乖納首的事情。在對這一次“大將軍王北迴”進行分析時，天機紫薇更認爲，如果帝少景不是重傷，又的確將原有的禁軍重編外遣的話，帝顒嗣也未必敢於坦然北來。“少景已廢，在他的兩個兒子中，帝象先目前似乎處在一個較有利一些的地位，唯愈是如此，他便愈不能冒險，尤其是在身後還有着帝顒嗣那巨大陰影時，他就更加不能掉以輕心，如果說初入瓜都時他還有一些其它想法的話，那目前，已經兩次遇刺，幾乎喪命的情況下，他絕對不會再隨便冒險。我想，曹家的小孩子們應該也是看清了這一點，纔會如此用計。”“只是…”低低沉吟，天機紫薇出神道：“我還是有兩個問題，希望能弄清楚。”“第一，這樣子的手段略顯陰毒，也有點冒險，不太象我那個師弟的風格，倒更象是曹仲德的手段，可他似乎沒有來到瓜都…第二，就算謝家的確已有決裂之心好了，可現在這個樣子，又算是什麼手段了？”----------------------------------------------------------------------------------------------------“…就算謝家的確已有決裂之心好了，可現在這個樣子，又算是什麼手段了？”發出這樣的疑問，曹奉孝在一張瓜都郡圖上用朱沙添上一點，又在旁邊一刀黃簿紙上拈起一張，錄了幾行文字，吹乾收了，又道：“…六哥，你怎麼看？”“怎麼看…”喃喃着，踱到曹奉孝身後，連在毗盧院一役中也沒有露面的曹仲德皺着眉，盯着那張郡圖。“…怎麼看，也是個亂局吶…”郡圖上，已有數十處紅點，星羅散佈，將瓜都城遙遙圍着。只比謠言的出現稍晚，血案也在不斷的發生，在瓜都城外的大小村鎮中，每天都會出現滅門慘案，六天下來，已累計有了四十七起，死了近五百人。而且，每一個死者也會被開腹剮胸，斷肢碎首，可稱慘不堪言。“不過，我更擔心的，是這些死人到底有何意義…”絕不相信這樣的行動是任意而爲，也不認爲面前的對手只是一羣嗜血的瘋子，二曹首先懷疑的是對手要進行某些幽明術中的大動作，需取生人臟腑或是肢體爲祭，但親自檢查之後，卻發現每名死者都是四肢齊全、五臟不缺，同時，王冉之亦確定了屍體上並沒有被使用過魂系法術的痕跡，三魂七魄的離體，都是在人死之後，遁自然途徑而行。對此深感擔憂，二曹卻也沒有辦法，只希望能夠多獲取一些資料後再做主張，但，到目前爲之，這方面的努力卻全告失敗。對這樣的事情極爲憤怒，聚集在瓜都城中的各家強手在第二天便集合起來，並以帝象先之名徵集到了瓜都衙門的幫助，開始巡狩於瓜都周圍，但，這卻並沒能改變什麼，的確有數次，他們成功的將屠殺阻止，但收穫也只是確認了殺手便是曾兩次出現的“六朝金粉”，卻不能擒下當中的任何一個。“不用耳朵的瞎子，不被木法剋制的土術，堅不可破的石甲…這都是些什麼樣的怪物…”若論實力，曹文遠或曹元讓都有信心在單對單的情況下壓制住除旻天帥外的任何一人，更不要說是子路和王冉之這些成名已久的強豪，但這卻不代表他們能取得“有意義”的勝利，數度接觸之後，曾經困擾過帝象先的問題，也開始縈繞在他們的面前。可以佔據上風，卻擊不倒對手，更在對地理的熟悉上遠遠莫及，連續數次，各家好手們只能眼睜睜的看着對手逃遁而沒有辦法，並且，這也只是對方的首領沒有出現的時候。自稱“旻天帥”，那永也是一身白袍的男子曾兩次阻擋在衆人面前，完全不虞會陷入圍攻，同時也證明了他有這樣傲慢的資格：儘管事實是他根本沒法正面擋下子路的那怕一劍，但，他卻總能夠在子路的重劍落下前轉移到最不容易被砍中的地方。身在戰團中心，同時也似乎就是一切的中心，旻天帥竟能夠清楚掌握到每名對手的動向，總能夠先人一步，做出最具效率的防禦或是反擊，可說是將“四兩撥千斤”這句話給發揮到了極致，使得任何攻擊也只能無功而返。同時，他也不將自己的動作僅僅侷限在防守，總能夠在重重圍攻之下抓住唯一的機會，做出高效之極的反擊，生生撕開道路，從容遁去。剛纔曹奉孝所添上的紅點，便代表着最新一次的血案：發生在瓜都城東北部，名爲“太山”的小鎮上，一家普通的農戶遭到襲擊，儘管由王冉之、陸康、曹元讓、曹仲康所統領的五十多人的一隊馬軍及時趕到現場，卻也只能阻止殺戮的蔓延，沒法將之擒下。“那個叫珷玞士的在力量上絕對不如七哥，變化上更不可能趕得過二哥，但他那身子石甲卻是毫無弱點，實在讓人頭痛…”與二曹的無奈一樣，王冉之與陸康的聯手的確能夠壓制住忪惺馬，卻擒不住這個趨退如電的瞎子，到最後，也只能滿足於將他們逐走。能夠及時發現這裏的異動，是因爲瓜都城中的軍士衙役們已全數出動，分散到四野去進行警戒，同時，一種非常簡單的類似“烽火”一樣的土臺也在曹仲康敖開心這些戍北宿將的指導下被搭建起來，形成了一陣雖然還很簡陋，但也勉強能夠充數的大網，依靠之，他們就能夠及時的掌握到“屠殺”的開始並趕往現場。只是，這樣子的“救援”基本上只是馬後炮而已，根本也沒法給驚恐萬分的人民以“安心”，六天下來，瓜都周遭已成一片沸野，日夜不安，更開始有人向臨郡逃避或是向到目前爲之一直還很太平的瓜都城尋求庇護，對這樣的事情深感不安，曹奉孝甚至曾經向帝象先進言，希望他能夠起駕西還，以此來爲這個日趨複雜的局面釜底抽薪。“眼前的一切極其混亂，但混亂當中，卻又必定有着它的道理，有一些人，因其不得不爲而在刻意的把一切進行導引，但問題就是，他們到底爲什麼要這樣導引？在這一片混亂當中，他們到底希望趁機得到什麼？”用這樣的疑問做爲進言的開始，更在短暫的交談後直截了當的表示說帝象先的首級應該就是引起這一切混亂的原因，雖然還沒法看清楚細節，但曹奉孝卻相信，只要帝象先現在離開瓜都，一切應該就會平息。“現在要走，並不難，各大世家都有代表在這個地方，我們一齊護送殿下離去，即使別人有‘一齊殲滅’的力量，也很難下這樣的決心。”對那一晚的真相，帝象先並未向各人刻意隱瞞，知道了刺客的真正身份，曹奉孝並不認爲目前城中有誰能阻止住玄武的再次刺殺，但問題是，玄武卻沒法在不傷及其它人的情況下從重重包圍中擊殺帝象先，而若果在這過程中導致了子路、王冉之甚至是曹孫諸家人手有所傷亡的話，卻會形成連孫無法也沒法承受的巨大壓力。基於同樣的考慮，其它一些沒有被直接點出名字的勢力也不應該有這樣成爲“衆矢之的”的自負，因此，他用非常懇切的態度戲說帝象先，希望他能夠採納自己的建議，高調離瓜，將這一切結束。但，他的建議卻被拒絕。“不行。”拒絕的理由很簡單：帝象先表示說目前正發生的血案太過可惡，必須有一個結果。而兇手又太過強大，如果連現在集合城中的衆多強手都沒法將之懲罰的話，瓜都的地方官員就更加指望不上。因此，他必須在一切平息後才能離去。對此並不感意外，在私下研判時，曹仲德更指出，帝象先其實也有難言苦衷：目前正與帝牧風展開無形鬥爭的他，絕不能這樣莫名其妙的失分。“老九，說白了，帝象先來瓜都作什麼？把我們這些人都扯來做什麼？真是爲了那什麼虛無縹渺的無支祁纔有鬼了！”持與天機紫薇相近的態度，曹仲德也明白認爲這是帝少景爲了培養帝象先的威望甚至是班底的苦心之舉，而正因爲如此，帝象先纔不能隨便選擇“離去”這樣絕對安全的路徑。“當今陛下，他曾經位列天下最強者之中，性格上也極度崇強，如果就這樣被嚇走掉，他至少就丟掉了一半的分。更何況，他現在本來就不太妙，別忘了，他打生打死從金州拉回來幾萬屯戍卒纔打造出來的封地已經全變了帝牧風的地盤，那裏還有本錢可丟？”默然點頭，曹奉孝對曹仲德的分析並無反駁，事實上，這本來也就是他們奔赴瓜都前的預判，曹冶更是給出了“全力護駕”的明白指示，希望能夠藉此機會爲曹家多爭取一點安身立命的本錢，至少不要現在就成爲劉姓孫家一樣的被猜疑者。話說至此，共識已然達成，即使明知眼前可能有萬丈深淵也好，決心籍此機會在帝象先面前立功的曹家，都必須硬着頭皮走下去。“只希望，這條路，不要太難走啊…”苦笑一聲，曹奉孝長長喟嘆，推窗，見天上星河闊大，自自在在的將漫天星鬥一分爲二，又見一輪新月似口銀鉤般，斜斜的在天上掛着。“七月之朔，很快，就是乞巧的日子了…”