孫蘭兒拿了些還沒泡好的棗兒回去，很快就又回來了。

　　“我娘聽說你要給我家送丸子，她可樂壞了，讓我趕緊過來給你幫把手。”孫蘭兒悄聲告訴夏至，然後她還跟夏至商量，“要不我去叫錢妮兒吧。”

　　“也行。”夏至點頭答應了。

　　年前夏老爺子和夏老太太都跟田帶娣說了，讓他們一家過來一起過年。這是考慮到他們的日子剛剛過起來，怕他們沒啥東西過年。不過田帶娣拒絕了。他們一家的日子雖說還是緊巴巴的，但有了錢二郎和錢妮兒的收入，還是能夠過的去。

　　畢竟是過年這種有特殊意義的日子，田帶娣不想給夏家添麻煩，夏老爺子和夏老太太當然也不會勉強。

　　不過，田帶娣一家過年要準備的東西應該不多，將錢妮兒叫過來是不會影響什麼的。

　　孫蘭兒就高高興興地去把錢妮兒找了來。孫蘭兒應該是跟錢妮兒說了是讓她來幫忙的，所以錢妮兒也是高高興興的，一進門就問夏至要做什麼。

　　“不着急。”夏至這麼說着，看到棗兒泡好了，就讓孫蘭兒和錢妮兒先把棗兒處理了。把棗核挖出來只留棗肉，就可以做炸棗了。

　　“錢妮兒姐，你們過年都做啥菜啊？”夏至一邊挖棗核，一邊跟錢妮兒嘮嗑。

　　“也沒啥菜可做的，就蒸一碗肉，燉一盆酸菜，還有一條魚……”錢妮兒笑着告訴夏至。菜品雖然並不豐富，但也有魚有肉。

　　田帶娣還是很會過日子的。

　　“我們都好幾年沒這麼過年了。”錢妮兒依舊高高興興的。這樣的一頓團年飯，在錢妮兒一家已經是很豐盛了。

　　“往後肯定一年比一年好。”夏至就說。

　　“嗯。”錢妮兒重重地點頭，“還是咱們這邊的日子過的好。”

　　北鎮府雖然有着漫長而寒冷的冬天，但因爲土地廣闊土壤肥沃，人們的生活大體都過得去。

　　夏至不由得就想到了田帶娣。有句俗語叫做抬頭嫁女，低頭娶婦。這裏麪包含了好幾層的意思，其中一層就是姑孃家往往會嫁到比孃家條件好些的地方和人家去。

　　比如時候山區的姑娘一般都往平原地區嫁，城鎮附近的姑娘往往都往更加富庶的城鎮裏頭嫁。

　　可如果是賣女兒，那可就考慮不到這麼多了。那些買媳婦的人家往往地處偏遠，而且生活水平更低。

　　就比如田帶娣，田老頭當年的眼睛裏就只有錢貨郎的銀子，根本就不會考慮錢貨郎將田帶娣帶到哪裏，田帶娣以後的生活又會怎麼樣。

　　她們三個，再加上大丫和二丫，一會的工夫就將炸丸子的所有準備工作都做好了。夏至考慮到孫蘭兒和錢妮兒還得回自家過年，所以一看到麪糊都發好了，就取了油開始炸丸子。

　　大鐵鍋刷的乾乾淨淨的，大丫和二丫負責燒火，夏至親手倒了油，然後孫蘭兒和錢妮兒就開始炸丸子。

　　孫蘭兒是炸過丸子的，錢妮兒沒有。但錢妮兒心靈手巧，看看也就學會了。不過炸素丸子的時候還是孫蘭兒自己操作，她不用任何工具，只用一隻手，擠出來的丸子就跟機器打出來的一樣，勻淨漂亮。

　　錢妮兒在旁邊不由得直誇孫蘭兒手巧。

　　大丫抬手瞧見了，卻什麼話都沒說，低頭兀自燒火。

　　不知道爲什麼，大丫和孫蘭兒總有些不對付。不過孫蘭兒是個善良的女孩子，而且她很照顧周圍人的情緒。

　　“還得多虧大丫的火燒的好，火候正好。”孫蘭兒就笑着說，這是不肯一個人居功的意思。

　　“蘭子姐是挺手巧的，啥都會。”大丫也就笑了笑，“錢妮兒姐，你也手巧，就是以前沒幹過這個。我們家炸丸子我和二丫也上不了手。”

　　“我是挨着好人家了。”孫蘭兒就笑了笑，手下絲毫不受影響，“我家這麼俏的活計，我也沾不上手。喫也輪不着我喫。”

　　大丫就不說話了。

　　“我家是沒炸過丸子。可有啥好喫的，我娘不會不給我喫。”錢妮兒就道。

　　素丸子先炸出來，就放在笊籬上控油。夏至先撿了一碗出來，讓小樹兒先嚐。小樹兒一邊喫一邊吸氣，連連說好喫。然後夏至就又讓孫蘭兒、錢妮兒、大丫和二丫嘗。

　　幾個小姑娘都搖頭，最後被夏至勸着才一人喫了一個。就連大橋都被夏至找來，硬塞了一個丸子。

　　夏橋也說丸子好喫。

　　這期間夏至自己也喫了一個，覺得這素丸子炸的萱萱軟軟的，鹹淡適中，滋味確實還不錯。她就揀了一碗要送到後院去。不過沒等她送，小黑魚兒就跑來了。

　　小黑魚兒是看到夏至這邊的煙囪冒煙，然後又聞見了炸丸子的味，所以才跑來的。

　　“十六，你都先炸上了？”小黑魚兒又驚又喜。

　　“老叔你來的正好。”夏至就讓小黑魚兒坐下，然後揀丸子給小黑魚兒喫。

　　小黑魚兒跟夏至是從來不客氣的，他也不用筷子，就用手抓着丸子喫。小黑魚兒也說這丸子好喫。但夏至不讓他多喫。

　　“老叔你少喫點兒，一會還炸別的呢。”而且後院夏老太太，夏三嬸這兩處都會炸丸子，小黑魚兒一處一樣喫一個只怕都能填飽了肚子，那還怎麼喫別的好喫的東西呀。

　　小黑魚兒倒是也聽勸，然後就跟小樹兒坐在旁邊不走了，等着孫蘭兒炸棗。

　　夏至就囑咐孫蘭兒看着小黑魚兒和小樹兒：“別讓他們倆多喫。也別讓他們往外頭跑，再戧風了。”

　　孫蘭兒笑着答應。

　　夏至這才端了丸子送到後院。

　　夏老太太衆人還在做着準備工作，田氏也跟着一起幫忙。看見夏至送來丸子，她們都很喫驚。

　　“還是十六麻利啊。”夏二嬸先就咋咋呼呼地要來接夏至手裏的碗。

　　夏至很自然地繞過夏二嬸，將丸子交給了夏老太太。“剛出來的第一鍋給我爺和我奶嚐嚐。”

　　夏老太太笑着接過丸子，然後還拿了雙筷子過來，都遞給了夏老爺子。“快嚐嚐，十六炸的丸子。”

　　夏老爺子笑呵呵地接了嚐了一個丸子，然後就說好。“挺軟和，不錯。”

　　然後夏老太太也嚐了一個，她給出的評價就比較專業了。夏至送來的這丸子不僅軟和，還比較有彈~性。

　　這就是最上等的素丸子了。

　　“我娘和的面，我讓蘭子姐和錢妮兒姐幫我炸的。”夏至就笑着說。

　　夏老太太就附和着說田氏手巧、能幹。田氏的臉上本來沒什麼表情，這個時候也好看多了。她還問夏至孫蘭兒和錢妮兒什麼時候來的。

　　“有你大丫姐和二丫姐呢，讓她們早點兒回去，人家也要過年。”田氏還對夏至說。

　　夏至自然是答應了。

　　過年了，這一大家子真是和樂融融。

　　夏老爺子坐在炕上，看着旁邊坐着的大兒子和二兒子，就笑的越發的開心了。

　　“你老叔呢。”夏老太太問夏至。

　　“在前院呢。”夏至回答。

　　夏老太太一副果然如此的眼神：“別讓他喫多了。這孩子，我說咋跑的那麼快。”

　　夏至笑着點頭：“肯定的。”

　　從上房屋中~出來，碰上了小夏林，夏至就把這小娃給帶上了。“走，跟姐喫丸子去。”

　　小夏林當然不會拒絕了，樂顛顛地就跟着夏至走了。

　　回到前院，這會工夫，孫蘭兒已經炸完了素丸子，開始炸甜丸子了。首先就是炸棗兒，然後還有炸地瓜。

　　每炸出一樣來，夏至都先給大傢伙嚐嚐，然後送一碗到後院去。等丸子都炸完了，夏至又拿了大碗來，給孫蘭兒和錢妮兒一人裝了一大碗，讓她們拿回家去。

　　孫蘭兒是早知道的，也沒跟夏至推辭。錢妮兒就很不好意思。對夏家，對夏至，她們一家都是無以爲報。夏至找她幫忙幹活，她最高興了，沒想到夏至還送她這麼多的丸子。

　　“錢妮兒姐，你還跟我客氣啥呀。讓你們上這喫來，你們也不來，給你點兒丸子你還不要。咋跟我這麼見外。你學學蘭子姐。”

　　孫蘭兒就勸錢妮兒：“趕緊端回去吧，要不一會該涼了。”

　　“我都不知道說啥了。”錢妮兒被大家說的笑了起來，這才端了丸子回家。

　　孫蘭兒幫夏至把東西都收拾利落了才走。她端着丸子剛出門，就已經看到大毛和二毛在前面門口探頭探腦了。

　　這還是大毛和二毛怕夏至，不然聞見油炸味早就進院子了。

　　夏至將丸子都放在大盆裏蓋好了。炸好的丸子以後想喫了，只要熘一熘就可以喫。另外，還可以用來做丸子湯，燴丸子等等，簡單方便又好喫。很多小孩子乾脆拿它當過年期間的零食喫。

　　收拾好了，夏至就要往後院去。她叫大丫和二丫和她一起去。今天過年，大丫和二丫顯然也得去後院喫飯。

　　“我們一會再去吧。夏至，等後院幹上活了，你讓人來叫我們。”大丫小心地跟夏至說道。

　　鬧出了小產的事，大丫再次回到大興莊之後就不樂意出門，也不樂意往夏家後院去了。

　　大丫其實一直是個心思很重的姑娘。

　　夏至也不勉強，就讓大丫和二丫看家，她和夏橋、小樹兒、小黑魚兒、小夏林都往後院來。

　　後院也已經燒了油鍋，開始炸丸子了。這一忙活起來，人在堂屋裏幾乎都轉不開身。夏老太太就不讓夏至沾手，只讓她看着小黑魚兒、小樹兒和小夏林幾個。

　　“被讓他們東跑西顛的。別人看不出他們，你說話他們都聽你們的。”夏老太太囑咐夏至。

　　夏至也就笑着答應了，帶着小黑魚兒、小樹兒幾個到西屋炕上坐着。不過這幾個皮小子能坐的住纔怪了。才坐了一會，小黑魚兒就跟夏至要鞭炮。

　　夏至忙又找來夏橋，讓夏橋領着小黑魚兒幾個去放鞭炮。

　　夏家後院就更加熱鬧了。

　　夏至自己也不太坐的住，她也跟了出來。夏老太太剛炸了些丸子出來，就喊夏至去嘗。別的孫子孫女，還有她小兒子小黑魚兒都沒這樣的待遇。

　　夏老太太炸出來的丸子，就是另外一個味道了。

　　“奶，一會別忘了做拔絲地瓜。”夏至還不忘提醒夏老太太一句。

　　“不能忘，我知道你們都愛喫那個。糖我都準備好了。”夏老太太笑呵呵地應着。

　　夏至從屋子裏走出來。院子裏小黑魚兒、小樹兒、小夏林還有夏楊都蹦蹦跳跳地在放鞭炮。

　　夏至隱約覺得似乎有哪裏不對勁兒，不過被這樣熱鬧、喜慶的氣氛所感染，她也沒多想。小黑魚兒已經遞過鮮香來，讓夏至也放個鞭炮試試。

　　“我給你拿着，十六你就點火就行了。”小黑魚兒英勇地手裏捏着寸來長手指粗細的小炮仗。

　　“不許用手拿着，都放在地下放。”夏至就喊。

　　但是小黑魚兒和小樹兒都不聽她的了。

　　夏至同情地看了一眼旁邊的夏橋。夏橋笑笑，看孩子玩什麼的，這個活計可是真不輕鬆啊。

　　小黑魚兒將手頭的鞭炮都放了，還意猶未盡。他跑過來跟夏至要求，想拿一整掛鞭往河套去放。

　　“老叔，你現在把鞭都放完了，一會喫飯的時候放啥呀？”夏至抱着手問。

　　小黑魚兒根本就沒被矇住：“十六，你當我不識數啊。還有那麼老多呢，根本放不完，我心裏有數呢。”

　　“哈哈！”夏至忍不住大笑，回身真的拿了一整掛鞭來給了小黑魚兒。

　　小黑魚兒大喜，將一掛鞭在脖子和腰上胡亂地圍了，就帶着小樹兒、小夏林、夏楊呼嘯而去。夏橋無奈地笑笑，只好也跟了去。

　　這個時候夏至終於意識到哪裏不對勁兒了。

　　男孩子都在這放鞭炮，夏柱呢？

　　五月和七月好像也沒在堂屋裏幫忙。難道都躲在東廂房了？這可就太奇怪了。

　　她正這麼想着，就看見臘月和陳杏兒從外面跑了來。

　　“你們倆幹啥去啦？”夏至劈頭就問。

　　“姐，你跟我來。”臘月也不回答，只拉了夏至的手往外拉。

　　“啥事啊？”夏至莫名。

　　“去了你就知道了。”臘月低低的聲音說道。