二姐扯着她把她拉到身旁坐下, 笑道：“我跟你說笑呢，咱們兩人還有什麼好忌諱的？這屋子裏又沒外人！你也別總一驚一乍的, 出了屋子立個規矩倒是應該的，只有咱們兩人在時何必計較那些？”

荷花低頭不說話。

二姐望着她笑, 見她不吭聲就揚高聲叫丫頭進來。米妹掀簾子脆生生的笑着進來，二姐笑着罵道：“你是越來越懶了！怎麼讓你荷花姐姐一個人進來？不知道跟着進來侍候？罰你去拿些喫的送過來！”

米妹笑嘻嘻的答應着出去，不一會兒送來了一碟瓜子一碟豆糕，又特地給荷花切了一塊用小碟子捧過去恭恭敬敬的道：“給荷花姐姐賠罪！荷花姐姐千萬不要生我的氣，都怪我懶得不肯動呢！”

荷花連忙站起來接下，二姐支起身笑着要過去扯她，罵道：“死丫頭越來越大膽了！你這是說誰呢！”

米妹笑着躲開, 犟道：“自然是說姑娘你了！姑娘你倒是好輕閒躲在屋子裏歇晌, 我可是累了一上午連口水都沒顧得上喝呢！不信倒問荷花姐姐，我剛纔是不是還在幹活呢？”

二姐笑着看荷花，逗道：“可是真的？你可不要替她瞞，我可是知道她往常是個什麼樣的。”

荷花手裏端着豆糕的碟子, 低頭站在那裏一聲不吭, 倒好像二姐和米妹鬧着玩不關她的事似的。

二姐也沒追問，攆了米妹出去，只是說晚上多做兩個菜，今天留荷花在這裏喫。米妹笑着出去了，二姐又拉荷花坐下，又替她拿了個勺子說：“喫吧，這是自己家做的, 香着呢！”

荷花就小口小口的挖着豆糕喫。

二姐見她說一句就做一句，好像不說就不動似的，她就問荷花住得如何，飯菜喫的如何，衣裳可夠穿，錢可夠用，丫頭婆子有沒有不聽話的。荷花就一一答了，可說來說去就是一個好字到底，什麼都是好的，住的也好喫的也好衣裳錢都夠用丫頭婆子也聽話。

她只是連聲說什麼都好，二姐也不知道她這是什麼意思了。是心裏有委屈盼着別人再多問幾句？還是天生不愛得罪人？或者不願意跟人找麻煩，有什麼苦和爲難的地方都自己嚥下？

二姐拉着她的手看着她說：“這裏也沒有外人，說到底你跟我是親的，都說打斷骨頭還連着筋呢！你要是有什麼爲難的地方，只管告訴我。這院子裏好歹我還能做點主，別的不敢說，護你一分半分的還是能行的。”

荷花這回半天沒說話，二姐等了好一會兒她才低着頭輕聲說了一句：“…我都挺好的，謝二奶奶掛念。”

二姐留她喫過晚飯就讓她回去了，臨走前讓丫頭拿了兩匹布兩根釵半貫錢給她送她一起回去。

荷花走了不一會兒呂媽媽就過來了，二姐藉口累了沒留她多坐就也讓回去了，心裏倒是有點想張媽媽了，這會兒要是張媽媽在也可以跟她商量一下。一屋子婆子她還是最信她，她年紀大了，見的人和事都多，也好讓她看看這個荷花到底是個什麼樣的人。

二姐知道吳馮氏把張媽媽留下就是爲了讓她自己撐一段時間，練練她的膽子。

二姐在心裏把院子裏的丫頭婆子輪了個遍，把七斤叫過來了。

張媽媽不在，胡媽媽是個老人精，呂媽媽又信不過。紅花嫁了，青蘿送走了，剩下的兩個丫頭裏米妹是個機靈過頭的，只剩下七斤是個實心眼的。

屋裏的人看着多，真到用的時候就找不着了。二姐一邊嘆氣一邊跟七斤小聲道：“明天你搬去跟荷花擠一擠。”

七斤答應了聲，望着二姐等她吩咐。她又想了想，說：“也不必幹別的，就是平日多看着她點。”

七斤點點頭說：“姑娘不必說了，我都明白了。”

二姐就讓她出去了。荷花這個人吧，雖然看着是沒什麼事，可她就是不放心，總覺得這人心裏存着什麼似的。既然不知道她在想什麼，只好先讓人看着。

七斤第二天就挪了屋子，米妹幫她把衣裳包袱什麼的挪過去笑道：“屋子裏可算是涼快點了！這天人人都跟個火爐似的！” 七斤笑罵着把她推了出去，回身掩了門就跟荷花跪下了，磕頭道：“二奶奶讓我來陪着大姐姐！”

荷花本來正在挪東西給她騰地方，見她突然跪下立刻去扶，七斤只管跪着磕頭說：“二奶奶知道明月老是欺負你，叫我過來給你做個伴。日後有我在，你也不必怕她。”

荷花低頭道：“…沒有的事，明月沒欺負我。”

七斤看她一眼，也不多說，擺明了是不信她的話，一副我都明白你不必再說的樣子。轉身收拾了衣裳被褥，又把明月的那一堆東西拾出來堆在屋角。到了喫飯的時候她更是跑得飛快去把飯菜端回屋來，把荷花侍候的連手也不必抬一抬就什麼都替她幹完了。

荷花像只沒嘴的葫蘆，一天什麼話也沒說，總是低着頭。七斤也不在乎，自已幹自己的，旁人看起來倒覺得兩人挺親熱，做什麼都在一起。

過了兩日呂媽媽帶着東西過來看荷花，一掀簾子卻見七斤在屋子裏，臉上的笑一僵，忙掩過去高聲笑道：“七斤你這小丫頭怎麼在這裏？” 七斤連忙過去接過她手裏的東西，引她進屋來坐下，又給她捧了茶來，道：“姑娘讓我來給荷花姐姐做個伴。”

呂媽媽連聲笑道：“很是該這樣！”轉頭又對荷花說，“這屋子裏只有你一個人，夜裏是挺害怕的！”轉頭又對七斤說，“還是你這丫頭是個好的！”一邊又連天的誇七斤，又說她那裏還有好喫的點心，改天給七斤拿過來。

七斤站着跟呂媽媽聊了一會兒，荷花只是坐在一旁低着頭，看也不看兩人一眼。

呂媽媽僵坐了會兒告辭出去，七斤連忙送到門口，米妹瞧見了也過來，三人站在門前說了好一會兒的話，引得來來去去的丫頭都看稀罕似的盯着她們，站在荷花的門口讓呂媽媽如芒在背，只恨不能立刻化成道影子溜回屋去。好不容易那兩人放她走了，趕緊躲回屋幾天不敢出來，等她敢出屋子了，悄悄問米妹這幾天二姐有沒有找她，她苦着臉說：“前幾天怕是喝多了水，肚子不舒服了呢！”

米妹啊呀一聲，又是扯着她到竈下切薑片給她又是說要不要緊啊，要不要去瞧瞧大夫啊？要不去買兩劑藥喫？

呂媽媽連說不用，又被她強壓着餵了兩塊生薑，辣得鼻涕眼淚一起冒出來，見米妹要走連忙拉住又問了遍：“大姐姐也幫我跟二奶奶說個情，這幾天實在是不舒服纔沒過來侍候啊！”

米妹茫然道：“二奶奶這幾天沒找你啊。”

呂媽媽的臉這下纔是真泛白了，抓住米妹追問道：“二奶奶真沒找我？”

米妹笑着安慰她道：“呂媽媽你也不要急嘛，這不正好嗎？你病了，二奶奶也沒找你。等你好了再過來侍候不就行了？”

呂媽媽連忙說：“那我這就去給二奶奶請個安！”說着就要走，米妹拉着她笑道：“媽媽就是要去也要洗個臉再去啊！”

等呂媽媽跑回屋洗了個臉再回來，米妹就擋在門口小聲說：“等會兒再過來吧，二奶奶歇着呢！”

呂媽媽只好先回去，等喫飯時再過來，還沒說兩句話二姐就指着桌子上的兩個菜說：“給呂媽媽帶回去添個菜。”米妹笑嘻嘻的上來端了菜送她出去。

回了屋子，呂媽媽看着那兩盤菜發呆，半天才拍着大腿擰自己暗恨道：“…都說心急喫不了熱豆腐！我真是…！”

轉眼就到了秋天，段浩方讓人往家送了一封信並幾口箱子，段章氏讓人唸了信，把箱子打開一看，全都是給段老爺和她的養身的東西。她翻着看了看，坐下直嘆氣。等晚上段老爺回來，她把信和箱子都給他看，嘆道：“方兒還不知道咱們要搬家的事呢…”

段老爺拔拉了一遍箱子，見都是給他們老兩口的東西，沒有給二姐帶的，就有些不高興，嘆道：“方兒也真是的，怎麼不知道給二姐也帶一點？”段章氏聽他說兒子的不是，也生氣了，道：“兒子想着咱們有什麼不好！”

段老爺說：“我什麼時候說他想着咱們不好了？我是說他也應該給二姐帶點東西纔是啊，到底是娶了老婆的人了，怎麼能不顧着點自己的妻子呢？”

段章氏心裏不痛快，道：“不就是沒給她帶東西嗎？她在家裏喫住還能少了什麼不成？方兒一個人在外面喫喝都要自己操心…”說着說着心疼起來，偏身坐在一旁抹淚。

段老爺正在看信，信中也只是說盼望爹孃身體康健，不要太勞累了，又說他在那邊一切都好。仍是一句沒提二姐。段老爺更想嘆氣了，轉頭一看段章氏還在哭，無力道：“…我也沒說什麼啊，你又在哭什麼？”

段章氏扭頭過來想發火，一看段老爺疲憊的樣子就閉上嘴過來扶他，給他解衣脫鞋侍候他躺好，才坐在他身旁說：“…我就是心疼兒子。”

段老爺拉着她的手說：“我也心疼兒子，所以才爲他着急。你也要把你的那些小心思收一收，別跟兒媳婦搶兒子。他們那個小家過好了，咱們家才能太太平平的。要是跟浩平那樣，玉貞說的什麼話他都不肯聽，那個不正經的東西也敢騎到正房奶奶的頭上，家就不成個樣子了。”

段章氏撇撇嘴：“那是魏玉貞自己沒本事！”

段老爺嘆道：“那你是覺得二姐比玉貞有本事？”段章氏不吭聲了，二姐還是個小孩子，看段浩方的樣子也不像多喜歡她。可她倒不覺得這是什麼大事。

段老爺勸道：“以前住在老宅的時候，你說我對你怎麼樣？”

段章氏羞紅了臉，拍了下他道：“老爺說這個幹什麼？”卻想起以前他偷偷從外面給她帶小喫回來的事了。