陸老侯爺給她的，是先帝密旨。
先帝命他收到密旨之後立即啓程，片刻不得耽誤。
所以他當初的不辭而別，是因爲有皇命在身。
沒得到真相之前，她覺得不甘心。
如今得知真相，她越發覺得不甘心。
明明只要過了那一夜，陸家就會上門來提親，她就能順利成爲陸家媳，可先帝偏偏在那天下密旨讓他離京。
先帝或許無心，她的命運卻因此而發生了天翻地覆的變化。
那一日之差的錯過，讓人在遺憾之餘，更多的是無能爲力。
就好似某件東西明明近在眼前，你伸出手，卻偏偏差了一個指尖的距離，拼盡全力都夠不着。
太後握緊卷軸，忍住一把火將其燒燬的衝動，“哀家不明白，這四幅畫到底有什麼緊要，先帝非得讓你在那一日離京？”
敢入宮來見太後，陸老侯爺就已經做好了坦白真相的準備，
他沒有再隱瞞，“老臣離京前一夜，曾天降異象，方士推算出我朝不出百年便會迎來前所未有的大規模戰爭，而此次戰役過後，大楚覆滅。”
太後臉色驟然發白，“怎麼可能……”
陸老侯爺接着說：“茲事體大，先帝爲免引起百姓恐慌，封了所有人的口，連夜與方士商討對策。
最後決定讓老臣以收集古玩字畫爲由，外出尋找傳說中的‘劉氏神兵’。”
“劉氏神兵？”
陸老侯爺頷首，“晉朝有位柳大家，世人只知他書畫一絕文採斐然，卻不知他其實不姓柳，本姓劉。
劉家祖上有一項絕活：設計機關兵器。
柳先生的祖父曾經在宮裏爲帝王設計過一組帶機關的兵器，後來發生戰亂，帝王的軍隊便憑着那組設計巧妙的機關兵器大敗敵寇。
事後，帝王卸磨殺驢，爲防劉家造反，隨便安了個罪名誅其九族，柳先生便是當年劉家唯一的倖存者。
他死裏逃生後改名換姓，從此世上多了個柳大家。
柳先生一生致力於研究如何將劉氏兵器圖譜嵌入畫中，因此有了後來聞名於世的十方涯、百寸心、千丈雪和萬里春這四幅畫。
先帝讓老臣找的，正是這四幅。”
殿內沉默了會兒，陸老侯爺接着說：“當年先帝因爲方士的預言亂了方寸，哪怕知道找全四幅畫並非一朝一夕之事，他也不容許老臣在京城多留片刻，密旨一下便讓老臣即刻動身。
太後孃娘應當看到了，密旨的最後，先帝明令警告，一旦老臣將此事對任何人泄露出來半分，陸家將會面臨滅族之禍。
若非最後一幅畫在太後孃娘手裏，老臣今日斷斷不敢入宮，不敢將密旨讓您過目。”
說着，陸老侯爺俯下身，將額頭抵在冰冷的地板上，“事關江山社稷，還望娘娘能暫時摒棄個人恩怨，將那幅畫交予老臣。”
太後沒說話，握着卷軸的手一點點收緊。
她這雙手，提過筆，捏過針，沾過人命染過血。
卻從來沒有一刻讓她覺得手上的東西像現在這般沉重。
重到她幾乎承受不住那力道，從手指到手腕，甚至是身體，都是顫抖的。
她憋了四十多年的恨，她所以爲的負心絕情，在真相大白這一刻顯得微不足道而荒唐可笑。
正值炎暑，外面日頭足，曬得地上快冒白煙。
仁懿太後背上冷汗涔涔，一直涼透到心底。
陸老侯爺保持着伏跪的姿態，久未出聲。
太後呆坐了將近一炷香的時辰，終於緩過神，抬手摁了摁眼角，以往的戾氣盡數褪去，神情肅然而決絕，母儀天下之風盡顯，“來人，把哀家的匣子取來！”
外面候着的蔣全聽到聲音，馬上去把太後藏在鳳榻底下密格裏的瑞獸紋長匣取出，小心翼翼地呈到太後跟前。
太後沒有接，用眼神指了指跪在地上的人，“給老侯爺吧！”
陸老侯爺接過長匣，再次叩首，“老臣謝過娘娘大恩。”
太後抿脣看他，須臾，顫聲道：“老侯爺忍辱負重四十年，這聲謝，本該出自哀家之口。”
“太後孃娘言重了。”陸老侯爺一如既往的腔調穩重，“老臣得先帝抬愛得以一戰封侯，爲國征戰守護大楚江山社稷本就是老臣的使命，老臣在所不惜。”
太後哽咽良久，“蔣全，送老侯爺出宮。”
人走後，太後一瞬不瞬望着陸老侯爺跪過的位置出神。
數十年的報復成了無理取鬧，滿腔怨恨突然崩散，她似乎在頃刻之間失去了支撐點，剛站起來就覺得眼前一黑，身子不穩，直直倒了下去。
壽安宮裏頓時響起宮人太監的驚呼聲。
“太後孃娘！”
“太後孃娘……”
……
六十大壽還未開始，仁懿太後先臥病在牀。
光熹帝來探望她。
看着病榻上短短幾日滿頭華髮形容枯槁的生母，光熹帝痛心疾首，冷銳的眼神掃向一旁的太醫，“太後到底如何了？”
太醫左右爲難，支支吾吾半晌說不出個所以然來。
光熹帝大怒，剛要讓人拖下去打板子，就被太後出聲攔住。
“皇帝……”
太後聲音微弱，完全不復往日的雷厲風行，面上卻是一派平和。
“母後，兒臣在。”光熹帝挪過去，附耳傾聽，“您是不是有什麼話要說？”
“哀家的身子骨，哀家自己清楚。”太後嘴脣翕動，“你就不必再爲難太醫了。”
“母後花甲之年，壽數還長着呢，都是這幫庸醫沒能治好您，兒臣這就讓人去把王院首請來。”
太後沒讓，“皇帝，你先聽哀家把話說完。”
那交代遺言的陣勢，讓光熹帝眉頭深鎖，眼眸內赤紅一片，“母後……”
“哀家此番一病不起，怕是不久之後便能與先帝團聚，唯餘幾樁心願未了，待哀家走後，你一定要替哀家完成。”
“……”光熹帝說不出話，從小嚴格要求、長大教導他當明君的強勢生母突然油盡燈枯，讓他一時之間接受無能。
“哀家這一生，靠着對舊人的恨撐到六十歲，做錯了很多事，誤了親生女兒，害了年幼的外孫，哀家對不住芳華，對不住晏清，也對不住……那個從未與我見過面的外孫女，往後不論發生什麼事，請你善待芳華，善待她的三個兒女。”
光熹帝深吸口氣，“兒臣知道。”
話到這裏，太後突然抓住光熹帝的胳膊，“武安侯府滿門忠烈，陸老侯爺爲家國大義鞠躬盡瘁嘔心瀝血，其赤膽忠心，足以獲封一等公爵，封號哀家都擬好了，忠國公，其子孫後代，世襲罔替。”
光熹帝大驚，“母後爲何突然要封賞陸家？”
他剛剛還以爲生母是人之將死其言也善，臨了這一天看開前塵往事，不曾想，她會徹底放下對那個人的仇恨。
“你別多問，照着哀家的囑咐去做。”太後微喘着氣，眼底隱隱有淚花湧動，“你只要好好記着，倘若將來國有難，陸家會挺身而出，助你恢復清明盛世。真有那一日，皇帝不必再顧及過往，芳華的夫君是戰神，哪怕沉寂多年，他也絕不會真淪落爲尋常人，國爲大，到那時，務必把人召回來用。”
先帝駕崩之前，光熹帝都不曾聽到過如此駭人的遺言，他沒想到這些話會從太後嘴裏說出來。
短時間內，光熹帝無法草率答應生母，只是儘量說着安撫的話，“兒臣已經讓人快馬加鞭送信去寧州，請芳華回來一趟，有什麼要交代的，母後等她來了當面跟她說。”
太後抓着兒子胳膊的手鬆了松。
光熹帝怕她失望，又道：“母後放心，兒臣會竭盡所能請人將您醫治好。”
太後木愣愣地望着門口方向。
她不是病了，是信念轟然倒塌過後的大限將至，她比誰都清楚，自己已經沒幾天活頭。
耳邊又傳來兒子的聲音，“母後，不管如何，您都一定要等到芳華回來。”
太後覺得累，動了動嘴，卻發不出聲音，答不上兒子的話，只好閉上眼睛。
光熹帝見狀，嚇得面色全變，忙伸手去探她鼻息，確定人還活着，這才大鬆口氣，吩咐蔣全，“快快去把王院首請來。”