裝甲縱隊駛出赫拉要塞龐大的拱門。

要塞內部是一片肅殺的金屬叢林,巨大的承重柱直插穹頂,隨處可見正在檢修的宏炮陣列和來往穿梭的伺服顱骨。

而當車隊碾過厚重的防禦裝甲板,徹底駛入馬庫拉格的地表時,景色驟變。

天空被混沌艦隊轟炸留下的厚重陰雲籠罩,暗紅色的閃電在雲層深處翻滾。

曾經平坦寬闊的運輸大道,如今佈滿了觸目驚心的彈坑和燒焦的載具殘骸。

遠處的山脈輪廓在昏暗的光線中顯得猙獰,偶爾有零星的火光從地平線盡頭升起,伴隨着沉悶的爆炸聲。

車隊在廢墟和荒野中浩浩蕩蕩地推進。

履帶捲起漫天塵土,激光炮的炮管在黯淡的天光下反射出冰冷的金屬光澤。

經過三天的跋涉,裝甲縱隊抵達了羅德規劃路線上的那個關鍵岔口。

天色已經暗了下來。

岔口左側,是一條寬闊的緩坡大道,直通瑪格麗汀高地。

站在這裏,甚至能隱約看到高地上影影綽綽的巨大金屬輪廓。

那是混沌軍團構築的防禦陣地和重型惡魔引擎。

如果從這裏發起衝鋒,極限戰士的裝甲羣將不得不仰着頭,在沒有任何掩體的情況下,迎着從天而降的炮火進行一場正面的鋼鐵對撞。

而岔口的右側,就是羅德指出的那條山谷。

入口處被兩側高聳的巖壁夾在中間,裏面漆黑一片,像是一頭巨獸張開的嘴,完全看不到盡頭。

“停下。”

克洛諾斯的聲音在戰術頻道裏響起,打斷了引擎的持續轟鳴。

“全體就地修整,車組維護車輛,明天黎明出發。”

龐大的蘭德掠襲者發出一聲沉重的嘆息,履帶停止轉動。

克洛諾斯翻開頂部的車長艙蓋,順着側面的攀爬梯爬了下來。

他拍了拍沾滿灰塵的護臂,走向車輛後方的引擎艙。

幾名負責維護的星際戰士已經拿出了工具箱。

羅德從車廂裏鑽了出來。

他龐大的黑色MK10動力甲踩在碎石地上,發出沉悶的響聲。

他看了一眼正在忙碌的極限戰士們,又看了看自己視野裏角落裏那個【載具維修與改造LV8】的進度條。

這可是白撿的熟練度。

“需要幫忙嗎?”

羅德走到克洛諾斯旁邊,開口問道。

克洛諾斯正在檢查一條粗大的冷卻液管路,聽到聲音,他轉過頭。

極限戰士老兵的目光在羅德那兩米三的龐大身軀上掃過。

“特使先生還會修車?”

克洛諾斯挑了挑眉,“這可不是步兵手裏的激光槍,蘭德的傳動系統只要錯一個零件,機魂不悅,整臺車都會趴窩。”

“在船上跟考爾大賢者學了點皮毛。

羅德面不改色地把鍋甩給機械教頭子。

克洛諾斯看了他幾秒,點了點頭,讓開了一個身位。

“行,你來看看這個伺服馬達,剛纔翻過那片彈坑的時候,它一直在發出異響,機魂似乎很不高興。”

羅德走上前,蹲下身子。

他沒有立刻動扳手。

他先是左右看了看,然後伸出帶着陶鋼手套的食指,在伺服馬達的外殼上以一種規律的節奏敲擊了三下。

“當、當、當。”

然後他停頓了兩秒,換了個節奏,又敲了兩下。

嘴裏還嘟囔着一句含糊不清的現代國罵。

旁邊的極限戰士車組成員愣住了。

他們以爲這位特使正在進行某種高階的安撫機魂儀式。

羅德的眼神短暫地失去了焦距。

在【機械親和】天賦和LV8的維修技能加持下,那個伺服馬達的內部結構圖直接在他腦海中展開。

“傳動軸承進了遺物。”

羅德回過神,伸手從旁邊的工具箱裏抄起一把特製的大號扳手。

他動作麻利地卸下馬達的外殼螺絲,龐大的力量在這一刻變成了精準的控制,那隻足以捏碎獸人頭骨的手,捏着鑷子夾出了一小塊卡在齒輪間的碎片。

接着,他拿起噴罐,給油路重新注入潤滑劑,最後將外殼嚴絲合縫地扣了回去。

整個過程不到兩分鐘。

“啓動試試。”

羅德站起身,把扳手扔回工具箱。

一名星際戰士鑽進駕駛艙,按下點火開關。

伺服馬達發出嗡鳴聲,之前的異響徹底消失。

克洛諾斯的眼中閃過驚訝。

那幾名車組成員看羅德的眼神也變了。

原本他們對這個插隊進來的凡人特使多少有些排斥,但現在,羅德展現出的專業手法贏得了他們的肯定。

裝甲兵的圈子很純粹,誰懂車,誰就能得到認可。

“手法不錯。”

克洛諾斯撫摸了一下引擎蓋,“看來大賢者教了你不少好東西。”

羅德瞥了一眼視野上跳出的【經驗+50】提示,輕笑一聲:“小意思,那邊那臺掠食者的履帶好像也有點問題,我去看看。”

接下來的幾個小時裏,羅德在各輛載具之間穿梭。

遇到卡殼的部件,他總能憑藉技能找到癥結所在。

他的技能經驗穩步上漲,偶爾冒出的幾句現代汽修黑話,也被星際戰士們當成了高深莫測的機械教禱詞。

夜幕徹底降臨。

荒野上的風夾雜着冰冷的輻射塵吹過。

羅德坐在蘭德掠襲者寬大的履帶擋板上,從腰間的次元空間盒裏摸出幾個鐵皮肉罐頭。

他用手指摳開蓋子,挖出一塊帶着防腐劑味道的合成肉塞進嘴裏。

不遠處,幾名極限戰士正靠在車體上閉目冥想,還有人在低聲向帝皇和基因之父祈禱。

克洛諾斯沒有休息。

這位老練的士官依然沒有完全信任羅德規劃的那條山谷路線。

在裝甲羣的側翼,一輛犀牛運兵車的後艙門悄然打開。

十名穿着藍色偵察兵甲殼的星際戰士新血跳了下來。

這些被選拔出來執行偵查任務的偵察兵動作輕盈,裝備着消音爆彈槍和各種夜視觀測設備。

克洛諾斯站在他們面前,打了個手勢。

十人小隊迅速分成兩組。

五個人貓着腰,藉着夜色的掩護,朝着左側直通高地的大路摸了過去。

另外五個人則轉身,沒入了右側那條漆黑的山谷入口。

羅德一邊嚼着肉罐頭,一邊看着這一幕。

他沒有任何阻攔的意思。

系統的“街景視野”明明白白地顯示山谷裏的路早就被打通了,修械所的紅點亮得刺眼。

他根本不慌。

時間推移,夜色越來越深。

凌晨兩點。

第一組前往大路偵查的五名新血悄無聲息地摸回了營地。

領隊的偵察兵走到克洛諾斯面前。

“長官,大路方向偵查完畢。”

偵察兵壓低聲音彙報。

“一路暢通無阻,沒有發現大範圍的雷區或反坦克陷阱,在距離高地邊緣大約三公裏的地方,能清晰看到敵人的外圍陣地,如果從那裏展開陣型,我們可以利用車輛上的激光炮和自動炮進行遠距離轟擊,逼迫他們離開掩體。”

克洛諾斯點了點頭。

這和他預想的正面強攻戰術完全一致。

“很好,歸隊修整。”

克洛諾斯轉過頭,看向依然坐在履帶上的羅德。

半個小時後,第二組前往山谷的偵查兵也回來了。

這五個人的鞋上沾滿深紅色的泥漿,披風裹着晶瑩的露水。

領隊的偵察兵快步走到克洛諾斯跟前,語氣中帶着疑惑和篤定。

“長官,山谷路線探查完畢。”

偵察兵看了一眼不遠處的羅德,然後對克洛諾斯彙報道:“死路,我們深入了大約四公裏,戰團數據庫裏記載的那個塌方點還在,無論是我們的夜視設備探察,還是鳥卜儀掃描的底層反饋,又或者是我們親眼所見......”

他加重了語氣:“數千噸的巖石把山谷堵得,連一隻老鼠都鑽不過去,裝甲部隊絕對無法通行。”