上上等資質的預備役弟子，半枚靈石一個月的保護費數額，是張元深思熟慮後的結果。
宗門每月賜下一枚下品靈石，上上等資質的幾人，哪怕是背後家族沒什麼支持的陳雲天，咬咬牙也能掏得出來。
當然，若是讓傅瑤等人，每月交一枚靈石，他們大概率也會交，但這是竭澤而漁之舉，同時，也將徹底得罪幾人背後的家族。
昇仙會敢“掀桌子”，大概率背後站着大人物。
可張元不是。
他沒有靠山，一切都得靠自己。
與昇仙會爲敵，已是不可避免，這種情況下，再樹立新的敵人，殊爲不智。
所以就有了半枚靈石這一折中的數額。
既保證了張元自己的利益，也不至於讓傅瑤等人，傷筋動骨。
這是一筆“交易”。
自己庇護他們，讓他們有成長的時間，而他們則付出酬勞，合情合理。
果不其然。
面對張元提出的“入盟費”，幾人都沒有拒絕。
錢笑笑當場就取出一枚靈石：“張元師兄……張盟主，我先交兩個月的。”
面色發白的傅瑤點點頭，腦袋上的丸子頭隨之微微晃動：“理應如此。”
在她的眼神示意下，一位護道人恭敬的遞上一枚靈石，同樣也是交了兩個月。
有兩人帶頭，剩下的方星劍和陳雲天，也都乖乖預交了兩個月的“保護費”。
至此，張元手頭上的可用靈石，暴漲四枚！
這還沒算上從昇仙會的人身上，搜刮來的戰利品。
張元滿意頷首。
“今天的話，你們就先在小牛角山上養傷。不過，小牛角山的地氣點位，不足以供應諸位修行。”
“待你們傷勢恢復得差不多了，可搬到小牛角山附近的山體，並備好飛鴿、烽火之類的傳訊手段，一旦昇仙會襲擊，你們釋放信號，我便會第一時間趕去支援你們。”
“另外，你們放出風聲，若還有其他人想加入統戰聯盟，可以，上等資質，一個月二兩靈晶，中等資質，一兩靈晶，下等及以下資質，無需任何費用。”
“行了，就這樣吧。”
打發幾人去角落裏養傷後，張元看向王六：“六子，戰利品數額如何？”
王六搖搖頭，嘆息道：“元哥，一共是兩枚靈石，外加五兩六錢的靈晶。大頭的兩枚靈石，還是從趙秉坤身上搜出來的。”
“對了，除了靈石靈晶外，還有一瓶丹藥，應該就是所謂的昇仙丹，你瞧瞧。”
張元伸手接過丹藥。
對於昇仙會成員身上搜出的財物不多，他並不感到意外。
願意加入昇仙會的，除了孫求文、趙秉坤這樣別有所圖的個例，大多數，都是連下等資質都無望評上的普通人。
而普通人沒有家族支持，在泥牛鎮的這大半年，能攢個幾錢靈晶，已經相當不錯了。
更別說購買昇仙丹，還要一錢靈晶。
這些普通的昇仙會成員還能湊出個五兩六錢靈晶，已經讓張元有些意外了。
“全部加起來，就是六枚靈石，加五兩六錢靈晶。”
可惜，“賣鵝翁”卡池已經抽不出東西了，如今空有資源，卻沒卡池可抽。
好在不久後，他就能開始下一次的灰境探索了。
張元將所有戰利品收了起來，並站起身：“傅瑤等人，你們看着點，有什麼情況及時告訴我。”
“放心。”王六拍着胸脯保證：“我六子實力不行，但盯人這活，還是能做好的。”
陳巖用力點頭。
直到張元遠去後，王六看了眼聚集在山頂平臺角落、可憐巴巴養傷的幾名上上等資質預備役弟子，不由感慨一聲：“我這輩子最幸運的事情，就是和元哥分到了一處大雜院。”
若不是一個大雜院出來的，就他這樣毫無天賦資質的普通人，憑什麼每日佔着一處地氣點位？
在此番昇仙會的動盪中，他憑什麼安居一隅、置身事外？
無非，是當初的緣分使然。
“投胎是一門技術活”，這一刻，王六對這話有了深刻的感悟。
新人的住所分配，雖不是投胎，但也至關重要啊！
聽聞此言，陳巖這一次，不再像往常一般沉默，開口道：“張老大，確實對我恩重如山。”
陳巖年紀最大，快三十了，喊“哥”什麼的不合適，於是就喊了個“老大”的稱呼。
一旁的秦霜和秦雲對視一眼，皆看到了彼此眼中的驚歎。
“張元兄……本以爲已經足夠厲害了，但每一次，他都在刷新我的認知。”秦雲語氣複雜。
前天晚上他們酒醉後，張元以一敵七，擊敗來襲的昇仙會成員，已經足夠誇張。
但跟今日比起來，還是小巫見大巫了。
秦霜沒有說話，而是望着遠方再度在地氣點位上盤坐下來的張元的身影輪廓，心中默默地想到：“天生神力，真的能做到這種地步嗎？”
想到昔日張元對自己的指點，秦霜的心中，忽然浮現一個念頭：
“還是說，他的天賦，達到了常人無法想象的高度……”
能指點他人入門土心訣，這一點，便是傅瑤，也遠遠無法做到吧？
自己讓磁石浮空一寸一分，是因爲自己只能做到這一點。
但張元讓磁石浮空一寸三分，或許，是因爲他只想讓磁石浮起這麼高吧？
一時間，秦霜的思緒漸漸飄遠。
……
泥牛鎮，未知的陰暗處。
“乓啷！”
茶杯碎裂聲中，碎渣四散而飛。
“廢物，都是廢物！”
“用了那麼多昇仙丹，這麼多人，竟然還輸了？”
“二十多個接近一煉石人的精英啊，這都能失敗？趙秉坤，你是豬嗎，啊！”
燭火旁的身影胸膛劇烈起伏。
“嗡……”
這時，不遠處的桌上，一面靜靜懸浮的銅鏡發出細微的嗡鳴與白光。
隨即，威嚴淡漠的聲音，從銅鏡中傳出：
“你，讓我很失望。”
“我忽然懷疑，讓你當昇仙會的會長，是否是個錯誤了。”
會長恭敬謙卑的低着頭，語氣惶恐：“大人，小的也是剛剛纔收到消息。”
“按理來說，這樣一股力量，怎樣都不應該失敗纔對啊……”
銅鏡中的聲音淡淡道：“現場留影，你自己看吧。”
一點微光，從銅鏡中飛出，沒入會長的眉心，片刻後，他睜開眼，眸中浮現瞭然的同時，亦有濃郁到極點的震驚與不可置信。
“張元？怎麼可能！他怎麼可能擁有這等實力！”
“二煉石人？還是更強？”
會長的心頭翻騰，哪怕隔着銅鏡，他都能感受到那位大人眼中的冰冷。
他知道，若是自己不能展現出價值，等待他的將是無情的拋棄。
沉默片刻，他一咬牙，道：“大人，近日小人的研究，有了一定進展。”
“哦？”銅鏡中傳來不置可否的聲音：“說來聽聽。”
“是這樣的。”會長組織着語言：“諸位案例已經表明，服下昇仙丹的凡人，將在三日內入門土心訣，十日內抵達一煉石人境界。”
“同時，服用昇仙丹之前，資質越高，初始上限也就越高，像趙秉坤那樣的上上等資質，服下昇仙丹後，三日內便可至一煉巔峯，十日內可達二煉巔峯的上限，之後，才需要服用破限丹。”
“這是昇仙丹的極限，也是尋常人的極限。”
“可昇仙丹難煉，一日至多三五顆，後續的破限丹更是難得，如今，那張元橫空出世，有他在，我們後續破限丹原料的獲取，將極爲艱難。”
“但小人的情況，您也清楚，我對昇仙丹有着超乎尋常的適應性，基於這點，小人進行了嘗試，並有了初步收穫。”
“那就是……共喰！”
他壓抑着聲音：“以小人血液爲引，煉製出的新昇仙丹，將具備共喰特性——新昇仙丹服用者，通過彼此廝殺、啃咬、吞食心頭血，便可在不需破限丹的情況下，更進一步。”
“小人計算過，若是百名服用新昇仙丹的人，進行共喰，最終存活下來的那人，將一躍獲得四煉石人的戰力。”
“若是千人共喰，說不定，能養出一尊比肩五方石明王戰力的恐怖存在！”
“不，不需要千人共喰，若是中途能完成對那些上上等資質弟子的狩獵，有破限丹的輔助，或許只要三五百人共喰，就有望養出五方石明王！”
聲音在空蕩的地下室內迴盪。
如此瘋狂的想法，令銅鏡那頭的聲音主人，都一時無言。
“……魔道手段麼，呵，有趣。”片刻後，銅鏡中的聲音再度響起，帶着一絲莫名的笑意：“既如此，稍後，本座會讓人去取你血肉。”
“至於現在，無論張元因何有着這般實力，擺在眼前的現實，便是你輸，他贏。”
“接下來該怎麼做，不用本座教你吧？”
會長深深行禮：“小的明白，如今敵強我弱，在養出足夠強的‘昇仙者’之前，我會盡量避免與張元發生衝突，減少損失。”
“知得失、懂進退，這是我選擇你成爲昇仙會會長的原因之一。”銅鏡內的聲音帶着滿意之色：“本座期待你後續的表現。”
下一刻，銅鏡光芒收斂。
會長站在銅鏡前，垂在身側的雙手微微顫抖着。
他盯着自己燭火中那若隱若現的鞋尖。
自己近日的做法，是對是錯？
但下一刻，他的眼中就被狠辣之色填滿：“我只是想踏上仙道。”
“僅此而已。”
……
小拇指山，巡狩大殿。
這裏是巡狩衛的駐點。
沈寒衣盤坐在大殿前方，閉目冥思修行。
身爲小拇指山的外門首席，負責宗規律令執行的巡狩衛，同樣歸她統管，這也是她能與一衆外門長老平起平坐的重要因素。
自昨晚從小牛角山離開後，沈寒衣便獨自一人，枯坐此地。
宗門高層的決定，她人微言輕，無法左右，索性眼不見心不煩，尋一僻靜之地避開。
可話雖如此，每每想到接下來將會發生的事情，她就一陣心緒難平。
並非是她多麼在意這些預備役弟子們的性命。
而是因爲宗門此舉，在她看來，簡直是病急亂投醫。
她能理解，卻無法認同。
說實在的，無論是灰境異動，還是預備役弟子們的性命，沈寒衣都不怎麼在意。
她唯一在意的，只有師尊——若是這一屆預備役弟子中，無出色者，無法得到宗門的認可與賞賜，那師尊的傷，或許再無迴轉可能。
“我還是，太弱了……若我已鑄就道基，又何至於這般，處處都是掣肘？”
沈寒衣眼神堅定下來。
若真事不可爲，即便她還沒有做好充足的準備，也要去一試中型灰境，獲取築基憑依。
“踏踏……”
這時，巡狩大殿外，有急促的腳步聲傳來。
沈寒衣微微皺眉。
她已下令，這段時間內不要來隨意打擾她。
腳步聲的主人，她很熟悉，也很清楚，既然自己這麼吩咐了，她還來打擾，就說明出了某件大事。
沈寒衣睜開眼，看向了走上前來的銀甲女修。
“首席，您快看，好事啊！”
嗯？
沈寒衣眉頭微蹙，略帶好奇的接過銀甲女修遞來的留影石。
神識沒入其中，片刻後，沈寒衣清冷如月的臉上，浮現明顯的驚詫之色。
“張元？！”
“他竟然有此等戰力？”
回想起昨晚見面時，那個在自己面前，恭敬有禮、一副人畜無害模樣的青年，再看看留影石畫面中，那面色淡漠、十幾個呼吸間，就硬生生擊潰二十多名昇仙會成員的“兇神”，她眼中不由得恍惚了一下。
下一刻，沈寒衣的臉上，浮現明媚的笑意。
如同冬去春來，積雪消融，這一剎的絕美風景，讓邊上的銀甲女修都爲之失神。
“很好！”
有他在，師尊的傷勢，說不定還有希望！
而自己，也不必在尚未準備完全之前，就冒險進入中型灰境！
“蘇統領，麻煩你幫我送一樣禮物到小牛角山，務必親手送到張元的手上。”沈寒衣臉上的笑意消失，面色重回平常。
“卑職，遵命。”銀甲女修拱手行禮。
……
小牛角山，張元默默鞏固着剛突破的二煉石人境界。
“想要將二煉石人修至圓滿，需要的時間，是一煉的數倍。”
“換言之，哪怕我如今各項資源幾近拉滿，天書降臨冷卻時間截止之前，也難以突破至三煉境界。”
“難怪百年間，掌山門無人修至五方石明王。”
“哪怕後續境界的修煉難度沒有提升，一位上上等資質的預備役弟子，半年時間，再怎麼修煉，修到四煉境界就已是極限。”
這時，張元似乎感受到什麼，睜眼前望。
只見不遠處，一位銀甲女修，正略帶好奇的打量着他。
而不遠處的秦家姐弟等人，對此卻視若無睹。
張元豁然起身：“弟子，拜見上師。”
對方能在他毫無感應的前提下，靠近到這一距離，說明來人的境界，遠在他之上。
“你就是張元吧，不錯。”銀甲女修微微頷首：“吾乃巡狩衛小隊長，蘇勝南，奉外門首席之命，將此物交於你手。”
說話間，她一甩手。
一個錦囊飛至張元身前，靜靜懸浮。
完成任務後，銀甲女修轉身就走，乾脆利落。
張元眨了眨眼。
對方如此來去匆匆……不過，她提到了外門首席。
“沈師姐要給我的東西？”
帶着好奇，張元拆開了錦囊。
映入眼中之物，讓他目露不解之色
黃紙爲底、繪有硃紅紋路。
“這是，符籙？但符籙需神識勾引，我尚未煉氣，無法使用啊。”
“沈師姐給我此物，毫無作用。”
張元想了想，叫來秦家姐弟。
兩人是仙二代，對修行界中的認知，比他多得多。
張元將符籙展示給兩人看，頓時，秦霜低呼一聲：“這是，符寶？”
說完，她捂住自己的嘴，警惕的看了眼遠方的傅瑤等人，覺得這個距離下，幾人應該聽不到，這才放下心來。
“張元，這麼珍貴的東西，你是哪裏來的？”
符寶？
張元心頭微動：“你們先講講，符寶是何物。”
秦霜拍了拍自己的胸脯，平復下情緒後，這才娓娓道來：“衆所周知，符籙需煉氣修士方可使用，也因此，預備役弟子們即便持有符籙，也發揮不出任何效果。”
“但符寶不同。”
“它本質上，是一位築基修士損耗自身修爲煉製的一種一次性符籙。”
“滴血使用後，便可與主人心神相連，只需心念一動，便可牽引使用。”
“不過，符寶大多是防護性質，蓋因防護性質的術法，更爲穩定、溫和，不會傷到身爲凡人的使用者。”
“具體是什麼法術，張元，你將這枚符寶滴血認主一下，心神牽引後，就能知曉了。”
聽完秦霜的解釋，張元心神震動。
符寶，築基修士損耗自身修爲煉製……
如此珍貴之物，沈師姐竟然就這麼直接送給我了？
心念轉動間，張元已猜測到，或許是自己不久前的表現，被沈師姐得知。
這枚符寶，是她不知基於何種考量給出的獎勵，也是她的期許。
不管怎麼說，先看看符寶內的法術是什麼再說。
張元拔出小刀，頗爲喫力地劃開自己的皮膚。
二煉石人後，他的石皮強度大幅度提高，即便是他自己，想要用利刃劃開，也要不小的力氣。
一滴圓滾滾、如水銀沉重的血滴，墜向符寶，被其貪婪吸收。
隨即，一股訊息已在他的腦海中浮現。
“原來，是這門法術……”
他目露驚歎之色。