詩曰：
帝闕頒詔選賢良，邊塵吏弊擾家邦。
青衫赴闕途逢難，一撫流民安四方。
話說蘇清玄於平江文會詩詞驚座、論道服人，三教歸一之言響徹江南，青衫才名一日遍傳三吳大地。辭別林婉清與林家諸人後，他踏着江南仲秋的煙雨，徑歸清溪鎮蘇家小院，欲先省親盡孝，再謀赴京入仕之事。
離家五載，小院依舊是舊時模樣：兩株老桂枝幹愈見遒勁，牆角菜畦青翠依舊，石桌上那錠沈萬山當年留下的白銀，仍靜靜置於原處，早已蒙了一層薄塵，成了少年修身明志的永恆警示。父親蘇文淵鬢邊添了幾縷霜白，卻依舊精神矍鑠，每日課徒授業，不改儒者本心；母親柳氏鬢髮微斑，操持家務如故，見兒子歸來，喜極而泣，忙不迭地下廚烹製兒時最愛的糕點，煙火氣裏滿是舐犢情深。
蘇清玄跪在雙親面前，叩首行禮，將五載遊學的經歷細細道來——從安豐賑災，到寒石止戈、北疆證忠，從琅琊山融道，到西域古剎參禪，直至洛陽修德廣場點醒三教、平江文會揚名。蘇文淵撫須長嘆，老淚縱橫：“吾兒不負耕讀傳家，不負儒門風骨，更不負三教靈根，爲父此生無憾矣！”柳氏則滿心憐惜，只勸他保重自身，莫要太過操勞。
隨後，一家其樂融融，盡享天倫。
可好景不長，闔家團聚不過旬日，江南的秋風便送來了帝都的詔令，也送來了平江府衙的公函。
原來大夏王朝自景和帝蕭衍登基以來，外患內憂愈演愈烈，已到了岌岌可危的地步：北疆狄蠻部落趁秋高馬肥，集結十萬鐵騎，連犯雁門、雲中、臨渝三關，燒殺擄掠，邊軍久疏戰陣，守將貪腐無能，連連敗退，邊關烽煙直逼京畿；內地則吏治鬆弛，權貴兼併土地，官吏橫徵暴斂，苛捐雜稅多如牛毛，加之近年中原連遭洪災蝗災，淮南澇淮北旱，多處地方顆粒無收，百姓流離失所，流民四起，小則嘯聚山林，大則圍攻州縣，天下已然動盪不安。
景和帝年方而立，有心勵精圖治，卻受制於丞相張從堯的相黨、國舅柳承業的外戚、河洛藩王蕭璟的地方勢力，朝綱混亂，政令不出宮門。眼見江山飄搖，帝心難安，遂不顧權臣阻撓，下旨開賢良方正科，不拘出身、不限門第，凡通曉經史、深諳治世、心懷濟世者，皆可由地方舉薦，赴京參加殿試，由他親自考校任命，欲拔擢寒門才俊，整肅吏治，抵禦外侮，挽救大廈於將傾。
蘇清玄因洛陽、平江兩次驚世之舉，其天縱之才，早已被蕭衍的暗線發現，並立即舉薦，將少年才名、三教修爲、濟世之心一一奏報蕭衍，懇請徵召入京。景和帝大喜，旋即下旨召蘇清玄進京殿試。
府衙差役手持公函，快馬趕至清溪鎮，登門恭請蘇清玄即刻啓程，赴京應考。
蘇文淵與柳氏雖不捨兒子遠赴帝都，涉廟堂之險，卻也知少年胸懷濟世宏願，此乃天降大任，不可推辭。蘇文淵取出家中積蓄，爲兒子置辦行囊、添置物件，又再次手撫《儒門心法》殘卷鄭重交代他：“此去京城，風詭雲譎，派系相爭，你需謹記：修心爲本，濟世爲要，莫貪權位，莫附奸佞，守儒者之節，行三教之仁，方不負先祖聖賢。”柳氏則連夜趕製新衣，又將那枚玉墜平安扣系在兒子腰間，垂淚叮囑：“京城形勢不比江南，凡事三思而後行，保重身體，保全性命爲要，娘在家中等你平安歸來。”
蘇清玄含淚叩別雙親，將青銅古印、上古枯木、儒門殘卷貼身收好，背起書箱，一身嶄新的青衫，一柄油紙傘，孤身踏上赴京之路。沒有僕從，沒有車馬，唯有一顆濟世安民的赤子之心，與三教圓融的道心，伴他奔赴中原風雨。此時，蘇清玄年方十五。
自江南入淮北，景緻驟變。
江南是煙雨朦朧、稻菽飄香的溫婉，淮北卻是赤地千裏、草木枯黃的蕭瑟。淮北之地，旱情已持續半年，田土龜裂，禾苗枯死，原本肥沃的良田，如今只剩漫天黃沙；路旁餓殍遍野，流民扶老攜幼，步履蹣跚，眼中滿是絕望與麻木；村鎮十室九空，炊煙斷絕，偶有村落，也是斷壁殘垣，一片破敗。
蘇清玄一路行來，見此慘狀，心中悲痛不已。他將隨身攜帶的乾糧、銀兩盡數散與流民，卻終究是杯水車薪——流民數萬，僅憑一己之力，如何能救？他愈發明白，父親所言“修身齊家治國平天下”，空談誤國，實幹興邦，唯有入仕掌權，整肅吏治，減免賦稅，安撫民生，才能真正救萬民於水火。
這日行至汝州地界，距洛陽不過三百餘里，前方道路忽然被堵死，喊殺聲、哭嚎聲、棍棒碰撞聲震天動地，一股濃烈的暴戾之氣撲面而來，連天地間的風都變得腥燥難耐。
蘇清玄心頭一沉，快步上前，只見前方汝州驛站外，數千流民手持鋤頭、扁擔、柴刀，將驛站團團圍住，個個面黃肌瘦，卻目露兇光，嘶吼着衝向驛站大門；驛站門口，百餘名官兵身披甲冑，手持刀槍，箭上弦，刀出鞘，正死死守住大門，統領王都尉身披重甲，滿臉橫肉，手持長刀，厲聲喝罵：“反了！反了！爾等刁民，竟敢聚衆暴亂，再不退去，本將下令放箭，將爾等盡數誅殺！”
驛站屋檐下，一具屍體被高高掛起，屍身身着皁色吏服，胸口插着一把柴刀，看吏服形制，應是汝州府典史。
蘇清玄拉住一旁倉皇逃竄的貨郎，低聲詢問緣由。那貨郎嚇得面無人色，顫聲說道：“公子快跑！這汝州也不知怎的，蝗災大半年，洪澇又大半年，土地顆粒無收，可官府非但不賑災，反而加徵北疆軍餉稅，說是要給邊關士兵發糧，實則都被貪官污吏貪了！那張典史更是歹毒，帶着差役下鄉催稅，誰家不交，就拆屋砸鍋，前幾日活活打死了老農周老根的獨子，周老根忍無可忍，帶着鄉親們反了，殺了張典史，現在官兵要鎮壓，要屠了這些流民啊！”
蘇清玄聞言，怒火中燒。所謂苛政猛於虎，百姓本是良民，若非被逼到絕路，怎會鋌而走險，聚衆暴亂？這不是流民造反，是官逼民反！若官兵真的放箭屠殺，數千流民慘死不說，更使天下民心盡失，屆時流民四起，天下大亂，狄蠻趁虛而入，大夏朝江山便真的要完了！
王都尉已急紅了眼，見流民久攻不退，厲聲下令：“弓箭手準備放箭！”
“不可！”
一聲清喝，如流瀑擊石，穿透漫天喧囂。蘇清玄推開人羣，孤身邁步，立於官兵與流民之間，一身青衫，身形清瘦，卻如一座山嶽，擋在了刀兵相向的兩方中間。
王都尉見一個布衣少年突然出現，且擋在弓箭手前，不明所以，不知是何方神聖，故試探性揮刀指向蘇清玄：“哪......裏來的野小子，速速退開，否則連你一起治罪！”
流民之中，一個鬚髮花白、滿身塵土的老農，手持柴刀，目眥欲裂，正是首領周老根。他見一位少年擋在他們前方，誤以爲是官府的人，厲聲嘶吼：“娃娃閃開！莫要助紂爲虐，今日我們要麼活，要麼死，拼了這條老命，也要爲我的孩兒報仇，爲鄉親們討個公道！”
數千流民齊聲嘶吼，暴戾之氣直衝雲霄，官兵嚴陣以待，弓箭皆已上弦，眼看一場血拼就要爆發。
蘇清玄深吸一口氣，先是對着王都尉拱手行禮，聲線保持沉穩，暗自催動體內儒道中正之氣，以及佛門淨化之意，帶着堂皇威嚴之勢：“王都尉息怒。《論語》有雲：‘百姓不足，君孰與足？百姓足，君孰與不足？’這些百姓皆是大夏子民，並非反賊，只是遭蝗災洪災、又被苛政所逼，走投無路才暴力抗爭。若今日屠殺這些流民，天下百姓必會寒心，屆時四方流民響應，暴亂四起，狄蠻趁勢南下，都尉擔得起這亡國之責嗎？”
王都尉一怔，他雖是武夫，卻也知民心向背的道理，只是被暴亂衝昏了頭腦，此刻被蘇清玄一言點醒，持刀的手微微一頓，卻依舊強硬：“他們殺官造反，已是謀逆大罪，按律當誅！本將也是奉命行事！”
“律者，本爲安民，非爲虐民。”蘇清玄鄭重其事道。
言罷，蘇清玄又轉向周老根與流民，語氣陡然轉柔，帶着徹骨的悲憫，“老伯，諸位鄉親，我知你們心中有冤，有恨，有痛！妻兒餓死，田地荒澇，惡吏催稅，打死親人，此等冤屈，換作是誰，都難以忍受！”
一句共情之言，戳中了所有流民的痛處。周老根手中的柴刀“哐當”落地，蹲在地上放聲大哭：“我的兒啊！才十二歲，就被那張奎活活打死！老天不開眼啊！我們只想活下去，只想有口飯喫，有錯嗎？”
數千流民紛紛放下農具，跪地痛哭，哭聲震天，悲愴欲絕。暴戾之氣在哭聲中漸漸消散，取而代之的是無盡的絕望與苦楚。
蘇清玄見狀，知道堵不如疏，此番話正是戳重流民們心中的痛點，先讓他們情緒得以宣泄而出，這是儒之仁心。
隨即續以道之靜，安撫衆心：“鄉親們，暴亂只能解一時之恨，卻不能救長久之命。今日你們殺了一個張典史，明日官府會派來更多官兵，到時候血流成河，老弱婦孺皆難倖免，這不是報仇，是自尋死路！天道有常，順應生機，活着，纔有希望；活着，才能等到青天白日！道家言‘聖人常善救人，故無棄人’，官府不仁，我們不能自棄，更不能以暴制暴，違逆天道生機啊！”
他聲音本就溫和，再輔以運轉深厚內力，如春風化雨，順着流民的心田滲入。道家“順應生機、不妄殺戮”的道理，讓躁動的流民漸漸平靜下來，眼中的兇光褪去，多了幾分清醒。
蘇清玄見時機已到，再施佛之慈，化解心中戾氣：“冤冤相報何時了。張典史作惡多端，已身死抵債；貪官污吏禍國殃民，自有國法治罪，亦有天道輪迴。天道好輪迴，蒼天饒過誰？且當年佛祖割肉喂鷹、捨身飼虎，只爲悲憫衆生，我雖非佛陀，但汝等遭遇，我也感同身受，悲痛不已。但以暴制暴，欲魚死網破，卻非明智之舉。須知魚死網未必破，徒增傷亡而已，家中妻兒老小又情何以堪？汝等聽我一言，我乃當今天子欽點門生，正欲進京面聖。今日放下刀兵，我蘇清玄以性命擔保，赴京之後，必當將汝州災害、苛政、惡吏之事，面奏天子，懇請減免賦稅，重建家園，開倉放糧，懲治貪官，爲諸位鄉親討回公道！若違此誓，天打雷劈，不得善終！”
說罷，蘇清玄雙膝跪地，對着數千流民深深叩首。
這一跪，跪的是天下蒼生，跪的是儒者仁心，跪的是三教悲憫。
流民們見一個少年儒子，竟爲他們跪地起誓，無不感動涕零。周老根連忙扶起蘇清玄，哽咽道：“公子快起！快起！我信你！我們信你！我們不反了，不反了！”
“不反了！聽公子的！”
“公子是好人，我們信你！”
流民們也紛紛跪地，對着蘇清玄叩拜，數千人的叩拜聲，震徹汝州大地。
王都尉見此情景，心中震撼不已。他曾在軍中征戰多年，見過無數鐵血鎮壓，卻從未見過有人能以一己之力，三言兩語，便平息數千人的暴亂。這少年非尋常士子啊，集大才、大德、大道於一身，況且......將要進京面聖！此念即起，他當即收刀入鞘，對着蘇清玄拱手行禮：“蘇公子大才，王某佩服！方纔是王某魯莽，險些釀成大錯，一切聽憑公子安排！”
蘇清玄起身，拭去眼角的淚水，隨即有條不紊地安排善後事宜：
其一，爲民請命，懇請王都尉將驛站內的官糧、軍糧暫且搬出，開設粥棚，先給流民施粥，解燃眉之急；王都慰再令官兵不得騷擾流民，違者軍法處置，安撫流民情緒。
其二，親自提筆，寫下汝州災害、苛政、惡吏貪腐、流民慘狀的文書，蓋上自己平江文會的印鑑與地方舉薦的公函，命快馬一併先行送往京城，上奏景和帝，請求即刻派欽差賑災，並懲治汝州貪官。
其三，找到汝州城內的富商、士紳，以三教大義勸誡：“儒言‘達則兼濟天下’，道言‘利物益生’，佛言‘佈施得福’，諸位坐擁萬貫家財，若能捐糧捐銀，救助流民，便是積德行善，廣種福田；若坐視不管，他日流民暴亂，家財也難保全。”富商士紳被蘇清玄的大義與魄力折服，紛紛開倉放糧，捐銀助賑——蘇清玄也用了三教心源氣息控場。
其四，將流民按鄉里編排，以青壯年開墾城郊荒地，以老弱婦孺照料粥棚、修繕村落，各安其位，各盡其責，令其重現生機。周老根擔任流民首領，約束鄉親，聽從安排，再無半分暴亂之象。
短短旬日，汝州暴亂平息，流民安定，原本腥燥暴戾的地界，竟漸漸有了煙火氣。
蘇清玄站在汝州城頭，望着下方有序領粥、勞作的流民，心中稍安。懷中青銅古印悄然溫熱，一縷中正祥和之氣漫溢周身，周遭殘留的暴戾之氣，竟似被春雨潤化，消弭於無形；上古枯木，也透出一絲極淡的綠意，與流民身上的生機遙相呼應；儒門殘卷微微震動，書頁上“修己以安百姓”的字跡，愈發清晰。
他未曾察覺，道旁古槐的陰影裏，一道灰衣人影靜立良久，目光落在他身上，滿是讚許。此人鬚髮皆白，身着灰佈道袍，正是當年蘇家小院“偶遇”的隱翁，也正是洛陽修道廣場暗中觀察他的三教守道人之一。老者輕聲自語：“儒仁、道靜、佛慈，三教合一，有安邦濟世之志，大夏朝國運、末法時代的轉機，將繫於此子，果然是應劫之人。”說罷，身影一閃，悄然隱入山林，不見蹤跡。
更無人察覺，流民人羣的角落，一個裹着黑頭巾的漢子眼神陰鷙，腰間藏着一枚狼頭紋銅哨，正是狄蠻安插在內地的細作，本想挑撥流民造反，擾亂中原後方，配合北疆鐵騎南下，卻被蘇清玄碰巧遇見，平息了暴亂。漢子見任務失敗，咬牙切齒，卻不敢輕舉妄動，悄然擠入人羣，轉身離去，欲將蘇清玄的消息傳回狄蠻大營。
人羣中，一個面黃肌瘦的孩童，拽着蘇清玄的衣角，輕聲道：“先生，安豐堤的粥，我喫過。”蘇清玄心頭一軟，摸了摸孩童的頭頂，想起安豐賑災的往事，未多言語，——這是當年安豐洪災的遺孤，輾轉流落至此，今日重逢，亦是因果緣份使然。
安頓好汝州流民，蘇清玄辭別周老根、王都尉與一衆鄉親，不敢耽擱，即刻啓程，奔赴洛陽。流民們跪地相送，哭聲不絕，皆呼“蘇青天”。
行至途中，蘇清玄收到林婉清託人送來的書信。信中字跡溫婉，既擔憂他赴京的安危，又贊他平息暴亂的才華與仁心，更提及江南士林已聯名舉薦，願爲他在朝堂發聲，信末一句“公子珍重，婉清靜候佳音”，藏着婉約的牽掛，與顯而不露的情根。
蘇清玄將書信收好，心中悸動，這種兩人之間，只可意會的心心相印，令少年初嘗情之甘甜。但他望着洛陽的方向，眼中更加堅定如鐵——尋道之路向來孤獨，但總有人默默爲你點亮心燈，將世間的不美好變爲向上的動力。
蘇清玄又對此次汝州一行，做了一次梳理：他以儒之仁共情撫民，以道之靜順機安衆，以佛之慈化戾解冤。無一死一傷，改變地方官衙對民生的漠視，平息數千流民的暴亂，雖未正式登上政治舞臺，卻也初顯三教合一的治世之用。他能想見，洛陽朝堂的風雲，遠比汝州暴亂更加兇險，丞相、國舅、藩王三大勢力虎視眈眈，狄蠻外患如懸頂之劍，吏治積弊根深蒂固，但他......無所畏懼。
儒門弘毅之志，三教歸一之心，濟世安民之願，便是他披荊斬棘的利刃。
青衫少年的身影，踏着中原的秋風，向着帝都洛陽，越走越近。廟堂濟世的徵途，纔剛剛拉開序幕；凡聖同途的大道，在紅塵淬鍊中，逐漸清晰。
正是：
賢才初展安瀾手，戾氣全消沐惠風。
莫道青衫無重器，一朝濟世挽蒼穹。