詩曰：

洪濤未熄義心堅，堤畔傳儒安衆緣。

古徑忽逢癘氣擾，井中幽祟隱塵煙。

話說蘇清玄於安豐堤上，睹洪濤肆虐、生民塗炭之慘狀，以儒門心法殘卷微光安撫災民，更以一己仁心感召衆人，共抗天災。彼時風雨雖歇，濁浪仍未退去，堤下萬頃良田盡成澤國，數萬災民困於高崗，衣食無着，性命垂危。少年雖年僅九歲，卻無半分退縮，白日裏與青壯災民一同搬石運土，加固潰決的堤岸，阻攔漫溢的黃水；俯身於泥淖之中，撿拾未被濁水浸壞的糧米，挖掘可食的野菜草根，分予老弱婦孺；又尋得山野草藥，爲傷者敷治，爲病者煎服，手腳沾滿泥污，衣衫被汗水與泥水浸透，亦毫無怨言。

待到暮色降臨，篝火燃起，災民們圍坐歇息，哭聲漸息，蘇清玄便立於篝火之側，輕聲傳講儒家聖賢義理。他不講晦澀章句，不誦玄虛文辭，只以大禹治水三過家門而不入的仁心，子路護民、顏回守道的堅守，勸勉衆人互助相扶、守心自持。他言道：“天地雖有洪濤之劫，然人心不可失其序。老者安之，少者懷之，壯者勉之，彼此相恤，便是人間正道；縱使身處困厄，亦守中正之心，不餒不躁，不暴不棄，便是儒者風骨。”

又言：“洪濤乃天地自然之變，非人力可驟止，然人可聚心聚力，以仁抗災，以善渡厄。今日你我共守此堤，共分此食，便是同舟共濟，便是聖賢所言‘泛愛衆而親仁’。待洪水退去，田疇可復，廬舍可建，只要人心不散，便有重生之望。”

少年語聲清和，字字懇切，如春風化雨，滌盪災民心中的絕望與惶惑。那些本已心灰意冷的災民，聽了他的言語，又見他小小年紀便不辭辛勞、捨身相助，皆心生愧意，更添鬥志。青壯男子不再頹坐，紛紛起身扛石築堤；婦人老孺拾柴煮食，照料傷病；孩童亦懂事地撿拾乾草，爲篝火添薪。昔日散亂無章的災民，竟在少年的感召下，井然有序，彼此扶持，於洪濤浩劫之中，守得一方人心安穩。

蘇清玄便這般與災民同食同勞，晝則共抗天災，夜則傳儒安衆，一晃便是十餘日。丹田內的浩然之氣，因日日踐行仁善、體恤蒼生，愈發醇厚圓融；懷中的蘇家三祖物，亦與他的氣息愈發相契，青銅小印隱有溫意，枯木偶泛微光，似在爲他的濟世之行共鳴。

這日清晨，遠方忽然傳來車馬喧囂，旌旗招展，一隊身着官服的人馬，攜糧車、藥箱，浩浩蕩蕩行至堤下。爲首者乃是大夏朝廷欽派的賑災大員，手持聖旨，督領地方官吏，前來安撫災民、治理水患。大員登堤遠眺，見數萬災民雖身處困厄，卻秩序井然，無哄搶之亂，無潰散之象，心中已是詫異；又聽聞皆是一青衫少年居中安撫、率衆抗災，更是驚歎不已，當即命人尋來蘇清玄。

蘇清玄上前見禮，不卑不亢，將災情始末、災民境況一一稟明，言語條理清晰，氣度沉穩從容，全無稚子青澀。賑災大員見他年紀幼小，卻有如此見識與德行，連連讚歎，稱其有古君子之風，當即下令開倉放糧，施藥療疾，又徵調民夫，疏浚河道，加固堤岸。

朝廷政令一出，糧米、藥材、衣物源源不斷運至，災民們終得溫飽，傷病者亦得醫治；治水官吏親臨堤岸，規劃河道，疏導洪水，昔日肆虐的濁浪，漸漸退去，露出被淹的田疇與村舍。安豐堤的災情，終得緩解，災民們重燃生之希望，對蘇清玄皆是感恩戴德，紛紛交口稱讚，稱其爲活菩薩。

蘇清玄見狀，心中寬慰，知此地已無需自己留守，便向賑災大員辭行，又向一衆災民拜別。災民們依依不捨，紛紛拿出僅存的乾糧、野果相贈，少年婉言謝絕，只道：“濟世安民，本是儒者本分，今日一別，願諸位早日重建家園，安度歲月。”

言罷，他揹負行囊，再度踏上北上之路，朝着琅琊山清虛觀的方向前行，繼續自己的遊學問道之途。一路行來，見洪水漸退，鄉野漸復生機，心中亦生歡喜，更知聖賢之道，貴在踐行，而非空談。

又行數日，途經一座名爲安陵鎮的古鎮。此鎮地處淮泗古道，本是商旅往來、煙火繁盛之地，可蘇清玄甫一入鎮，便覺一股沉悶壓抑的氣息撲面而來。鎮中街巷冷清，行人稀少，家家戶戶閉門閉戶，偶有出門者，皆面色萎黃，咳喘不止，肌膚上泛着青黑斑塊，神情痛苦不堪；街頭巷尾，隨處可見臥病呻吟之人，哭聲、咳聲交織，一派悽惶之象。

蘇清玄心下驚疑，尋得一位倚門喘息的老丈詢問，方知古鎮近來爆發怪病，染病者初覺乏力嗜睡，繼而咳喘不休，肌膚生斑，藥石罔效，短短十餘日，鎮中已有數百人染病，數人不治而亡。鎮上醫者束手無策，開方煎藥，全無半分效用；有鄉人請來道士設壇作法，符籙燒盡，罡步踏遍，怪病依舊蔓延；又有僧人前來誦經祈福，佛號聲聲，慈悲唸誦，亦難阻癘氣擴散。鎮中人心惶惶，皆以爲觸怒了鬼神，或是天降災厄，無人敢輕易外出，古鎮就此陷入死寂。

蘇清玄聞言，仁心再起，當即決定留下查探病因，解古鎮之厄。他行走街巷，細細察訪，發現染病者無論男女老幼、貧富貴賤，皆有一個共同之處——皆曾飲用或接觸過鎮中心的一口古井之水。此井乃是安陵鎮的千年古井，水質清冽，世代爲鎮民飲水之源，怪病爆發之前，井水並無異樣，自怪病初起，井水便隱隱泛着一絲暗沉之色，氣息亦帶着幾分晦澀，尋常之人卻難以察覺。。

少年心中瞭然，怪病之根，必在這古井之中。他當即決定去古井一探究竟，剛行至井邊數丈之處，懷中貼身收藏的祖傳枯木，忽然劇烈顫動起來，一股微弱卻清晰的意念，透過枯木傳入他的心神——那是一種混雜着悲傷、悽苦，又帶着蝕骨侵蝕的晦澀情緒，如寒霧般纏上心頭，讓他莫名心生惻隱，又覺周身氣血微滯。

蘇清玄按住懷中枯木，心中訝異。這枯木乃是蘇家祖傳祖物，平日溫和平靜，唯有修行之時，纔會隱泛微光，從未有過如此劇烈的異動。他緩步靠近井臺，俯身向井中望去，只見井水幽深，水面平靜無波，卻透着一股非人間所有的邪異氣息，陰冷晦澀，與枯木傳遞出的情緒隱隱呼應。

他略一思忖，便知井底必有異狀。當即尋來繩索，縛於腰間，又將枯木、青銅小印貼身藏好，手持短棍，讓鎮上幾位膽大的青壯幫忙拉繩，緩緩垂入古井之中。古井深達數丈，愈往下，陰冷氣息愈盛，那股邪異之感愈發濃烈，懷中枯木顫動得愈發厲害，傳遞出的情緒愈發複雜——既有強烈的排斥，又有一絲難以言喻的悲憫與同源之感，彷彿井底之物，與枯木本有淵源，卻遭了莫名的污染，淪爲邪異。

降至井底，蘇清玄借頭頂透下的微光細看，只見井底淤泥之中，嵌着一塊巴掌大小的暗黑色碎片。碎片質地非金非玉，表面刻着扭曲晦澀的紋路，散發着古老而邪異的氣息，那股侵蝕人心的癘氣，正是從此碎片之中源源不斷散出，滲入井水，染及鎮民。這碎片的氣息，不屬於人間草木，不屬於天地靈氣，彷彿帶着一種來自混沌污濁的威壓，彷彿是某種至兇至惡之物殘魂附着，被遺棄於此，千年不散。

蘇清玄心中一凜，知這便是怪病的根源。他伸手握住碎片，只覺一股陰冷蝕骨的氣息順着指尖蔓延，欲侵入經脈，擾亂心神。他當即運轉儒門心法，浩然之氣自丹田湧出，中正平和，抵禦邪異侵蝕，又以雙手扣住碎片，奮力將其從淤泥中拔出。

碎片離開的剎那，井底的陰冷氣息驟然消散，井水漸漸恢復清冽，懷中枯木的顫動亦緩緩平息，那股悲傷悲憫的意念，依舊縈繞不散，似在爲這碎片的遭遇而嘆惋。

蘇清玄被青壯拉上井臺，手中握着那塊暗黑色碎片，剛一現身，鎮民們便圍攏上來，滿眼期盼。少年將碎片置於青石之上，言道：“古鎮怪病，非鬼神作祟，非風寒溼熱，乃是此異物污染井水所致。今異物已取，井水復清，癘氣自散，染病之人，不久便會好轉。”

鎮民們半信半疑，當即有人取來井水飲用，又爲染病者擦拭肌膚。不過半日，奇蹟果然顯現：染病輕者咳喘漸止，面色稍復；病重者痛苦減輕，肌膚斑塊漸淡；古鎮之中，再無新的病患出現。鎮民們見狀，皆欣喜若狂，有人對蘇清玄跪地叩拜，稱其爲天降仙人，解了古鎮滅頂之災。

蘇清玄扶起衆人，溫言勸慰，又將那塊暗黑色碎片用布包裹，貼身收好。他望着手中的布包，又輕撫懷中的枯木，心中思緒翻湧，生出諸多感悟。

昔日在安豐堤抗災，他悟得知行合一、仁心濟世的儒者之道；今日在安陵鎮破癘，他方知世間疾苦，並非皆有人力可解，亦有超越凡俗的異力根源。醫者用藥、道士作法、僧人誦經，皆未觸及其本，故而無效；唯有尋得癘氣根源，拔除異質，方能根治此厄。這或許是道家尋根溯源、合於大道的至理吧。

而面對井底邪異碎片，枯木傳遞出悲憫之意，他亦心生惻隱，知這邪異之物，或許並非天生爲惡，而是遭了莫名的污染與侵蝕，纔有此悲慘境遇，故而心生慈悲，不生滅殺之念，只將其收存，待日後尋得化解之法。這也許是佛家慈悲渡世、不執善惡表象的本心吧。

他以儒者之務實，深入井中，拔除異質，踐行濟世之行；以道者之明察，尋根溯源，破迷除惑；以佛者之慈悲，體察邪異本源，心生惻隱。三教之理，於此次破癘之中，悄然相融，隱隱讓他對“三教歸一、凡聖同途”的大道，有了更深一層的認知。

更讓他心有所感的，是懷中枯木與那邪異碎片的同源之感。枯木乃是蘇家上古先祖所留，與儒門心法、青銅小印並稱三祖物，而那碎片的氣息，晦澀邪異，非人間所有，枯木對其既排斥又悲憫，足見二者本有淵源，碎片像是遭了某種污濁之力的侵蝕，才淪爲邪祟。這冥冥之中的關聯，似是一根隱祕的絲線，牽引着他，去探尋蘇家先祖的祕辛，去觸碰那隱藏在天地之間、不爲人知的大道根源。

蘇清玄知此地癘氣已除，鎮民安然，便不再多留，辭別安陵鎮衆人，再度踏上北上之路。懷中的枯木已然平靜，邪氣碎片已被枯木靈氣悄然淨化，被布帛包裹，再無絲毫氣息。唯有少年心中，多了一份對天地異力的認知，多了一份對蒼生疾苦的悲憫，亦多了一份探尋隱祕道途的堅定。

他的遊學問道之路，本就不只是尋訪明師、修習三教，他還有一樁使命——探尋先祖根源。

正是：

癘氣緣因異質生，心兼三教破幽冥。

枯根暗感塵中劫，始識魔尊隱世形。