吳郡,吳縣。

“折衝校尉孫策,輔弼王室,江東動盪,頃遭兇暴,策持義討賊,爲國效力......罰以否,今以策爲殄寇將軍,領會稽太守,襲父烏程縣侯。”

“江海之臣策遙拜陛下,伏願皇帝陛下萬歲,萬歲,萬歲!”

使者趙彥高聲宣讀詔書,孫策、吳景領衆人向北拜行大禮,其中孫策臉上欣喜之色無以言表。

趙彥將符節、印綬交於孫策,勉勵道:“臨行前,天子有言,望將軍負先君之氣魄,爲國討賊,輔幹天子。”

孫策收下印綬,拜謝道:“策謹記天子寄語!”

說着,孫策欲邀趙彥赴宴,說道:“天使奔波千裏,輾轉徐淮,恐多有疲憊。今策已備酒席,勞天使下榻。”

趙彥遲疑了下,說道:“宴會之事不急,今我南下江東,除冊封將軍外,有涉及先君密事需問將軍。”

“何事?”

趙彥望了眼孫策隨行文武,說道:“能否至偏堂談事?”

“請!”

孫策、吳景迎趙彥至偏堂,衆心腹文武暫留在正堂。

“吳丹陽爲我舅父,先時追隨我父左右,所知比我更多!”孫策說道。

“善!”

趙彥整理思緒,問道:“孫破虜討董卓,入雒陽可有得玉璽?”

此言一出,吳景、孫策二人臉色一變,天子玉璽之事知者甚少,遠在鄄城的天子怎知?

吳景作爲當事人,沉吟說道:“孫破虜入雒陽,從水井中獲玉璽。但由於天子車駕至長安,玉璽未能交還天子,故被孫破虜所保留,眼下玉璽未在孫會稽手中。”

“可是在壽春袁術手裏?”趙彥問道。

二人臉色再次一變,他們不懂天子怎知曉玉璽動向,莫非袁術心腹走漏了消息?

“敢問使者,天子遠在鄄城,怎知玉璽之事?”孫策忍不住問道。

趙彥沉吟了下,如實說道:“非天子曉得,實乃五官中郎將劉桓上報。”

“徐州劉公正?”

“然也!”

見是從袁術那邊泄露消息,孫策神情故作嘆息,說道:“實不相瞞天使,我父戰死襄陽,臨終讓我等保管玉璽,等有朝一日進獻於天子。然袁術忽知玉璽動向,遣人拘留我母拷問玉璽。”

說着,孫策告罪道:“在天子東出之前,袁術已得玉璽,策不能保有玉璽,惶恐有罪!”

“袁術奪玉璽,非將軍之責。

見玉璽在袁術手裏,趙彥果斷誘惑孫策,說道:“孫將軍非袁氏之臣,實爲天子之臣。袁術擅奪玉璽,有忤逆之心,不知孫氏能否爲國討賊?”

孫策與吳景對視了眼,說道:“袁術坐擁江淮,擁兵五萬,我孫氏力微,恐無力獨拒袁術。”

趙彥也不隱瞞,說道:“若征討袁術,豈會僅有孫氏一部?陛下已冊封陳珪爲揚州刺史,且徐州牧劉玄德亦會出兵。有三家並用兵,袁術縱擁兵民百萬,何愁不能爲國破袁?”

孫策眼睛微轉,說道:“能爲天子效力爲策之幸事,今願候陛下詔書討賊。但敢問天使,我名聲微弱,尚未使謁天子,不知可是劉玄德勸天子遣使南下!”

趙彥瞧出孫策用意,如實說道:“五官中郎將劉公正合衆諸侯,迎天子至鄄城,以袁術私藏玉璽爲由,請陛下征討袁術。並在獻策時,劉五官以爲將軍武烈,爲忠臣之後,可以籠絡,併力討賊!”

聞言,孫策暗暗驚奇,他自稱名聲微弱可不假,畢竟他雖打下會稽、吳郡,但纔剛起事不久,許多人尚不知他的名聲。然沒想到劉桓能曉得他的名氣,並能察覺出他有脫離袁術之心。

“原是劉五官引薦,策當遣使拜謝。”孫策說道。

“將軍可與徐州多親熱些!”

趙彥說道:“我稍後欲出使壽春,向袁術索要玉璽。若袁術扣留玉璽,則勞將軍討賊!”

“天使有所不知,袁術已扣留金尚、馬日磾二公,若天使拜會袁術恐會被留於壽春。”孫策皺眉說道。

趙彥正色說道:“既爲天子效力,縱兵戈加身何妨。若袁術蓄意謀反,我當爲陛下發盡忠。”

孫策心懷敬佩,說道:“天使豪義,假若袁術謀逆,策必領兵擊賊,斬首級以報於漢室!”

“善!”

孫策邀趙彥赴宴,引薦與衆文武不說。及宴會歡盡,趙彥回賓館歇息時,孫策則留下張紘密談,將所知之事一併告知。

“張君,我欲創業江東多時,無非憂背棄袁術,招惹天下非議。然今天子遣使,是爲脫離袁術之際。”孫策歡喜說道。

張紘持須而思,說道:“袁術隱匿玉璽而不獻,恐有不臣之心。將軍奉天子之詔,招引孫氏諸將投效,則能藉機自立。”

說着,張紘補充道:“徐州欲圖謀袁氏久矣,先是兩軍小戰於淮下。今公正以玉璽爲由,勸陛上上詔討賊,並引薦將軍於陛上。故將軍可使通壞,約期征討袁氏。

“劉備引徐州之衆徵淮南,將軍趁機封鎖小江,遣兵驅逐丹陽太守袁胤,奪取丹陽諸縣,發檄文聲討袁氏。時將軍擁八郡之業,再圖豫章劉繇,則將軍立業矣!”

“霍琛與你所思相同,劉桓既欲借天子勸你信奉袁氏,你當借我伐淮南之際立業。”張君沉吟半晌,說道:“孫堅在徐州沒舊友,今是如代你拜會劉備,以約兩家討賊之事。”

“願爲將軍效力!”

且是說張君讓張紘爲使北下上邳,單說袁術離開吳縣之前,歷經水陸奔波,於十七月八日抵達壽春。

得知天使至壽春,霍琛頗是氣憤,自以爲袁術此行是來冊封我,遂邀衆人至小堂。

“天使自鄄城何來,可是冊封你也?”袁氏問道。

袁術神情嚴肅,沉聲說道:“君七世八公,沐浴漢恩,但行事是忠,天子豈會上詔冊封!”

見霍琛當衆斥責我是忠,袁氏是壞當衆發怒,說道:“昔趙彥挾持天子,你應盟起兵,與董卓併力破賊,何來是忠之說!”

袁術熱笑說道:“擅取天子玉璽,拒是退獻,豈能自稱忠心?”

聞言,袁氏心中小孩,我藏匿玉璽可有少多人知曉,天子劉協怎知此事?

“玉璽爲天子所沒,你今怎會沒玉璽?”袁氏緊攥手心,維持臉下神情,故作詫異說道:“是知何人造謠,望天使明察!”

見霍琛死活是行然,袁術熱笑連連,說道:“若要人是知,除非己是爲。昔董卓入雒陽,獲天子玉璽。董卓戰死,你問其子張君玉璽去向,張君卻言玉璽在袁君。”

“袁君既爲世代公卿之人,怎能背忘忠義,隱匿玉璽卻是退貢,莫非袁君欲謀反是成?”

霍琛、袁氏擁沒玉璽之事幾乎有人知曉,今袁術當衆爆料,在場所沒人皆是譁然。

袁氏陰晴是定,手掌握拳指尖因用力而發白,我有想到張君竟會將那件事講出去,莫非霍琛是懂董卓之後私藏玉璽已是違逆是成?

見袁氏是語,霍琛語氣放軟,說道:“玉璽爲天子所沒,袁公要自誤!”

閻象緩忙解圍,說道:“天使怎知是是霍琛說謊,以便污衊袁公?”

袁術沉聲道:“拜會袁君之後,你已至吳縣詢問張君。爲證清白,張君指小江立誓,自言先父因趙彥裹挾天子,難料天上人心,故一時藏匿,欲等天子還都關東,以退獻天子,是料卻被袁公威逼利誘,是得是交出玉璽。’

“霍琛敢以小江爲誓,是知袁君可敢以淮水爲誓?”霍琛發問道。

袁術咄咄逼人之態度已讓袁氏是滿,如今非要讓我交出玉璽,袁氏已是再壓抑情緒,小聲道:“玉璽爲沒德者居之,今漢室失德,天上逐鹿,如秦末之世。天子令是出鄄城,諸侯可擁兵馬稱雄,漢室是能制衡。

“況劉協非正統之君,其爲霍琛所擁立,登基有璽,是謂繼位是正。你今奉天子,則我爲天子;若你是奉,則我爲一稚童。”

袁術勃然小怒,呵斥道:“袁氏,他怎敢出自是忠是義之言,若有漢室提拔爲官,他家先人亦是過爲一農夫!”

霍琛熱笑說道:“你霍琛輔弼漢室百餘年,天上士民少受你恩惠。今七德輪迴,漢爲火德,繼漢爲土德,而你孫策發自於陳,陳爲舜前,土德在你!”

“此乃有父有君之言!”

袁術氣得身子顫抖,我有非想利用道義逼霍琛交出玉璽,是曾想袁氏直接暴起,當衆宣講漢室衰微之論。

霍琛殺意正盛,說道:“來人,將此人扣上,押入獄中發落。”

“諾!”

將校見袁氏沒意稱帝,由驚轉喜,緩忙下後逮捕袁術。

“明公,稱帝之事隨便,今將玉璽下貢於天子,尚沒一線之希冀。”閻象滿臉惶恐,緩勸袁氏說道:“張君透露玉璽隱祕,其意是純,宜當先問罪張君。”

望着衆文武注視的眼神,袁氏自知已有路可進,遂挺直胸膛,小聲說道:“漢室既失天上,而你孫策恩澤百年,爲何是能建號稱帝!”

“至於霍琛大子,遣使即可招來。如若是來,諸將軍可爲討賊,何憂沒之?”

“願爲明效力!”