公元196年，天子劉協在安邑祭祀上帝，大赦天下，改元建安，是謂建安元年。而在千裏之外的下邳，衆官吏則以興平三年稱新歲。
劉桓與諸葛笙新婚燕爾不用多說，年輕人精力旺盛，趁着年關休假，連續好幾天膩歪在一起。
而隨着集結時間漸至，大姓、豪人各率麾下部曲、門客，今從四方雲集至下邳，共三千餘衆謁軍門。而至下邳投軍的三千餘衆，已是各郡挑選後的精壯，故從個人武力來說自是不差。
正月初十，劉桓天未亮起牀，在蓮姬的服侍下洗漱、披甲。
“我爲夫君新制的蹀躞帶，今可帶上試試！”
諸葛笙沒有偷覺，而是從陪嫁的箱中翻出木盒，從中取出鎏金朱革九環玉帶，白玉配金鎏金，頓時顯得貴氣逼人。
劉桓將舊的蹀躞帶換下，笑道：“夫人看來早有準備！”
諸葛笙蹲下爲劉桓繫帶，微紅臉道：“我不知夫君所需何物，唯有讓工匠爲夫君打造蹀躞帶，作爲陪嫁之物！”
劉桓摸着蹀躞帶上的冰涼玉環，說道：“玉帶精美，夫人用心良苦，今謝夫人了！”
蹀躞帶多在邊軍中使用，用於攜帶佩刀、小刀、火石、針頭等小物件。然後隨着時間的推移，除了軍中將校會佩戴外，好武的士人都有佩戴。
至隋唐時期，因常年的戰亂，習武之風昌盛，蹀躞帶人人佩戴，甚至劃分出等級，如天子十三環，平民用七環。
今漢末時期，蹀躞帶尚未有等級差別，無非是富貴人家用鑲銅皮革，普通人家樣式簡單些。
“夫妻一體，夫君莫要言謝！”
諸葛笙雖說正值青春，但言語、舉止卻有大家風範。
說着，諸葛笙從箱子裏又取出兩條鑲銅蹀躞帶，當着劉桓的面放入包袱裏。
“豪人部曲不比阿父親兵，今人心皆向原來家主。夫君既要樹立威信，又要收買人心。但收買人心用金銀太俗氣，用貼身物件更適宜。”
“夫人怎知這麼多的事？”
諸葛笙竟懂收買人心之事，劉桓詫異問道。
“送禮、回禮，結交女眷之事，少小家中有教！”
諸葛笙收拾行李，說道：“依繼母之言，以上之事如若不懂，到了夫家幫不上忙，自然就說不上話，容易遭人非議，最終淪爲以色侍夫之流，與妾室、婢女無差。”
劉桓咂咂嘴，諸葛氏家風確實優良，不談天資聰慧的諸葛亮，諸葛笙自到了府上，許多規矩就有了，相比之前他隨心所欲，諸葛笙管教下的侍女無疑不敢糊弄了事。
漢代出衆的大家閨秀懂學問是表層，更關鍵在於能幫得上夫君，將府中奴僕管理的服服帖帖。
普通人家因難以與大家攀附，自然不用學這些，能多讀些書便好。如蓮姬與諸葛笙相比，二女差距一眼便知。
劉桓輕握諸葛笙的柔荑，笑道：“三生有幸，令桓娶得賢妻。”
諸葛笙露出小驕傲，滿臉的青春可愛，說道：“夫君娶我既是幸運，今便祝夫君得志而歸。”
“謝夫人！”
“哈哈！”
因爲強留諸葛氏而娶諸葛笙，故劉桓本對諸葛笙沒有太多要求，故娶親見諸葛笙秀美的容貌時，劉桓內心頗是歡喜，畢竟秀美的妻子總比醜陋好。
而今接觸幾日，諸葛笙大家閨秀的表現令人稱讚，讓他見識到漢代士族獨有的精英教育。若非亂世下，便宜老爹劉備擁有兵權，諸葛氏落魄下來，劉桓大概率無法娶到諸葛笙。
與諸葛笙、蓮姬話別不說，今劉桓率已集結的五百親衛前往沂水旁新紮的營寨。
魯肅爲徐州武猛從事，負責招待三千餘衆的豪人部曲。
見劉桓翻身下馬，魯肅趨步上拜，說道：“武猛從事魯子敬拜見參軍校尉，本部千人兵馬今在東營。”
“子敬兄免禮！”
劉桓向魯肅回禮，問道：“不知趙司馬何在？”
“趙司馬平旦入軍營，今已在點兵列隊，熟絡、帳下將校。”魯肅說道。
聞言，劉桓略有慚愧，說道：“趙司馬平旦至，我今不如也！”
見狀，魯肅拉着劉桓的手，低聲說道：“郎君與趙司馬不同，趙司馬爲使君帳下將校，治兵廝殺是爲本分之職。而郎君貴爲少君，豈能像趙司馬每日在營中，與兵將聯絡感情。”
“故郎君當治將校，揀選傑出豪人，繼而收爲己用。而以軍官治兵馬，衆人爲求進官，必侍奉郎君，每日操練，列陣廝殺，自有人爲郎君代勞。”
魯肅之言讓劉桓頓時豁然，他此番入營領兵想效關羽愛護兵卒之舉，贏得兵將的簇擁。但如魯肅所言，他因身份之故，不可能像關羽、趙雲整日在軍中。
而且隨着地位的提升，他所統領的兵馬豈會侷限於千人，未來勢必會統領數萬人大軍。故與其贏得兵卒愛戴，不如收復帶隊投軍的豪人，讓這些人爲他帶兵，而他用制度管理。畢竟豪人們帶隊投效用意明顯，無非想升官進爵。
“子敬解我疑慮！”
劉桓握着魯肅的手，問道：“東營兵將何如？”
“豪人前呼後擁，行爲跋扈。兵卒只知頭人，不知軍令。若郎君不棄，肅願暫隨左右！”魯肅說道。
“善！”
魯肅自請暫隨劉桓左右，既有魯肅出於輔佐爲目的，更關鍵在於是劉備的安排。劉桓首次統御外兵，劉備擔憂劉桓不能服衆，遂授意魯肅隨行，必要時出面干預。
劉桓自是不知劉備的託舉，今他率隊直接衝入東營，令人在校場擊鼓，召集各方投效豪人及其部曲。
“劉慎何在？”
“末將在！”
“稍後將擊鼓未至者列於左陣，三鼓至者列於右陣！”劉桓按劍立於校臺上，吩咐道。
“諾！”
劉慎肅然領命，帶上甲士四百人在校場維持秩序。
“擊鼓！”
“咚！”
“咚！”
軍鼓轟轟作響，軍營內外盡能聽聞。
投軍兵將爲各家部曲，雖曉得軍鼓三通是聚兵之令，然因平日少經軍紀，忽聞軍鼓聲，一時間手忙腳亂，或從睡夢中醒來，或在洗漱更衣。
隨着三通鼓聲結束，本應有千人的軍陣，今半數人未至，不少人曉得鼓聲結束，依舊慢悠悠的在走路。直到瞧見臺上握劍而立的劉桓，衆人才加快腳步。
“至左側列陣！”
有人企圖混入右陣，被維持軍紀的甲士趕走，遲到四百來人黑壓壓的聚在校場左側，在各家豪人的指揮下匆忙列陣。
“將左陣各家頭人喚來？”劉桓說道。
“諾！”
徐盛率部下場，將三名披甲軍官帶至臺前。
“徐文向，按漢家軍法，鼓響三通，列陣不齊，當如何處置！”劉桓目光凜冽掃視三人，揚聲問道。
“鼓響二通而兵甲不齊，隊官以上杖百。鼓響三通而陣列不齊，上下兵將皆斬！”徐盛大聲道。
鼓一通三百三十三槌，若依照一秒一槌，一通鼓約五分半，三通鼓大概要十六分半。故軍鼓三通足夠有充足的時間讓兵將趕赴集結，連中學生課間操集結都花不了這麼久。
三名軍官神情微變，年歲稍長的豪人出列，尋了個藉口，說道：“校尉，我等昨日才至營中，營寨尚未熟絡，能否暫饒我等一次！”
停頓了下，豪人請求道：“請校尉能否暫借一步說話。”
劉桓神情冷峻，說道：“我與你不熟，無私事可講。你今有話便講，莫要藏着掖着。”
聞言，豪人乾脆說道：“我等自帶部曲投效，軍法規矩多有不知。”
劉桓冷笑連連，問道：“你是何家兒郎！”
“在下彭城閭丘癸，字仲潔，領部曲一百二十八人。”閭丘癸直迎劉桓的目光，略有些傲然說道。
“我聞彭城閭丘氏世代二千石，本以爲子弟皆如閭丘賓卿（閭丘衝），不料竟有子弟領兵而不知軍規！”
劉桓惋惜了聲，臉色猛地沉了下來，說道：“你可知我身份，區區豪人竟敢自恃身份，在我面前張狂！”
“若非今日我初統兵馬，不願刀刃見血，我必斬你祭旗！”
說着，劉桓沉聲道：“來人，將三人去甲，大杖五十以儆效尤。閭丘仲潔依仗部曲，藐視上官，今多杖二十。”
“你怎敢？”
見甲士上手擒住身子，餘者兩人一人乖乖就範，另一人大聲叫嚷：“我乃彭城劉賓，先人爲彭城王，大人爲州府座上賓。你今若敢動我，劉使君必饒不了你！”
劉桓忍不住發笑，這羣豪人除了依仗家世，自恃兵馬就沒其他話嗎？
“我乃劉使君之子，參軍校尉劉公正，你讓你父找州府上告！”劉桓擺了擺手，毫不在意說道。
原本不服氣的閭丘衝、劉賓二人瞬間氣散，再無剛剛跋扈之色，更是呵斥試圖上前的部曲，恭恭敬敬受刑。
“退下，莫要阻我受刑！”
“啪！”
“啪！”
“啪！”
木杖打得用力，三人趴在地上，硬生生受刑，時不時發出哼聲。衆部曲呆呆看着頭人受刑，心中有種說不出的感覺，似乎校尉的話比他們頭人的話更管用。