“敦煌莫高窟！”
王家維教授再次指點迷津，小郡王與李隆盛都在駱駝上雙手合十，斯文·赫定也畫起了十字。
綿延的駱駝隊翻到鳴沙山東麓，這是一條大漠黃沙的山谷，對面是古老的三危山，中間流過一條几近乾涸的宕泉河。鳴沙山這邊裸露的斷崖上，密密麻麻分佈着無數洞窟，狀如蜂房鴿舍。
短暫興奮過後，秦北洋卻注意到卡佳的面色糟糕，必須找個落腳去處。他下馬牽着駱駝，讓小鎮墓獸九色帶路，走上莫高窟的山崖。古怪的是，他們路過一個洞窟門口，卻見到一個老道士，用狐疑的目光打量秦北洋，尤其是白俄美人卡佳。
王家維興奮地舉起照相機，邊走邊說：“五胡亂華時代，僧人樂尊路經鳴沙山，金光閃耀，如萬佛朝宗，在巖壁上開鑿了莫高窟的第一洞。北朝歷代皇帝崇信佛教，王公貴族們競相供養。到了唐朝，敦煌是絲綢之路的必經之道，莫高窟盛極一時。安史之亂，敦煌沒入吐蕃，晚唐被歸義軍收復，西夏與元朝以後才衰弱。”
秦北洋無暇聽教授講解，趕緊挑了個洞窟，攙扶卡佳進去。
馬燈照出佛龕內的彩色塑像佛陀右手上舉，左手撫膝，高聳螺紋肉髻，端坐說法，大慈大悲；弟子迦葉，內着錦襦，外披田相山水衲衣，胸部半袒，面貌清癯，神情老練；弟子阿難，上身後傾，腰胯微向上側斜挫，兩手相交腹前，閒適瀟灑，英俊靦腆，翩翩美少年；兩旁的菩薩像，雲髻高聳，長眉入鬢，似笑非笑，團花密繡的錦裙，衣帶飄飄，冰清玉潔，婷婷婀娜，豐盈健美。頭一回看到如此大家閨秀的菩薩，頭、胸、臀一波三折的黃金分割，相比文藝復興三傑不遑多讓。最外側兩身天王像，大唐明光鎧，頭束高髻，魁偉雄武，雙眉怒視，叉腰握拳，半弓步橫跨地神之上佛陀、弟子、菩薩、天王總共七身，有靜有動，文武並俱，背後描繪着八弟子、諸菩薩、天龍八部和飛天的壁畫，猶如層次分明的舞臺劇。
秦北洋雖不信奉宗教，但看到如此法相莊嚴，情不自禁跪下雙手合十，默默爲卡佳祈禱。
此洞冬暖夏涼，殘留千年氣場，彷彿進入唐朝古墓。秦北洋鋪開毛毯，讓咳嗽不斷的卡佳休息。九色蹲伏在佛像跟前，彷彿虔誠的獵犬或小鹿。
斯文·赫定、王家維教授、小郡王、李隆盛，他們也留在莫高窟，速寫臨摹佛像與壁畫。
至於樓蘭英卡，她徜徉在洞窟之間，忽然奔回莫高窟下，跨上一峯駱駝，掉頭往西而去。
“英卡！”李隆盛狂奔到她的駱駝邊，抓着駝鈴說，“對不起，請原諒我！”
“我早就原諒你了。”英卡卻微微一笑，撫摸這個迷人男子的臉龐和眉毛，“漢人。”
“你知道劍橋大學嗎？願意跟我去英國嗎？”
英卡一鞭子抽到他的額頭，駕馭駱駝登上鳴沙山，回頭幽幽地說：“我只知道樓蘭。”
來自樓蘭的姑娘，在金色夕陽下，獨自騎着駱駝，返回沙漠那頭的故鄉。
鳴沙山下，莫高窟外，兩千峯駱駝仍然排着長隊，滿載不爲人知的五百噸沙俄黃金。
阿幽放下毗沙門天王大旗，來到秦北洋與卡佳所在洞窟前，低聲說：“哥哥，我要走了。”
“去哪裏？”
“天上！”
這兩個字，令秦北洋微微一怔，欲言又止
少女的目光烏幽幽地閃爍：“你就沒話對我說嗎？”
“一路平安。”
“珍重！我還會來找你的，哥哥。”
阿幽頓首，走下莫高窟，回到白馬上，重新舉起毗沙門天王大旗。
掘金人老金帶着節奏呼喊：“我武惟揚！”
漫長的駝隊向東而去，刺客阿海與老爹在最後壓陣。遙望黃沙中的莫高窟，阿海摸着臉頰上的刀疤說：“主人真的想要嫁給那個人嗎？”
“阿海，主人的身體歸屬於主人自己，我們做奴僕的豈可隨意揣測？”
“那麼主人的心呢？”
阿海拔出腰間的匕首，象牙柄上鑲嵌“白虹貫日”的螺鈿紋飾。
夕陽西下，月亮升起在鳴沙山上。兩千峯駱駝消失在敦煌大漠，它們即將穿過河西走廊，沿着絲綢之路，前往中原大地。
這一晚，秦北洋陪伴重病的卡佳在莫高窟中度過。冬天的後半夜，她被凍醒了。但這洞窟裏全是國寶，不敢生火取暖，秦北洋從背後抱着她，用體溫保護卡佳。
她轉身按了按他的胸口：“秦，我這才知道，你肺裏的疼痛有多難受！”
然後，她親吻了他的嘴。
他沒有拒絕，高燒讓她的雙脣滾燙，猶如烈火一團。
次日清早，卡佳已陷入半昏迷狀態。秦北洋心急如焚，他囑咐九色保護卡佳，自己騎着汗血馬，飛奔到敦煌城裏。
民國初年的敦煌，不過是沙漠中的邊陲小縣城，根本沒有醫院，也沒有西醫大夫，只有一箇中醫前兩天自己剛病死了。但聽人說，莫高窟的王道士，除了給人算命做法，兼營懸壺濟世。
莫不是昨天所見的老道士？
秦北洋縱馬狂奔回莫高窟，找到名叫王圓籙的道士。未曾想，道士直截了當問：“這位施主，若要入藏經洞觀賞，請先付銀元十塊；若要帶走經卷，每卷五塊銀元。”
“藏經洞？我不是來盜寶的！王道長，請快給一位俄國夫人看病。”
秦北洋先塞給他十塊銀元，拽着他到了旁邊的洞窟，卡佳還在神志不清的高燒中。
根據中醫的男左女右之道，秦北洋抓着卡佳的右手，讓道長把脈。
王道士的手指頭一搭脈，眉頭緊鎖，再看卡佳的面色，通過秦北洋翻譯，詢問病情，搖頭說：“《傷寒論》曰：寸脈下不至關，爲陽絕；尺脈上不至關，爲陰絕，爲皆不治，決死也。”
秦北洋心頭一沉，他聽明白了，卻還問：“什麼意思？”
“這位女施主，病入膏肓，無藥可醫，準備後事吧。”
王道士曉得白俄美人聽不懂，便也肆無忌憚地大聲說。
“可知病因何在？”
“老子曰：天地不仁，以萬物爲芻狗。”王道士神祕兮兮地捻了捻鬍鬚，“天地之靈氣可殺人也。”
“道長何意？”
“華佗再世，神仙脫胎，菩薩下凡，也無濟於事啦。”王道士向洞窟裏的佛像俯首，“不過，我這裏有一枚極品仙丹，貧道在天山太上老君的丹爐中，修煉了七七四十九天所得，即便不能起死回生，也可延年益壽，若給這位夫人服用，或許可以熬過此劫。”
說罷，王道士從道袍袖管中，掏出一粒赤色丹丸，貌似是從身上污垢老泥裏搓出來的。
“這就是極品仙丹？”
“實不相瞞，貧道生於大明崇禎十七年，大清順治元年，明清興替，驚天動地的甲申年。”
“西元1644年？”秦北洋在心中掐指一算，“道長已有276歲？”
“無量天尊！清兵入寇，山河破碎，留頭不留髮，留髮不留頭。貧道雖年幼，但不忍剃髮，因故出家修道，至今二百餘載矣。引氣入體，煉氣化神，煉神返虛，度過五次小天劫、四次大天劫，以至煉虛合道，再登太清仙境、上清真境、玉清聖境、無上大羅天盤古，成就天仙之位。”