“啪嘰”，泥老虎摔在地上，頭身分離。
雙手空空的小男孩哇的一聲大哭起來。
外頭傳來街門打開的聲音，小男孩立刻收了哭聲：“爹爹回來了！”
高瘦的男人走進來，脫下鬥篷，裏邊還是那身京郊大營的服制。
明珠把鬥篷掛好，又倒了熱茶遞過來：“累了吧？”
她在家裏沒有戴面紗，露出的左臉白皙姣美，漂亮非凡。右臉疤痕縱橫，猙獰可怖。
大柱用手背貼了貼她的右臉，笑着說：“我不累。進門就聞到了香味，你做飯辛苦了。”
明珠的臉紅起來，抿脣一笑：“那咱們喫飯吧。”
周雪嵐去幫她端飯，大柱則抱起壯壯，聽他一把鼻涕一把淚地哭訴泥老虎的夭折過程。
“喫完飯爹就給你做個新的。”
“不，我就要這個。”
“行，那爹就把這個給你修好。”
壯壯摟着大柱的脖子，喜道：“爹爹最好了！”
喫完飯，周雪嵐沒走，明珠便知道他們有正事要說，帶着壯壯去了另一間房。
大柱一邊和泥一邊說：“問清楚了，寧寒青的確是葉緋霜和陳宴殺的。”
周雪嵐問：“那他們是如何知道寧寒青的密道所在的？”
“這個虎子就不知道了。”
“那他知道潘越的存在嗎？”
“也不知道。他除了寧寒青誰都沒有見到。”
“我估計潘越已經死了。”
大柱不置可否。
周雪嵐遺憾地說：“要是虎子再大些就好了，葉緋霜肯定就能和他說更多的事情，咱們也能知道得更多。”
大柱道：“我已經和他說了，讓他沒事幹多去找葉緋霜她們說說話。”
周雪嵐好奇：“虎子喫了那丹藥，是什麼樣子啊？”
“睡覺時一直在笑。我把他叫醒跟他說話，他也迷迷瞪瞪的，以爲自己還在做夢呢。”
周雪嵐嘖嘖嘴：“王爺這仙丹練得還真不錯，感覺可比外頭這個散那個丸的厲害多了。”
“王爺都煉丹這麼些年了，必然頗有心得。”
周雪嵐話鋒一轉：“你就不怕潘越把你供出來嗎？他要是告訴陳宴等人朱雀堂的堂主叫孟柱年，他們順着這個名字一查，就能查出你曾經中舉、在博陵爲官，自然能想到你身上。”
大柱道：“無妨。我不像你們，不怕他們知道。”
“那你也得小心些。”
大柱看向周雪嵐：“當年你派人幫我從晟王府裏救出明珠，又在她生產時找來名醫救她母子一命，後又一路提拔我，我銘記你的恩情。放心，即便我落到陳宴等人手裏，我也絕對不會把你供出來。”
“我知道。”
明珠正在院子曬衣服，隔着白窗紙，隱約可見她的身影。
周雪嵐壓低聲音：“明珠姐還沒好消息嗎？”
大柱搖頭，語氣平和：“沒有，應當是不能了。生壯壯太傷她的身子了，那時穩婆就說她以後很難再有孕了。”
“那你是怎麼想的呢？壯壯也慢慢長大了，你總得有個自己的孩子吧？”
“壯壯就是我的兒子。”大柱說，“從我決心留下他的那一刻開始，他就是我和明珠的兒子。你回去也告訴下頭那些香主們，消停點，別總想着往我身邊塞女人。”
周雪嵐不禁感慨：“很難想象了，世上竟然還有你這樣專情的男人。”
大柱端詳着已經被糊好的泥老虎，說：“老皇帝怎麼還不處置晟王府的人？我都等不及了。”
周雪嵐道：“咱們再添把柴就是了。”
??
明昭寺是大昭的國寺，位於京城外四十裏處，獨佔山頭，擁有一座十分龐大的廟宇建築羣。
車馬只能停在半山腰，後邊的路要靠人自己走上去。
鄭茜靜叉腰站在廟門口，喘息着說：“我在京城長大，這還是頭一次來明昭寺，還是憑自己走上來的！”
她以前覺得，除了讓人背，她是不可能到明昭寺的。
今時不同往日！
鄭茜霞打量着氣派的廟門，嘖嘴：“明昭寺可真大，真氣派！比咱們滎陽的寧國寺大了不知道多少呢！”
林姍也被這恢弘的廟宇震懾住了，小聲問：“但是寧國寺有逸真大師，這明昭寺有沒有什麼得道高僧啊？”
葉緋霜說：“聽說高僧不少，不過沒有像逸真大師那樣名氣大的。”
明昭寺地大僧多，開支也大，所以承接的業務不少，一年到頭都香客滿盈。
不少高官顯貴、世家大族都是這裏的常客。他們來時，寺裏會單獨在後山收拾出幽靜的院落給他們住，茶水齋飯一應俱全，十分周到，當然價格也不菲。
鄭茜霞湊近葉緋霜，小聲吐槽：“感覺沒有寧國寺那種禪意。”
葉緋霜直白得很：“覺得太世俗功利了是嗎？”
鄭茜霞小幅度點頭：“在這裏祈願、做法事真的會靈嗎？”
葉緋霜笑道：“看看鄭家今年的運勢就知道了。”
鄭茜霞：“唉，可千萬別出事了。”
鄭家來的人多，所以給的院子也大，男眷住外院，女眷們住內院。
內院最大的房間用格柵分成了東西兩間，剛好給姑娘們住。
葉緋霜和鄭茜靜住東間，鄭茜霞和林姍住西間，這樣也好讓她們說話。
其實葉緋霜本不用來參加鄭家的法事，但靳氏和鄭漣非得讓她來。說外邊都傳席家大姑娘在公主府裏招惹上了水鬼，公主府裏可能也有妖魔作祟，必須除一除。
安頓好之後，鄭茜靜招呼着大家到外頭玩。
明昭寺後門十分熱鬧。不光有貨郎在賣各種東西，甚至還有擺攤算命的道士。
“那個道士是在挑釁嗎？”鄭茜靜驚奇地說，“在佛門重地外頭給人算命？搶明昭寺的生意？”
葉緋霜：“迎難而上，實爲勇者。”
說罷，身後傳來一個寧衡喜悅的聲音：“師父，我們等你們好久了！”
葉緋霜轉頭一看，見不止是寧衡，他身邊是陳宴和盧季同，還有謝菱。
葉緋霜樂了：“呦，這麼熱鬧？”
鄭茜靜翻了個白眼。
沒辦法，她現在瞧見姓謝的就煩。