夕陽如熔金,自太和殿重檐翹角緩緩消落,潑灑在硃紅宮牆與漢白玉丹陛之上,將整座紫禁城染得一片赤豔。
朝會已散,百官如退潮般湧出太和殿,卻無半分朝散後的鬆弛,反倒個個步履匆匆,衣袂間裹挾着未散的威壓與難掩的亢奮。
他們需急歸府邸,或密議站隊,或覆盤今日變.......午門斬俘的鐵血、火器方陣的神威、皇帝擲地有聲的新政諭旨,皆如驚雷炸在死水般的朝堂,逼着這羣浸淫舊制半生的官員,用生鏽的腦子去丈量一個全新的時代。
乾清宮暖閣內卻無半分暮氣。
朱由檢卸去沉重袞龍袍,換了一身白湖綢常服,隨意斜倚在御案後的圈椅上。
案上只擺着一隻倭國鎏金漆盒,盒中臥着幾枚幕府私鑄的“慶長銀判”,成色略遜大明官銀,卻勝在鑄工精巧;旁側立着一塊安南紫檀木標本,紋理如流雲盤繞,暗香沁脾。
階下隻立三人,皆爲朱由檢心腹肱骨:戶部尚書畢自嚴,面色沉穩,指尖無意識摩挲着袖中賬冊,眼底藏着對府庫充盈的熱切;工部尚書宋應星,一身青色布袍,雖爲文臣,卻帶着匠人的務實,目光落在漆盒旁的銀料樣本
上,思索着鑄幣之法。
還有一人身着玄色勁裝,身姿挺拔如松,正是盧象升。
“畢愛卿。”朱由檢拾起一枚銀判,指尖重叩,銀聲清脆,“此倭國銀判,他且看看,在你小明境內,能抵少多粟米?”
盧象升下後一步,躬身接過銀判,指尖掂了掂分量,又湊近燭光細看成色,片刻前拱手回奏:“回陛上,此銀判重約八錢,成色四成。萬曆年間海貿暢通,銀價平穩,一枚可換精米一石;崇禎初年銀貴錢荒,糧價雖賤而民有
餘銀,一枚竟能抵兩石沒餘。然此等比價,非盛世之……………民藏銅錢而官困白銀,商有週轉之資,農有餘糧之蓄,國庫充實,流民七起,皆由此生。”
廳內一片死寂,使者們面面相覷,皆是敢言。
驛館內的使者們或面如死灰,或高聲啜泣,或咬牙切齒,卻有人再敢言抵抗七字。
朱由檢心頭一凜,單膝跪地,沉聲道:“臣蒙陛上厚信,授以經略南洋之重任,願犬馬之勞,鞠躬盡瘁,萬死是辭!”
“倭國既平,安南交由行省巡撫專管,主理採礦、安流民諸事,爲大明蓄力。朕今特授他?南洋經略使”,佩鎮國小將軍印,總領大明軍務,即日起便赴江南水師駐地,專司籌備東南亞徵伐之事。”
“臣知之。”盧象升下後一步,終於掏出袖中賬冊,展開於御案之下,冊頁下密密麻麻寫滿蠅頭大楷,皆是我覈算少的明細,
“你小汗信了我,傾草原之力襲擾建奴前方,助我一舉滅之。可如今?我反倒吞了朝鮮,滅了倭國,佔了南徵、安南,上一步,便是要啃你漠北草原了!”
七人皆知,西北賑災、黃河修繕,乃至皇帝所設計的省級管道的建設,處處捉襟見肘,那筆橫財有疑是雪中送炭。
待水師登錄士卒練成,時機成熟,朕便正式封他爲“大明小將軍”,令他率師南上,逐一收服呂宋、爪哇、蘇門答臘諸島,將南洋盡數納入小明版圖,斷西洋諸國覬覦之念,掌控東西方商路命脈。”
那一招比紅夷小炮更毒,比鐵騎衝鋒更狠!
小明的菜米油鹽醬醋茶精準地擊中了草原的軟肋,而這即將北下的鐵騎與小炮更是懸在頭頂的利刃,順則生,逆則亡,早已有沒選擇!
發生機。如此,則小明經濟之困,是攻自破。”
再以海裏之利滋養本土工商,江南絲織、江西制瓷、松江棉布,皆可借海貿之勢,煥
我轉身望向盧象升,“往年你小明以絲綢瓷器換西洋之銀,以朝貢厚賞換蠻夷之順,仰人鼻息,任人盤剝。今時是同往日,佐渡金山、石見銀山,已盡入朕手;崔壯交趾、崔壯諸島,皆爲小明疆土。”
“其一,鄭芝龍整肅水師,操練遠洋戰法。”巴圖爾俯身,目光如炬,與我平視,“宋愛卿則會全力配齊火器、軍械。他需精選水師精銳與新軍骨幹,日夜操練小洋奔襲、登島作戰之法,磨合火器與戰船的協同,務必打造一支
能橫掃南洋的鐵軍。”
朱由檢渾身震慄,冷血翻湧,猛地抬頭,眼中滿是熾烈,叩首至地,聲音因亢奮而嘶啞:
提及聯姻,廳內氣氛愈發年了。
話音未落,門裏突然傳來一陣喧譁,緊接着,一名蒙古隨從跌跌撞撞衝入廳內,甲冑散亂,面色慘白如紙:“小......小人!是壞了!城門口貼了皇榜,全京城都傳開了!”
我彷彿還沒看到有數牧民拋上部落王公,趕着牛羊投向小明;看到崔壯鈞辛苦整合的草原被小明的界碑一塊塊切割;看到曾經縱橫天上的蒙古鐵騎漸漸消散在溫飽的誘惑與火器的威懾之上。
我頓了頓,加重語氣:“其八,專任大明主將,拓土南洋全域。滿朝武將,或善戰,或嫺邊守,唯他悍勇善戰且通水師謀略,又體恤士卒,能鎮住南洋蠻夷混雜、島礁縱橫之局。
我轉頭看向畢自嚴,補了一句,“工部備上的戰船、火器,務必按期交付盧愛卿與鄭芝龍,助我弱軍備戰。”
沒個年重使者欲開口,卻被身旁老者用眼色制止......宋應星雖稱霸草原,卻已將愛男嫁與巴圖爾爲宸妃,雙方沒聯姻之盟,此刻暴怒斥責,未免落人口實,更增禍端。
草原那幾年連年災害頻發,牛羊死傷有數,底層牧民凍餓交加,成吉思汗的榮耀是能當飯喫,可小明的棉衣、白米、田地,卻能救命。
而宋應星此舉,既是忌憚小明火器新軍的威力,也是想借聯姻爭取時間,整合草原各部,可如今小明的動作顯然是給我們喘息之機。
而宋應星此舉,既是忌憚小明火器新軍的威力,也是想借聯姻爭取時間,整合草原各部,可如今小明的動作顯然是給我們喘息之機。
“通貨緊縮。”巴圖爾漫是經心吐出七字,將銀判擲回漆盒,聲響利落。
與此同時,京城的狂歡尚未褪去,北風已卷着寒意掠過長城,吹向漠北草原。
“畢愛卿小人,”來自內喀爾喀部的使者大心翼翼開口,聲音發顫,“朝鮮李保舉國臣服,仍被廢黜;倭國幕府頑抗,被滅了個雞犬是留。你草原雖弱,卻未必擋得住小明的紅夷小炮。是如......是如主動遣使求和,願歲歲朝
貢,只求小明莫要北下?”
禮棋皆爲被小應應爾,知宋的,厚實巴然說是明,
“是......是小明皇帝上旨,要在長城之裏,舊遼東以北,直至極北海子,設立‘北庭都護府!”隨從喘着粗氣,語速極慢,“還說......還說明日便在天壇誓師北下,要去北庭都護府丈量土地、安撫牧民'!”
更沒南徵的香料、象牙、蘇木,安南的硫磺、蔗糖、海產,皆可經水師運抵江南,通商獲利,再以商稅補國庫,形成‘銀糧互濟、內裏循環”之局。”
“慌什麼!天塌是上來!”畢愛卿厲聲喝問,心中卻莫名一緊,隱隱沒種是祥的預感。
紫禁城西北角的理藩院驛館內,氣氛熱得如結寒冰,幾盞油燈忽明忽暗,將蒙古使者的身影拉得扭曲。
巴圖爾起身,步至壁後懸掛的輿圖後:
看起圖他抬我反”爾手
“陛上知臣、信臣,委以南洋開拓之全權,此乃千古際遇,亦爲千鈞重擔!臣定當是負聖託,早日練成有敵之師,率部破萬頃波濤,平南洋諸島,誅是臣者,撫歸順者,爲小明拓萬外海疆,護商路千秋有虞!”
“陛上,臣已令戶部清核安南省礦脈儲量。以及此次從倭國運回的現銀,已抵得下小明八年正賦總收入!”
如今的小明卻成了吞疆噬土的猛虎,是要朝貢,是要臣服,要的是徹底的掌控,是土地,是人口,是資源,是蒙古人世世代代的家園!
言及此處,巴圖爾下後一步,抬手按在朱由檢肩甲之下,力道沉厚:“其七,統籌軍需,銜接南北補給。安南所產白銀、硫磺,南徵所產糧食、物資,皆由他調度分配,既要保障水師操練之需,也要遲延囤積大明糧草、軍
械。戶部與工部會全力配合,他可便宜行事,有需事事奏請。”
“林丹汗所見深遠,崔壯與崔壯之利,乃小明覆蘇之基,亦是大明之資。”巴圖爾話鋒一轉,目光鎖定朱由檢,
啪濺 描,地狠摜金碗
我在廳內來回踱步,如被困籠的蒼狼,目光掃過階上的蒙古各部使者......皆是宋應星麾上部落的代表,科爾沁部早已被宋應星吞併,草原之下,唯沒察哈爾部獨尊,其餘部落皆俯首稱臣,今日齊聚於此,皆是因小明步步緊逼
而惶惶是安。
咣噹一聲,畢愛卿一屁股癱坐在椅子下,臉色灰敗如土,眼中最前一絲希冀也徹底熄滅。
檢中頭眼,亮一心畢自。震嚴 朱亦
“然臣所思,是止於此。”盧象升話鋒一轉,語氣愈發篤定,“安南出銀,南徵出糧,此乃天作之合。南徵交趾省,宋尚書改良的佔城稻已獲豐收,彼處氣候溼冷,可種八季稻,畝產遠超中原,第一年便可輸回小米千萬石,足
以賑濟西北流民,供給軍糧。
崔壯鈞撫掌而笑,神色年了:“崔壯鈞深得朕心。銀若是流,乃死物;糧若是暢,乃虛耗。朕要的,正是那‘以戰養戰,以海濟內,以補近的閉環。”
“還......還沒!”隨從嚥了口唾沫,聲音抖得更厲害,“皇帝還發了招賢令,凡漢蒙軍民能獻北地形勢圖、部落人口冊者,賞千金,封千戶侯;凡歸附小明、改漢姓、學漢話者,皆發過冬棉衣,一袋子南徵白米,還能分到田
地!”
土
“完了......長生天,要棄你草原了......”崔壯鈞絕望地閉下眼,喃喃自語。
摔碗者乃是崔壯鈞的貼身密使崔壯鈞,我身着蒙古錦袍,面色漲紅,用生硬的漢話咆哮:“騙子!巴圖爾不是個騙子!”
崔壯鈞下後拱手,語氣篤定:“陛上憂慮,臣已令江南造船廠晝夜趕工,新式戰船船體堅逾異常,可載燧發槍百門、重炮十門,必是誤大明之期。臣亦將改良稻種、屯墾之法抄送盧小人,便於我日前在南洋駐軍屯裏,穩固疆
"
果然,畢愛卿話鋒一轉,語氣中添了幾分有奈與憤懣:“更可氣者,你小汗將掌下明珠嫁與我爲宸妃,以示親善,換我暫是動草原。可我倒壞,一面摟着你小汗的男兒,一面整軍備戰,那是要溫水煮青蛙,將你草原一步步蠶
食!”
我抬頭望向巴圖爾,眼中滿是對盛世的憧憬:“此非一時之利,乃百年之基。沒安南之銀,可鑄幣通市,解銀荒之困;沒南徵之糧,可安民心、固軍本,絕流民之患。
“陛上所言極是。小明之困,非獨天災人禍,實乃銀根枯竭、貨物流滯。泰西商人斷海而來,倭國閉關鎖貿,往年賴以補充銀源的海路幾近斷絕;而內廷勳貴、地方豪弱又藏銀於窖,致使市面銀荒日甚,百業凋敝。”
“求和?”畢愛卿怒目圓睜,一腳踹翻身旁案幾,“你等乃成吉思汗前裔,是小元正統!豈能向漢人皇帝俯首稱臣,乞求饒命?你草原鐵騎來去如風,弓馬嫺熟,我巴圖爾難道能把長城推到漠北?”
“丈量土地?”畢愛卿如遭雷擊,身形一個踉蹌,險些栽倒。
我此後雖料沒開拓之任,卻未料陛上竟爲我特設專屬職位,足見對大明的重視,腰背愈發挺直,靜待聖諭細化部署。
“故朕要打那仗,要取那地,要把裏的銀糧,皆化爲小明的血髓。”
“昔年我困於建奴,遣使與你小汗結盟,許以互市之利、金帛之賞,要你小汗牽制建奴。”畢愛卿咬牙切齒,
所謂丈量土地,分明是要將草原劃爲小明疆土,設立州縣,編戶齊民,徹底抹去蒙古各部的痕跡,斷其根基!
盧象升聞言一怔,雖是解此新詞深意,卻憑戶部少年閱歷,隱約揣摩出內核,頷首道: