回到飯店，她打開三屜桌抽屜，拿出記事本，把夾在裏面的一張照片取出來，這是二十年前大志叔探親時，給她和樹傑、樹紅母子三人拍的一張合影照。
她特別喜歡這張照片，走到哪帶到哪，每當她思念他們或受到委屈時，就拿出來看一看。
現在，她看着照片，想起兩個孩子很小的時候，爲了不讓他們受委屈，經常揹着他們下地幹活，特別是冬天，她怕孩子凍着，就用棉被裹着孩子背在身後幹活。
她最喜歡回憶的是樹傑餓的時候使勁哭，當她給他餵奶時，很快就會眯着眼微笑着看她。
兩個孩子上學後，晚上點上煤油燈，她就坐在他們身旁陪着他們做作業，給他們納鞋底、補衣服。
如今他們都已長大成人了，可自己卻成了賣淫 女，很快就要被趕出家門，這讓他們怎麼做人？想到這，她的視線模糊了，看着照片上的兩個孩子好像哭了，她連忙安慰道：“孩子，別怕，媽是被冤枉的，我要不惜一切代價來證明我的清白，絕不讓你們受委屈。
她想到，明天玉強就要過來和她辦理離婚手續，她寧願死也不願這樣，覺得自己把一切都給了老陳家，生是老陳家的人，死是老陳家的鬼。
她拿着那張照片來到門外，整個大街就像死一般寂靜，她仰望着天空，淡淡的雲層裏偶爾有星星閃現，又迅速躲進雲中。她遙望着北方，又西南眺望着方，她想呼喊自己的兒女，可他們太遠，無法聽見。此刻的她，感到呼天天不應，喚地地不靈，她感到徹底絕望了。
她覺得自己的路已經走到盡頭了，從牀底下拿出那瓶本來準備給菜園殺蟲的農藥，她想以此來證明自己的清白，不能讓兩個孩子因爲她抬不起頭來。
她脫下衣服，將那張照片縫在上面，然後，拿出一張紙，給樹傑和樹紅寫了一封信。
信寫好後，總覺得不滿意，她拿來一把菜刀，將手指拉開一個口子，在信上寫下“報仇”、“清白”四個血紅大字，然後，打開農藥瓶，對着照片，喊了一聲：“永別了，我的兒，替媽報仇，媽是清白的，媽在另一個世界保佑你們平安……”
第二天早上，剛子開着拖拉機來送貨，玉強也跟車過來，準備和有翠辦理離婚手續。
到了飯店，門還關着，剛子敲了半天門，裏面沒動靜，他對玉強說：“裏面好像有股農藥味。”
玉強立即意識到有問題，兩人一起使勁，將門撞開，見有翠躺在地上，玉強用手摸了摸，發現身體已經僵硬，眼睛還睜着，身旁有一個敵敵畏農藥瓶，裏面只有很少的農藥，地上有些血跡和嘔吐物，她的上衣靠近心臟的部位縫着她和兩個孩子的合影照。
剛子流着淚跟玉強說：“舅媽好像喝農藥了。”
玉強眼眶也溼了，他用手將有翠的眼睛合上：“你怎麼會走這一步呢？”
“我們把舅媽抬到牀上吧？”
“不行，已經去世了，不能上牀。”
“那現在怎麼辦？”
“你把農藥瓶拿到後院埋了，跟誰都不能說你舅媽喝農藥的事，就說是突發心臟病去世的。”
“我知道。”
“還有，千萬不能說她死在飯店，就說在後院發現她的屍體，明白嗎？”
“爲什麼？”
“說她死在飯店，以後誰還來這喫飯？”
“明白了。”
“我去給你外婆打個電話，你把這地上清理乾淨，再去通知飯店幾個工作人員，飯店臨時停業，營業時間另行通知。”
“好的。”
玉強打完電話回來後，寫了“臨時停業”四個大字貼在飯店大門上，然後和剛子一起，將有翠的屍體拉回家，放在堂屋地上，下面鋪了些稻草，上面蓋了一個白牀單。
村裏人都過來問長問短，彩雲只能告訴大家，她是突發心臟病去世的。玉蘭得知後，立即趕過來，玉強把她拉到後院，告知她實情，玉蘭也覺得只能這麼處理。
彩雲回來後，和玉強、玉蘭商量後，決定不通知樹傑和樹紅，當天下午到鎮上買了一口棺材，第二天一早就下葬了。
玉強問母親：“鎮上的飯店怎麼辦？”
“我來負責，麻個就開始營業。”
“那甲魚府怎麼辦？”
“我準備讓慶鳳協助我臨時負責。”
“慶鳳太年輕，能行嗎？”
“年輕人腦子活，反應快，和客人好溝通，她善於交際，見過世面，有她的優勢，先讓她試一試再說。”
“可她也不懂甲魚烹飪技術”
“我已經培養了一個廚師，技術不錯，我很滿意。”
“是小吳吧？”
“沒錯，小夥子很聰明，也很能幹，我喜歡！”
“您是不是老糊塗了？怎麼能把這技術傳給外人呢？”
“你怎麼說話的？我沒老，也不糊塗，沒有我的調料包，他做不出這個味道。”
“我知道，但這個技術也很重要，我覺得小梅人不錯，知根知底，菜做得也很好，您可以把這技術傳給她，讓她負責鎮上的飯店，您看行不行？”
“不行，她大字不識幾個，你讓她怎麼負責？”
“她認識錢，也會算賬，這不就行了嗎？”
“沒那麼簡單，你還是管好你該管的事吧。”
正在加工河蚌肉的小梅，見彩雲走了，連忙過來問玉強：“你媽跟你說什麼了？”
“我想讓你去負責鎮上的飯店，我媽說你沒文化，不同意。”
“這樣也好，我可以有更多的時間和你在一起，當好你的助手，協助你工作。”
“好是好，但你要注意和玉霞搞好關係。”
“怎麼？她又跟你告狀了?”
“不是，她找我媽了，說你成了二老闆，經常對她們指手劃腳的。”
“既然讓我負責餌料工作，我當然要管了。”
“我是讓你負責餌料加工工作，餌料收集的事我媽已經明確由玉霞負責，你就別添亂了。”
“那怎麼行，她毛手毛腳的，我不放心。”
“不是還有小董配合她嗎？”
“小董也是外人，靠不住。”
“行了，聽我的，你別管了。”
“好吧。”
彩雲來到鎮上的飯店，打開保險櫃，發現有翠寫的那封遺書，上面寫着：
樹傑、樹紅：
媽要走了，媽給你們丟人了，可我是元（冤）枉的，唐警官和三大頭兩個畜生強姦了我，污滅（蔑）我賣銀（淫），他們倆按住我按了手印，我是跳進黃河也洗不清了，只有以死來證明我的清白。媽這輩子都是清白的，沒做過對不起老陳家的事，可我身上被潑的髒水太多了，活的太別曲（憋屈）。你們的父親不聽我解釋，麻個就要和我離婚，我生是老陳家的人，死是老陳家的鬼，我絕不離開老陳家。我走後，你們的父親很快就要結婚了，有了後媽就有後爸，雖說你們已長大成人，可我還是放心不下，以後你們要聽奶奶的話，互相關心，互相幫助。我和三楊叔情同父女，我們是清白的，他是世上最好的好人，是他給了我父愛，請你們清明節替我去給他燒點紙，這是媽最後一次求你們。我和你們倆的合影照是我的護身符，我把它帶走了，就讓它陪伴着我吧。
永別了，我的兒，替媽報仇，還我清白，媽在另一個世界保佑你們！
你們的媽媽 決(絕)筆
報 仇 清白
看完遺書，彩雲流淚了，特別是遺書末尾四個血紅大字“報仇”、“清白”，深深地刺痛了她的心，她望着遺書，喃喃自語道：“你真傻，爲什麼不跟我說？”
她覺得事情重大，便來到郵局，給玉軍和樹傑打電話，通知他們立即回來，商量對策。
玉強得知情況後，顯得很平靜，彩雲感到很生氣：“你們倆是二十多年的夫妻，你怎麼一點反應都沒有？”
“我是覺得這遺書裏面說的內容不可信？”
“混蛋！一個不想活的人了，爲什麼還要撒謊？”
“您就不應該讓玉軍和兩個孩子回來。”
“就你這態度，我不讓他們回來能行嗎？”
“您冷靜一下，好好看看遺書裏面都寫了些什麼？”
“我都看了好幾遍了，倒是你，應該好好看看。”
玉強見母親去隔壁二叔家，便趁機將正在幹活的小梅拉到後院，對她說：“最近我們不要過多來往，注意保持距離。”
小梅不解地問:“爲什麼？”
玉強把有翠寫遺書和兩個孩子要回來的情況全部告訴了她，並要求她，當着樹傑和樹紅的面，要少說話多幹活。
樹傑得知母親蒙冤喝農藥去世的消息後，當天下午就趕回家裏，見到母親留下的遺書，淚流滿面。
玉軍和樹紅也於第二天趕回來了。
彩雲帶着全家人去給有翠上墳，樹紅雙眼含着淚水來到母親墳前，雙膝跪地，放聲痛哭：“媽，女兒對不起您，請您原諒！”
樹紅一直覺得母親是一個不守婦道的女人，對她總是不冷不熱，直到看見母親的遺書，她才感到自己的母親是清白的，可她已經含冤離開了這個世界，想到這，她禁不住大喊了一聲：“媽，您是我們的好媽媽！我們永遠愛您！”
彩雲把香點着了：“有翠啊，老陳家對不住你，我們一定替您報仇，還你清白！”
樹傑一邊燒紙一邊說：“媽，您受了這麼大的委屈，爲什麼不跟我們說？我和樹紅都沒成家，您就這麼狠心拋下我們不管了？”