“阿柔。”林順有些挫敗, 他適才確實是衝動了，明知趙晉是故意說那些話激他，他卻依舊忍不住怒火對他動了手。

阿柔雖說沒有責怪他, 可見她低聲下氣的爲他去求趙晉, 比責怪他罵他更讓他難受。

“有什麼後果, 我一個人擔。”他咬着牙, 一字一句道。“趙官人要打回來, 或是要殺要剮，衝我來。”

他走上前, 在後扯住陳柔的胳膊, “阿柔，請你別求他, 行不行？”至少別爲了他, 去低聲下氣求人。她已經夠委屈了。往後的日子, 他只想她過得無憂無慮, 她想做什麼就做什麼, 誰要欺負她, 他第一個衝上去跟對方拼命。他已經失去過她一次，他不想再失去第二回了。

趙晉的目光，落在林順的手上。

他扯着陳柔的手臂，這雙粗大的手, 趙晉瞧着恁地刺眼。他想握着刀，把這隻手斬下來。

單是瞧着他扯着陳柔的動作, 就令趙晉心裏翻騰着噁心和憤怒。他甚至在想，陳柔和他睡過嗎？他進了大牢，然後前往京城，離開近半年, 林順是個男人，是個喜歡陳柔的男人。面對着一個自幼就愛慕着的女人，且天天抬頭不見低頭見，耳邊廝磨，笑語歡顏，他會不趁機揩油？

陳柔走得這樣堅決，難道不是爲了他麼？

“順子哥，你真的錯怪了趙爺……”柔兒在向林順解釋，林順今日一反常態，她從沒見過林順這樣憤怒這樣衝動。

趙晉咳了聲，脣上滲着血，一咳嗽，鮮血又從嘴角淌下來。

他抬手抹了一把。

柔兒轉頭看見，心裏有些不忍，她掏出帕子，遞上去，“趙官人，對不住，真的對不住。我一夜未歸，家裏肯定急瘋了，順子哥是一時情急，我跟他解釋了，是他錯怪了您。昨晚多虧您相助，我纔能有個地方歇息。今兒的事情，您能不能網開一面，不要跟順子哥計較？”

她見趙晉眼神黯下來，好像有點失落，她忙補充道：“趙爺，您要是不解氣，我……我替我順子哥給您斟茶認錯……”

林順道：“阿柔，你在說什麼？我不……”

“順子哥！”柔兒喝止了林順，生怕他又說出惹惱趙晉的話來，“求求你別說話了！”

這是頭一回，打從出生頭一回，阿柔這樣喝斥自己。林順怔住，舌根有點泛酸。

柔兒又遞了遞帕子，“趙爺，您擦擦……今天的事是我沒做好，對不起了。”

趙晉睨着她那雙手，緊緊攥着帕子，細細的指頭泛着白光。她本來沒這麼白，初買來時是個黑瘦的土丫頭。是他嬌慣她，把她變成這麼好的模樣。

趙晉心裏好一番掙扎，一邊介意着她是不是琵琶別抱，一邊又想她念着自己的好。

他攥住帕子，指尖掠過她白滑的手背。輕輕觸碰一下，不等她警覺，很快就分開。

心底一閃一閃的，是隱祕的，只有他自己知道的小火苗。

“罷了。”他露出苦笑，捏着帕子沾了沾嘴角。

手帕是棉布做的，質地柔軟，上頭繡着小小一朵梔子花。潔白純淨，像她。

“嘶……”從來不示弱，在大牢裏被用刑時都要笑着罵人的趙大官人，爲着嘴角上一道小口子，當着人前咧着嘴暗示自己有多疼。

柔兒果然關切地望過來。即便這份關切，更多是出於爲林順的擔憂。

“就當我沒見過此人。”他轉過身，任金鳳替他披上大氅，淡然說道，“你身子未愈，爲病情着想，不宜勞動，最好安心休息……不過我也知道，你未必願意。你家人……”他瞥了林順一眼，“也未必放心。”

林順眉頭緊了緊，抿住嘴脣沒有開口。

柔兒歉意地道：“昨夜叨擾，已經很抱歉，多謝趙爺好意，也謝謝您的寬容。”

她斂裙屈膝行了一禮。連她自己也沒想到，趙晉這麼輕易就放過了他們。

要在從前，他必會十倍百倍的把臉上的傷報復回來吧？

還是說，她其實根本沒真正瞭解過他這個人？

趙晉點點頭，不再理會兩人，一道朝外走，一道吩咐金鳳，“先別帶安安回去，免得她着涼，晚上我親自來接她。好生照料，不可大意……”

他的聲音漸漸遠去，柔兒鬆了口氣，適才她勉強撐着力氣，這會兒心裏的緊張一鬆，立時又覺着有點暈眩。

她抬手按按額頭，想着適才趙晉的那幾句囑咐。他待安安真的很細心，他也許不是個好男人，但他的的確確是個稱職的父親。

柔兒嘆了聲，回過頭瞥向林順，“順子哥，也對不住你，讓你們擔心了。咱們走吧。”

林順壓抑着心底的酸澀，低聲道：“你不再瞧瞧安安？”他知道安安是她的牽掛，若非爲了孩子，她未必會來浙州城。

“不了。”柔兒搖頭，“我怕過了病氣給她，我這個身子，越來越不爭氣。”

她回身去牀裏拿東西，身上披着的襖子是金鳳給她找的，她那件舊的昨晚睡着後，不知被誰扔到哪裏去了。

回程車上，柔兒靠在車壁上不言語。她不是故意不想跟林順說話，實在是精神不濟。

林順也沒有開口，他筆直地坐在靠門的地方，替她擋着簾子縫隙裹進來的風。

他心裏很亂，也很煩躁。

打了趙晉，一點都不覺得暢快。

他隱約覺得，陳柔離開趙晉，也許另有隱情，未必是感情淡了。因爲不論從哪個方面看，這兩人都還彼此牽掛、彼此關心，尤其是趙晉。旁人沒注意，只有他注意到了，柔兒那條手帕，他擦了嘴角的血跡，然後並沒有還過來，而是塞進了袖子裏。

那麼個人物，被人當衆打了一拳，多麼丟臉的事。他竟不追究，本來惱怒成那個樣子，可是柔兒求了兩句，他就偏放過了。林順心亂如麻，他寧可趙晉還手，他寧可跟趙晉撕打起來，或是被他的人一擁而上的毆打，也比眼前的情況好得多。

阿柔會怎麼看他。沒有幫上任何忙，卻一直在添亂。

陳興說，要他主動，要他不要放棄。要他醫好阿柔的傷，彌補阿柔的痛。他以爲自己可以，他被勸服了，他不想失去，他開始主動。

可若是陳興錯了呢？若是陳家人都錯了呢？

若是阿柔根本不需要他，若是阿柔其實心裏一直還刻着那個人……

那他如今做的，不就是……給她添麻煩，給她壓重擔？

林順握着拳，指甲扣進掌心，他覺得自己真是個徹頭徹尾的失敗者。

柔兒直接回了欹縣。拖着病體去了趟繡坊。——林順怕家裏人擔心，沒跟陳婆子和陳興他們說及柔兒一夜未歸的消息。孔繡娘知會他後，他一個人去的浙州找尋。

蕭氏有點不高興，說好了昨晚談事，結果她空等了一夜。

柔兒不好意思地道：“昨兒遇到點事情，耽擱了。蕭姐姐，到底找我什麼事啊？咱們這麼熟了，有事您直說就行。”

蕭氏勉強一笑，把賬本放在她面前，“阿柔，你瞧瞧近來的帳，都是亂的。說好了賬面你管，生意上門也是你接待，如今你只顧着鎮上的新鋪子，咱們這邊亂成一鍋粥，你就不管了嗎？你看看這賬本，小紅他們加上我，誰能做這個？新來的料子賣的也不好，你說是近來浙州最時興的，可怎麼沒人願意定這個？價錢又貴，壓的貨又多，我想找個人商量商量怎麼辦，一日一夜這麼盼你回來，你自個兒算算，你多久沒顧上我了？”

柔兒歉疚地道：“對不住，新鋪子剛起步，人手也不夠，所以我在那邊時間多，照料這邊的時間少。蕭姐姐說的是，確實是我沒顧到，今兒我把帳目都理一理，你說的那批新料子，鎮上還是挺多人要的，若是縣裏實在賣不出，我可以拿到那邊……”

“別！”蕭氏打斷她，“鎮上的鋪子跟我有什麼關係？我店裏的東西拿過去賣，賺了利錢怎麼分？借用你們的店我是不是還得出一成用地的錢？阿柔，今兒我就直說了吧，其實這個鋪子，我小姑子跟我說過不下十回了，想跟着我一起幹。你要是真沒工夫打理，我看不如你把你那半抽走吧，也免得牽扯你精力，耽擱你做鎮上的大生意。”

蕭氏從前並不是這樣的人，許是近來實在肩上擔子壓得太重了，她口氣有點生硬，火氣也很大。

柔兒連忙致歉，跟她解釋着自己的不得已，“蕭姐姐，我知道您不贊成我開鎮上的鋪子，一開始確實難，投入多回報少，但是長遠來看，是有盼頭的。我沒跟您說，我原是想等鎮上的鋪子盈利了，分出三成給……”

“阿柔！”蕭氏打斷她，“就當我對不住你吧，我跟我小姑子說好了，我答應她了。你要是不願意分出去，那我自個兒走也行，你把我那半的錢，十天內給我，我自己外頭單幹。阿柔，不是我不仁義，我記着你的好，記着你當初幫我接繡活，記得你當初鼓勵我一起開店。你這份情，我是不會忘的，我自然也盼着你好，盼着你新店紅紅火火，賺大錢過好日子。可能咱們緣分淺，只能走到這兒了。你別怪我，也別恨我，阿柔，日子還長呢，以後有機會，咱們彼此串串門說說話，還和原來一樣。”

柔兒見她態度堅決，顯然是早做了打算，可是蕭氏的情況她很瞭解，蕭氏的爲人她也是知道的，若背後沒人攛掇和挑撥，蕭氏絕不會做的這樣難看，她有點擔心，畢竟是一起走過來的夥伴，就算不在一起做生意了，她還是希望蕭氏能有個好結果，“蕭姐姐，您婆家不是一向待您有點……不太好？您之前日子過得什麼樣，難道您都不記得了？要不是走投無路，您也不會來找我介紹生意，您要不再想一想，咱們鋪子如今好不容易走上正軌，若是突然分走一半，對彼此都是損耗……”

蕭氏笑了，這一笑甚至稱得上輕蔑了。柔兒有些喫驚，下意識住了口。

蕭氏抬眼睨着她，“當初是當初，如今是如今。婆家畢竟是婆家，哪怕男人死了，那也是我這輩子歸宿啊，難道她們能騙我害我？”

柔兒想說，她們原本不就是害你？可蕭氏的神色是這樣決絕，很顯然她不打算回頭了。

蕭氏笑了笑，到底念着幾分素日的情分，沒有把話說得太難聽。

若是她小姑子說的那些話給柔兒聽見，可就真有點傷人了。

“嫂子，這店開起來，難道是靠她？誰不知道大夥兒奔的是你的手藝？你一個人幹活，累死累活做繡品裁衣裳，眼睛都快熬瞎了，賺了錢，卻要跟她對半分？憑什麼？你又不欠她的，就是她過去幫過你，你給她賺這麼多錢，還沒還清？再說，人家不是瞧不上縣裏這破爛地方，攀高枝搞大生意去了？你一個人守着店，什麼都是你管，你這麼辛苦，她知道嗎？她在乎嗎？你這可真是替他人做嫁衣，裏外白忙活！嫂子，趁着如今勢頭旺，你自己出來單幹，原本賺十文，你只能得五文，要是單幹，十文都是咱們自己的，不好？再說，你現在已經在帶學徒了，一個個給口飯喫就行，現成的勞力，隨便使喚，你還怕人手不足支應不起來？要我說，縣裏那些幫忙接繡活的婦人，以後也別便宜她們，嫂子，我是你親姑子，我也會針線啊，你再帶帶我，教我做做那些難的刺繡，咱們自家人，不比便宜了外人強？”

起初她是猶豫的，可架不住對方天天來找她說，甚至她那個眼高於頂瞧不起她的婆婆，也上門幾回，示意只要她肯跟帶着姑子賺錢，就答應把她名字添回夫家的族譜。

蕭氏是個很老實的人。她這一輩子就盼着有個安穩去處，丈夫死了，就跟婆婆姑子一塊支撐家門。她渴望被承認，渴望受重視。

在婆婆小姑和陳柔之間做抉擇，答案是很明確的。

生了外心的人，是幾匹馬都拉不回頭的。柔兒很挫敗，但又不能左右別人的想法。

有道是疏不間親，她只是外人，她沒法替蕭氏做決定，也沒法左右蕭氏的想法。

她只得苦笑道：“既如此，那就聽蕭姐姐的，這邊我暫時顧不過來，您說得對，您費的心比我多，您瞧着分吧。什麼時候寬裕，什麼把我那份給我就好。”

蕭氏點點頭，“你等下。”

她回身去後堂拿了只荷包，很快轉回來放在桌上，“喏，你數數。”

柔兒喫驚地望着她：“您已經都準備好了？”所以不是喊她回來商議，今天不管她同不同意，對方即便要跟她撕破臉也一定要分離。

蕭氏赧然，被柔兒這樣瞧着，她心裏其實也不好受，可是那邊催的太緊了，她也沒辦法。

“這是二十兩銀子，當初咱倆合夥，你拿了三十二兩，我拿了十一兩四錢，現在鋪子裏能動用的，一共二十兩不到，我找我小姑子湊了點，才能給你這些。咱們從頭到現在，一共盈利的數額大約是五十多兩，你當初開鎮上的店，借了三十多，這麼一算，你當初出的本錢，這二十兩加上你借走的我那部分，差不多抵了。自然，咱們還有壓存的貨，那批你說好的料子，都歸你，那貨價錢高，算算，跟其他普通料子基本持平了，我算賬不太好，這還是我小姑子替我算的，你再想想，自個兒虧沒虧，要是虧了，你再跟我說，我想辦法給你勻出來。”

這種算法也令柔兒有點無話可說。鬧到最後，真要這麼難看麼？

她默了會兒纔開口，“既然蕭姐姐想好了，那就這麼辦吧。鋪子交了三年租，您接着在這兒幹，大夥兒也不用去旁處找您了，挺好。那這錢我收着，待會兒我和我娘過來，把那批料子搬走。蕭姐姐，雖說咱們不合夥做買賣了，但您將來若是有難處……”

“我有什麼難處？阿柔，你好好顧着自己吧，別替我操心了，我有姑子有婆婆，你不用總是這樣，用憐憫的眼神瞧着我，讓我覺得自己好像一無是處，是個沒人要的蠢蛋。”蕭氏別過頭，抹了把眼睛，“你連孩子都被你男人搶去了，唯一能靠的，就只有鎮上的鋪子了吧？我自然沒你有本事，沒你聰明，沒你那些能耐，我只是個本分的女人，跟你不一樣，咱倆根本不一樣。”

蕭氏說完這句，就站起身，掀開簾子進了後堂。

她那幾個學徒一直在旁大氣都不敢喘，兩個東家要分家，這氣氛這樣劍拔弩張的，他們都不知怎麼是好。

柔兒怔了好一會兒，她沒明白蕭氏這話是什麼意思。

不合夥就不合夥了，至於把話說得這麼難聽？蕭氏剛纔裏裏外外的意思，好像說她不安分、不守婦道？

柔兒撐着桌角站起來，望着桌上那袋錢怔了許久。

蕭氏在後堂捂住臉，撲在牀上哭得很傷心。她也不想的，陳柔是個好人，過去倆人在一起做買賣，每一天都很開心。

但最近，她真的很累，怕陳柔有了更好的就不回來了，怕自己被丟下。她甚至希望陳柔鎮上的買賣黃了吹了纔好，她一邊爲自己生出這樣的心思而愧疚，一邊又怪罪陳柔不再和她一條心了。

且最近縣裏有些傳言，也令她開始對陳柔有意見。

陳柔的丈夫根本不是外出做買賣去了，有人看見，某天清晨有輛非常華麗的馬車駛到陳家巷口，裏頭坐着的男人，抱走了陳柔的孩子。

大家都在傳，說陳柔是因爲做錯了事被大戶人家休回來的。至於做錯了什麼，自然是不規矩了！

她原本就在疑惑爲什麼陳柔一個鄉下女人，見識過那麼多好料子，能說出浙州那麼多東西的來歷。現如今她什麼都懂了，婆婆說，如果她繼續和陳柔牽扯在一塊兒，名聲就跟着壞了。

她名聲本就壞透了。喪門星，剋夫，命硬。她揹負着沉重的、烙到皮膚裏的枷鎖，一直以來真是太累了，她不想再多揹負一重，她想安安穩穩的，尋個舒服的角落，過完這一輩子。

只能對不起阿柔了，她只能這樣做。

陳柔離開了繡坊。

對面的康如虹一直目送她遠去。適才蕭氏有幾聲嚷得很大聲，康如虹六識本就過人，自然聽見了。

她睨着柔兒的背影，覺得這女人也挺可憐的。不過鎮上如今都在傳，說她過去有些事不太光彩，康如虹下意識就擔心，會不會跟趙晉有關。

浙州金燕角趙宅裏，趙晉正在瞧鏡子。

臉上的淤傷淡了些，但仍有個明顯的印。

林順那下打得很重，常年做力氣活的人，力量大的驚人。他牙齒沒給打鬆脫，已算幸運。可是捱了這下，成效不算大，除了聽了幾句軟話，沒帶來任何實際好處，他不由覺得有點虧。

“爺，爺！”福喜的聲音從外傳過來，趙晉咳了聲，把菱花鏡倒扣過來扔到桌上，然後站起身，踱步到書案後。

“爺，康大爺跟康姑娘來了，說給爺送點山貨。”

趙晉蹙了蹙眉，擺弄着桌上的筆，半晌方道：“罷了，請進來喝杯茶。”

畢竟康家人是救過他的，以後也還要來往，他的貨常年東西南北的走，也得有這樣的人替他押送。

康如虹心不在焉地坐在花廳椅上，今兒她央她哥哥帶自己過來，其實藏了些小心思，她固然想見見趙晉，不過比起那個，有些事她更想弄清。

趙晉緩步而來。穿身月色袍子，藍綢鑲邊，腰上銀帶嵌藍寶石。他穿顏色淺淡的衣裳，瞧來多了些文雅的氣質，說話聲音也溫和，坐在上首讓茶，“康公子是才從北邊回來的吧？”

康如松道：“正是，跟北疆人換了些山貨，特地送過來給官人嚐嚐，馬上也要過年了，順便來給官人磕個頭道聲吉祥。”

他說的客氣，自然不會真磕頭，他們跟趙晉有往來，趙晉幫他們養着康家堡的人，幫他們打通一些官場上的關係，他們對趙晉也有用，替他走南闖北護送東西，替他擺平沿途各處的土匪。

趙晉道“客氣了”，閒話了幾句，康如虹方擠了句話進來，“如今在欹縣的生意也還好，多虧您照應，欹縣雖說小，不過耍刀槍的人不少，我爹還尋了幾個同道中人，沒事兒就一塊兒切磋。就是我無聊了些，原來還能瞧瞧對面繡坊的熱鬧，如今可冷清了，繡坊裏頭那個陳掌櫃被擠兌走了，她也是可憐，最近鎮上都在傳，說她名節上頭有些……不乾淨。”

趙晉端茶的手一頓，然後挑眼朝康如虹看了過來。

作者有話要說：　　今天陪媽媽在醫院耗了一天，看病太難了。

更新遲了，對不住啊。昨天30個紅包還沒發完，今天繼續，還是30個，遲點來發。

還沒改錯別字和bug,抱歉大家。