所有的盛宴落幕，都會留下名爲「遍地狼藉」的後遺症。平日標榜的修養和垃圾混在一起躺在地上，就像從來沒有過主人一般。
但狼寐草高原卻是一個例外。
它一切寧靜，到了傍晚，周圍坐落的小村莊家家戶戶都升起了溫馨的炊煙，看門的狗子搖着尾巴迎接結束一天勞作的男主人。光着屁股的小男孩伸手討要什麼，面色黝黑的父親從兜裏掏出閒時抓來的田鼠。小孩子眼睛亮了，高興地笑了，他的母親，這個家的女主人，看着這對父子也笑了。即便她不再像曾經那般苗條，粉紅的幻想早已沉入水缸、燒進竈臺，她還是覺得很幸福。
家家戶戶都是如此，更別提這幾天靠着外來人發了財的那些人家。
所以，狼寐草高原一切寧靜。
軍團堡壘的恭敬之殿也是如此，屍體們已經被搬走、剁碎、餵給了女皇的坐騎——那頭名叫火山的猛獁。地板已經被沖刷乾淨，光可鑑人。
如果不是地板正中那張由五十張上等的雪熊毛皮拼接而成的地毯，變得更加紅豔。彷彿沒人記得這裏發生過什麼。
「有一母同胞三兄弟，感情很好。他們同時愛上一個有着火色長髮的姑娘。那個姑娘出身一個顯赫的大家族、她的父親是位極人臣的帝國首相。後來三兄弟的長子繼承了皇位，姑娘嫁給他成爲了皇後。她把祖傳的火紋鋼斬鐵刀送給了成爲大將軍的次子，而姑孃的父親則把治國之道傳授給了成爲帝國新首相的三子。」
充滿兵鐵之氣的房間，一面牆上橫列着一柄又一柄的兵器。
此刻是夜裏，便是日沉不久、月星睜眼的那段時間。
房間內，穿着暗紅長袍的女人娓娓講述，像是在講一個陳舊的故事。
她的聽衆是一個穿着弓手服的少女，和一個從體型的魁梧程度來看、不該叫做少年的少年。
「歲月的過得很快，長子是一個盡職的好皇帝，老首相雖然病死，卻在三子的輔佐下將帝國治理的井井有條。而次子卻發現自己的問題越發嚴重——依然深深迷戀自己的皇嫂，難以自拔。於是他離開帝國，四處漂泊潛心修武，本就天賦極高的他與命運中的機會相撞，邁入大宗師之境界。之後他回到帝國，所有人都認爲他要做一件事——將他心愛的女人從他的兄長手中搶走，畢竟當時，世上已然沒有幾個人可以抵擋他。」女人說。
「那他……搶走了嗎？」少女問。
「沒有。因爲誰也想不到，與那同時，帝國發生了另一件大事——三子帶着兩位王爵的大軍意圖篡位。」女人繼續講述，「那一天，次子進入皇宮，等着他的是一片血海汪洋。他進入了皇宮大門，之後具體發生了什麼事，無人得知。後來，從皇宮走出來的，只有他自己一人，全身是血，單手拖着一柄斬鐵刀，長髮飄動，就像是一個從地獄歸來的惡魔，那一幕成爲了無數圍觀者終生的噩夢。數不盡的血從皇宮流到街道，上天像是被激怒一般連降七天暴雨。再之後，有人進入皇宮收屍，共清點出了三千多具屍體。已故的皇帝和皇後都不在其中。」
「那皇帝的子嗣也死了？」少年問。
「死了。長男共有三個兒子，提前得到了風聲躲出皇宮避難，但就在政變當天晚上全部死於暗殺。」女人說，「可見此事幕後還有黑手。這個故事中的長子便是上一任帝國皇帝伊啓·魔西鵬塔，次子便是伊雫·魔西鵬塔，至於三子因爲犯下不可饒恕的重罪，他的名字和另外兩位王爵一樣，永世不得被人記住、不得被人提起。世上有傳聞伊啓仍有私生子活在人間。但衆所周知，伊啓深愛着皇後，怎麼可能會有私生子。所以另有傳聞說，還活着的其實是三子的兒子，被幕後勢力送出帝國，正在謀劃着捲土重來。」
「那伊雫是怎麼成爲夜王的？」少年問。
「傳言他從離開皇宮之後，便瘋了。跑到了帝國最西邊，在小史瓦爾德山脈中段山腳下的幽情嶺造了一座享樂宮。有王爵想請他出來擔當皇帝。結果派進幽情嶺的道大軍，每逢夜裏便會遭到屠殺，幾乎全軍覆滅，運氣好逃生出來的士兵後來也都瘋了。」
「即便瘋了，也會吐露一些信息吧？」
女人讚賞的看了一眼少年。
「有人和你有相同的想法，於是便做了統計。除去那些胡言亂語，他們在很多發瘋的士兵嘴中都聽到了一個詞，『綠眼』。」
「什麼意思？」少年追問。
「不知道。」女人說，「再後來，王爵們將魔西鵬塔旁系一支的男丁——所謂的伊啓的侄子迪喀·魔西鵬塔推上了皇位。而他的母親，也就是當今的太後，年輕時頗爲風流。所以，迪嚓很有可能體內一滴魔西鵬塔家族的血液都沒有。當然，這不重要。重要的是那個皇位需要有人坐在上面。而迪嚓的登基，便是帝國十六位王爵混戰的開始。」女人飲下一口酒，笑道，「好了，故事講完了。哈雷，你的任務就是讓夜王在這張冊封書上籤下字。」
「你說他已經瘋了。」哈雷說。
「所以我纔會派出一支傭兵團跟你一同去。」潘妲笑，「那是你的軍團，兇牙傭兵團。」
「嗯，我們打完仗了？」
「不，我用了另外兩支傭兵團從僱主手中將兇牙傭兵團的契約交換了出來。」潘妲說，「你們好久不見了，也算是我送你的一份禮物。」
哈雷十分佩服潘妲。
他第一次聽到有人可以把不得不執行的任務，換算成人情送出來的。
「關於那個人……」哈雷問。
「嗯，我的叔祖有話對你說。」潘妲說，「他在炎心修武場等你。」
「好。」哈雷要走，秋枝要跟他一起走。
潘妲卻留下了她。
「秋枝，我有話對你說。」
「什麼事？」秋枝問。
「你說呢？」潘妲反問，「如果你也想參加這個任務，那你可以打消這個念頭 了。那是傭兵團的活兒，與你無關。」
「爲什麼。」秋枝問。
「你以前可沒有這麼問題。」潘妲說。
「姐姐，你也說了，那是以前。」秋枝說。
「哦？」潘妲露出意味深長的笑容，眼中卻一點笑意都沒有，「是什麼讓你做出這種變化？」