朝旭知道母親還是單獨住，參加完江楓爲他舉行的宴會，他和丁克打了個招呼後，馬上攜妻兒驅車趕到母親親住處。

朝旭的母親，獨自坐在家看電視，不知道兒子已回楚雲。

朝旭、鳳玲和朝斌來到老人門前，鳳玲掏出鑰匙開門，三人不約而同地—

“媽——！媽！”

“奶奶——！”

朝母喜出望外：“唷嗬！旭兒回啦！玲子、斌兒，你們都回啦！”

朝旭：“媽——！您好嗎！”

朝母：“好好！好着哩！我說呢！今兒一大早，一隻蜘蛛從我頭頂往下掉，我琢磨着，止定有貴客到哇！原來是我的兒子回咯！嘿嘿嘿嘿！咋這晚纔到家呀？”

朝斌：“奶奶！我今天參加宴會了。是江伯伯請我們，爸爸媽媽都去了。好豐盛呢！我從來沒喫過那麼多的菜，有大龍蝦、還有、還有……。”

鳳玲：“哎！行了行了！看你得意地！”

朝母高興地：“我說呢！從不這麼晚纔過來的呀！”

朝旭兩個大包，其中一半是從深圳帶來給母親的營養品，朝母一面摸撫着孫子朝斌的頭，一面瞅着兒子，疼愛地說：“兒子唷！媽知道你特忙，幹嗎老惦記着我啊！我啥都有，鳳玲想得可週到哩，你看你帶這些玩意兒幹啥？不嫌累喲！”

朝旭笑笑：“媽，我沒給您買什麼稀奇物，是些保健食品。花粉是健腸胃的，給鳳玲也帶了些，因爲可以美容。燕麥片、黑木耳您要常喫點兒。螺旋藻作湯喫，營養豐富、全面，過去是皇帝皇後品嚐，現在也只有奧運冠軍才能喫上呢！”

朝母笑了起來：“嗬嗬！那我可不成了皇後啦！嗬嗬……。”又指了指那個小機器問：“那是啥玩意兒？”

鳳玲：“哦——！我來告訴您，這呀，這叫‘九陽’豆漿機，我操作給您看。”她回過頭對兒子“斌斌，你閃開點兒，讓奶奶看清楚。去把這碗黃豆洗淨拿來。”

朝斌：“哎！”答應一聲拿着黃豆進了廚房。

鳳玲取出打漿機所有零件，安裝好，插好電源。朝斌也將洗好的黃豆拿來。鳳玲隨手從桌上拿了一杯涼開水，倒進漏鬥裏，將漏鬥洗淨後倒掉髒水。把洗淨的黃豆放進鬥裏，按下開關，邊操作，邊給講解，“媽！您會了嗎？”

朝母點頭：“會了，會了！就這麼簡單？”

鳳玲：“嗯！就這麼簡單。豆漿打好後，不用煮，一次成功，端起來就可以喫，很省事兒，不過黃豆最好隔晚泡好再打漿。”

朝旭在一邊插話：“經常喝豆漿，可以延年益壽的。”

老人關心地：“知道，知道！行啦，這麼晚了，你們該回去啦！”

鳳玲將物品一件件歸類，幫婆婆收拾好，又說了一會兒話，才離去。

朝旭與妻兒回到家裏，已是很晚了，他首先給程佳運打了個電話，通報了和江楓接觸的情況。程佳運告訴他，很久沒回家了，多住些時日，事情辦成辦不成沒關係，公司的事情可以通過電話聯繫等等，並代問他母親好，向妻子和孩子問好。

朝斌對父親說：“爸——！我做作業去啦！”

朝旭笑了笑點頭道：“好！去吧！”

朝斌進了房，鳳玲端一杯熱茶送到丈夫手中，看了一眼兒子的房間，深情地問：“還好吧！”

朝旭接過茶放在茶幾上，伸手將妻子拉到身旁坐下，微笑着看了看她，說：“好！很好！兩種環境，兩重天。”

鳳玲：“那就好！”

朝旭抬頭看了看客廳東邊的天花板，眉頭一縐：“那上面咋黑乎乎的？”

鳳玲嘿嘿一笑：“每天爲您祈禱，敬觀音菩薩，燒香時薰黑的唄！”

朝旭緊拉着妻子的手：“謝謝您！信信好！人信佛，至少說明他尚善。我很好，特別是老闆好。哦！他還給你送了一塊表呢！我差點給忘了。”說着從手提包裏將表拿出來，遞給妻子，解釋說“歐米嘎，瑞士產，名牌，挺貴的！”

鳳玲高興地接着：“我知道，三萬多一塊，你們老闆可真是有心。”

朝旭：“程總是位儒商，既有吒吒風雲的膽魄，又有心慈如父的愛心。難得呀！遇到這樣的老闆，三生有幸啊！”

鳳玲：“這就好了，就怕你再碰到姓代的那種頭兒。”

朝旭：“機關多年，感覺不到溫暖，房子、孩子、位子，無人過問，工作拼死拼活，誰關心過啊！沒有，一個也沒有，甚至還在後面捅刀子。程總，一個民營企業家，他的身上，卻折射着一種真正共產黨人的風範哩！”

鳳玲：“叫人敬仰啊！現在的國營，各人顧各人。有的人恨不得職工都死絕才好哩！職工發75%的工資，他們卻建起了漂亮的幹部樓。難怪職工編出順口溜說：‘幹部真作孽，無能又缺德。住的小洋樓，座的是別克，職工大下崗，他們鬧出國……’。”

朝旭接支菸：“算啦！報紙上、電視裏曝光的一些事，真叫我們在外地工作的楚雲人，丟盡了臉。”

鳳玲：“不要抽了！”將削好的蘋果遞給丈夫，問道：“可以多住幾天嗎？”

朝旭接過蘋果咬了一口，看着妻子那近似求他的眼神：“講內心話，我一天也不想多呆，這裏的空氣令人窒息。”看到妻子的無奈，拿過她的手，讓鳳玲坐在自己身邊，愛憐地：“這幾天，我儘量多抽點時間陪陪你，噢！”

妻子依偎在丈夫胸前。

朝旭輕掠着鳳玲的頭髮：“哦！有幾根白髮咯！我看你呀！還是辦個一刀切的手續算了，到我那裏去好嗎？”

鳳玲：“那不行！我要陪朝斌，招呼媽。這是我的職責。”

朝旭若有所思：“嗯！朝斌要唸書，奶奶年歲大了，非你不可啊！我幫不上你，又很反感楚雲這個地方。”

鳳玲：“你這次如果把工程搞成了呢？”

朝旭：“我也不想過來，真不想和他們打交道。”

鳳玲：“恐怕不行吧！聽你說，程總要你抓這個項目。”

朝旭：“另當別論唄！唉！到時候再說吧！這個項目難度比較大，這點深淺，我能不知道？我並不想來，程總很感興趣，當然，我知道他也是想關照我。可尚未開始，似乎就現出了第一個攔路虎。”

張鳳玲喫驚地：“誰？”

朝旭：“方格明唄！”。

鳳玲：“江祕書長不是說由市委、市政府作主嗎？他還能一手遮天？”

朝旭說：“這你就不懂了，現在的事，名爲集體領導，實際是個人意志。誰分管這一部份事業，誰就是這裏的王。市委、市政府，誰敢說個‘不’字？只要他不倒臺、這塊地盤就是他的。哪怕是倒行逆施，也奈何他不得。”

鳳玲：“還有那紀檢會、監察部門嘛！他們的作用？”

朝旭：“不要提這些部門了，御用工具，保護傘。方格明這種人，他手中的權，是以財政作支撐的，紀檢、監察也要喫飯，也想有舒適的環境，方市長大筆一揮，誰還去討嫌？”

鳳玲：“這就是你說的體制弊端，反貪局也形同虛設？”

朝旭：“我在深圳時，接待一位內地的反貪局長，我說，您責任重大呀！他說，什麼重大，我看反貪局的反字，應將這‘亻’去掉。我問他，那是爲啥？他說，站在‘反’字邊上的人都跑啦！只剩下‘又貪污賄賂局’，哈哈！”朝旭稍頓，又說“反映了他對一些事情是有看法的，他這樣講，一定有他的根據和道理。”