代宇庭與馬伯清二人坐在辦公室，詳細研究朝旭的材料，直到把那個“綱”上得天衣無縫。代起身走向電話機旁，掛通了家裏電話，輕聲說：“在家呀！等下馬主任來家，你把放在箔金畫屏後那兩條‘中華’煙給他。”那邊回答；“好！”代的老婆接電話。他放下電話對馬伯清說：“伯清，你現在到我家裏把那兩條‘中華’煙拿來，那是上次劉副縣長給我的，我把它給方市長。”馬伯清領命而去。
代宇庭將一切安排妥當，笑笑呵呵地來到朝旭辦公室，顯得很關切地對朝旭說：“夥計！辛苦啦！”這是代宇庭對同級幹部常掛在嘴邊的一句話。
朝旭笑了笑問道：“有什麼事嗎？
代宇庭似乎很過意不去地說：“有一件案子，想要你去處理一下，考慮到你這些天太辛苦，哎！還是叫其他人去吧！”
朝旭說：“沒關係，還是交給我去吧！反正我手頭也沒有什麼重要的事。”
代看了朝旭一眼笑道：“那行吧，就辛苦你一趟羅！”說着，將手中的材料交給他，指着這份材料介紹說“這是一件比較複雜的人命糾紛案，由市政法委牽頭，公安、民政，軍區和我們辦公廳都去人，你看看材料，抓緊準備一下吧。”
朝旭邊看材料邊說：“行吧！”
這是一個軍墾農場與當地農民發生糾紛，他們開槍打死了一個農民，還以數十人衝擊鎮政府，農民抬屍遊行，要求處理。市委、市政府，組織了一個有十幾個單位和部門參與的調查組，朝旭也是這個調查組的成員。因不是以羣工部爲主，所以，代宇庭讓朝旭參加了。
朝旭隨調查組來到與軍墾農場相鄰的鎮政府。
鎮政府大門前圍了一大堆人，花圈擺放上百米遠，鑼鼓聲、號樂聲、鞭炮聲、哭喊聲，此起彼伏，甚是熱鬧。朝旭近前一看，發現還擺了具屍體，長長的白布上還放置一個黃紙剪成的斧頭鐮刀形黨微。這就是那個被士兵打死的農民，還是個黨員，人們在爲他做道場。
調查組通過地方政府和羣衆，進行了深入調查研究，清楚了事情的來龍去脈。原來，這一事件的發生，是因一農墾戰士故意刁難一當地農民，引起糾紛，一戰士向手無寸鐵的農民開槍，其中一人被當場打死。這樣一起責任非常明顯的事件，在處理過程中卻出現了異常的情況。
調查組又來到部隊聽取意見，然而，軍方的對此事的看法，卻與調查組瞭解的情況絕然相反。農墾部隊一位領導幹部那聲情並茂、痛心疾首、乃至於控訴般的發言，使本來對這件事最有發言權，最主動有理的調查組感到震憾，當時，調查組所有領導，竟然啞口無聲，面面相覷，全場氣氛顯得異常緊張。
朝旭在這數十人的調查組中職位最低，按常規不可搶先發言，否則，有犯僭越之忌。然而，全場的沉寂，令人窒息。他氣憤，他着急，他希望自己的領導者站出來，主持正義，維護法紀，將這顛倒了的事實再顛倒過來。可是，等啊等！一個代表省級單位的調查組，竟然沒有一個敢於仗義執言。主動完全變成了被動，好幾位平時神氣十足的正副廳級領導，此時呆若木雞。半個小時過去了，調查組尚無一點動靜，軍方這位情況介紹人，不禁面露得意之色。朝旭想，我們的領導者到底是什麼意思？是畏懼部隊，還是想維護軍人的形象？是前幾天的調查不實，還是到這裏走走過場應付老百姓？如果說是前者，倒情有可原，但也應實事求是，維護軍隊的形象，不等於包庇縱容個別罪犯，個別人的問題，並不影響整個部隊形象，再說任何組織和個人錯誤總是難免的，中國軍隊的優秀，並非這個隊伍中人人都優秀。沒有人民羣衆的監督，沒有嚴明的國法軍紀，也就不可能保持人民軍隊的優良本質。如果是第二種想法，到部隊方面來只是爲了應付當地老百姓，那就大錯而特錯，無異於爲虎作倀，縱容部隊有草菅人命的特權，而人民羣衆則可以被任人宰殺，公道何在？正義何在？
面對部隊那位介紹情況的領導得意忘形的神態，地方調查組如此高規格的團體，竟然還是長時間的默不作聲。
朝旭再也按納不住心中的激憤，他要打破這反常的局面，他要以幾天調查到的大量事實，以自己善於雄辯的口才把這個局面扳過來。他，這位曾經被選派參加中蘇談判的年青人，此時也顧不了自己職級的卑微，也慮及不了領導們今後對自己有什麼看法，他發言了
“對不起，我可以說幾句嗎？”一聲帶有京腔的流利普通話打破了沉悶。全場一百多雙眼睛一齊射向他，“好一個清秀的年輕幹部。”人們輕聲議論着。
“好吧！請講！”雙方同等地位，本不應受任何人批準的請求，還是被部隊一位高級首長攬過去勉強批準了。
朝旭很禮貌地看了一眼部隊首長，說了一句令滿座驚訝的話——“本人也是軍人出身，我對部隊是有深厚感情的。”
這句話剛出口，那位高級首長立即帶頭鼓掌，在座的部下當然也跟着熱烈鼓掌，而調查組成員則對他投以鄙夷的目光，都認爲他屁股坐歪了，要捅婁子了。殊不知經歷了多少風風雨雨，坎坎坷坷，面對着大大小小無數次羣衆集會，從無畏懼，侃侃而談，甚至在幾十萬人的大會上發言都從容不迫的朝旭，對眼前這一小小的場面又何足道哉！他對於兩種截然不同的反映——掌聲和鄙夷的目光，似乎全然不見，毫不猶豫地繼續發言：“軍隊是人民政權的柱石，沒有一個人民的軍隊，便沒有人民的一切，作爲地方政府、人民羣衆，對軍隊的關懷、愛護、應該是義不容辭，責無旁貸的！”
“說得好！”那位首長大聲喝彩，部隊方面又是一陣比第一次更熱烈的掌聲。
“你們剛纔詳細地介紹了這次事情的基本過程，重點突出了當地某些羣衆，謀小利，偷偷摸摸，甚至個別人還進行搗亂，聽來，確實令人氣憤。所以說：‘嚴重的問題在於教育農民’這句話還沒有過時啊！這是我們地方政府不可推卸的責任，同時，也是我們雙方共同的一項長期的義務。
……爲什麼說你們是宣傳隊、播種機……”。
朝旭的發言，氣度汪洋，見地深遂。他從改革開放的負面影響，談到獨生子女是這支隊伍的主要來源，因而存在的嬌驕二氣，說明思想教育的難度大；又從軍墾農場與正規部隊有所區別，集中訓練少，以及高度分散等特點，談到幹部管理的難度，把對方出現問題的客觀因素講透講足，入情入理。雙方聽着都感到很舒心，充分顯示了地方幹部，分析處理這一事件的能力和水平，客觀、真實、準確，而不是否定一切。這就使對方不可能抓到他的辮子，因爲，朝旭的發言肯定了對方的性質，表明瞭地方擁載的立場，毫無半點攻擊、誹謗之意，前提十分明確，使雙方的對立情緒減低了。較之那位軍方發言人，一開始直到最後除了指責地方，就是羅列羣衆大大小小的搗亂，破壞的事例的發言，朝旭的立意和即席發言，遠遠高出了他們有準備的講稿。
他思路清晰，語音流利。輕重緩急，象是新聞聯播；跌宕起伏，宛如詩詞朗誦。一件本來令人心焦的事，經朝旭這麼一編排、闡述，整個事件的來龍去脈，似水落而石出，清清楚楚地擺在人們面前。且言近指遠，簡潔清越，不疾不徐，襟度慷慨。會場的注意力一下子全都集中在他身上。此時此刻，調查組的全體人員才發現，他們這個隊伍中原來有這樣一位高智商的辯才，其實，朝旭還是一位力挽狂瀾的雄才。
正當雙方都在對他的發言細細品味之時，不料朝旭把話鋒一轉，使對方措不及防，爲地方的調查組開闢了一條直達目的的通道。他說道：“搞好軍民關係，既然是我們義不容辭的共同職責，那麼如果有什麼問題，雙方都應高姿態，至少要有一個共同承擔責任的公道的說法。很憒憾，剛纔你們的發言，給我們的印象是，出現今天這樣的大事，一切責任都在地方，與部隊毫無關係。果真如此麼？這裏，不妨也將我們所瞭解到的一些情況給你們通報一下，大家心平氣和地對這件事情予以評點、分析，以事實爲依據，作出客觀的公正的結論”。
朝旭列舉了調查中部隊違紀違規、欺侮當地羣衆的大量事實。
“以上事實說明，關係沒有搞好的主要責任是在貴方。如果你們能有革命先烈對人民羣衆有那種‘老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼’的風範和深厚感情，把當地羣衆當成自己的父母、兄妹，那麼就不可能發生今天這樣的事；第二，關於事件的嚴重性。我們說，從部隊的性質來看，你們應當是保護人民的，這是人人皆知的基本道理。可是你們忘記了這一根本宗旨，競然開槍打死了人，打死的這個人，是一個手無寸鐵，沒有任何反抗能力的普通農民。怎麼解釋？你們這是在‘保護’人民嗎？當然，講‘鎮壓’也不妥，畢竟是個別人，但性質是嚴重的，就是這樣一個要害問題，你們在發言中也迴避了，這又怎麼能迴避得了呢？最後一點就是，爲什麼要定爲一個事件？我認爲，定爲‘事件’準確無誤。因爲，它有比打死人更爲嚴重的問題，這就是你們組織幾十人衝擊人民政府。我前面說了，儘管你們與正規部隊有區別，但就性質而言，你們仍然是一支人民的軍隊，這是毋庸置疑的。作爲人民政權的保衛者，小到基層鄉、鎮一級政府，大到中華人民共和國，她的安全、穩定，全賴你們，沒有你們，人民政權何存？可是，真想不到，你們竟會對自己的保衛對象發起攻擊，組織相當於一個加強排的兵力衝擊、佔領鎮政府，致使數十名政府領導和工作人員被嚇得越牆而逃。不可想象，你們在幹什麼啊！你一個裝備優良的建制單位，人家一個小小的鎮機關，你就是把它給踏平也不過幾分鐘的事，能這樣以強凌弱嗎？你們是吮着人民的乳汁成長起來的，是人民的兒子。俗話說，天下無不是的父母，試問：兒子能對自己的父母動武而且將她制之死地嗎？我們來自人民，必須一切爲了人民。這裏，我們看看革命前輩彭雪楓同志，就軍民關係問題是怎樣看重的？他曾經寫過這樣一幅對聯：
上聯：政府衛隊，保衛政府，乃是義務；
下聯：人民護兵，愛護人民，原爲本分。
這就是部隊和人民的關係，是保護與被保護的關係，而不是欺壓與被欺壓的關係，否則，我們部隊的性質就完全變了。我，作爲曾經是人民軍隊中的一員，看到你們出現的這種事情，深感痛心哪！”。
朝旭接着談了對這件事情處理的看法，意見中肯，言詞精當。雖再也聽不到任何掌聲，但他涇渭分明而又事實確鑿的發言，無疑是給軍方注射了一針清醒劑，同時，也扭轉了解調查組的被動局面。調查組在朝旭發言後，一個接一個，包括幾名高級幹部相繼發言，象是發起總攻，使對方受到震憾。軍方幾位高級首長搭拉着腦袋，不得不接受地方的批評，當場檢討，並表示要重新調查，嚴肅認真地處理好這件事。
當晚，部隊方面盛情地款待了地方調查組一行，雖然酒席上，軍方少數幾名幹部不服氣，打算喝酒時把朝旭灌醉，而明察秋毫、笑目以待的朝旭，以他那敏銳的反映能力和豐富的應對經驗，當然還有他“酒渴思吞海”的大量，穩住了自己，掙回了面子，令全場敬佩不已。
朝旭酷愛杯中之物，甚至豪飲，高興時一斤高度白酒不在話下。妻子張鳳玲是他的同學，雖多次勸說，但無濟於事。朝旭酒量大，興致濃，可他最大的特點是能夠把握住自己。他有三喝三不喝的規矩：三喝是：喜怒哀樂，此酒必喝；休遐無事，喝酒言志；貴客來訪，交杯換盞。三不喝是：身體不適，醉酒不值；工作壓頭，酒不沾喉；出差在外，喝酒有害。他喝酒很少誤事，從不誤大事，正如那位首長向他敬酒時，他回敬的一句話，那首長舉杯說：“酒肉穿腸過”，朝旭不假思索地回道：“原則心中留”。他能時刻保持清醒的頭腦，可謂鬥酒縱橫天下事，才智充盈志自宏。
說朝旭喝酒不誤大事，也不盡然。這是因爲他牢牢地吸取了早年喝酒亦曾誤事的教訓。那還是在“三支兩軍”時期，當時他在部隊，一位首長帶領他和幾十個幹部到一個縣工作。一天，那首長告訴時任辦公室主任的朝旭，晚上到朝的辦公室開個會，佈置下鄉協助“三秋生產”事宜，全體幹部都參加。當時條件差，朝旭的牀就在辦公室。上午，他將會議通知下去後，因事情多自己卻差點忘了。這天晚上，食堂加了幾個菜，朝旭辦完事，天已經不早了，其他人早已喫完飯走了。朝旭在街上帶了一瓶酒，一個人坐在食堂慢慢喝着。剛喝沒幾口，就聽到有人喊：“朝主任開會啦！”他一聽突然想起，“哦！是呀！今晚不是在我辦公室開會嗎？辦公室的門還沒開呢！”好個年輕氣盛的朝旭，只見他操起酒瓶，菜也不喫，“咕嚕咕嚕”來了個底朝天，把一瓶酒灌進了空空如也的腸胃裏，丟下碗筷就往辦公室跑。這時，他的辦公室門前已站滿了人，朝旭不好意思的一邊說：“對不起，對不起！”一邊掏出鑰匙開門讓他們進去。好在那位首長最後到達，二十幾人全部擠坐在朝旭的一間辦公室裏，他的牀上也坐滿了人，自己也擠在牀邊坐下。
首長到了。他要朝旭清點完人數，便開始講話。也該朝旭倒黴，這首長歲數較大，便應了“樹老根多，人老話多”這話，沒完沒了地嘮叨了近兩個鐘頭。殊不知苦了朝旭，那空腹喝酒豈能經受如此磨磣，肚子裏酒開始進一步發酵、裂變、滲透到每根神經，溫度越來越高，繼而翻江倒海……。朝旭開始還象個勇士，筆直地坐着挺着，眼睛瞪得大大地，看着首長講話。他認爲，這腸中之物未必就能將我朝某怎樣？他極力控制住自己。無奈歹毒的白酒，全然不顧朝旭的面子，硬是要掀翻他，折磨他，並叫他當衆出醜。朝旭越來越感到支撐不住了，好象全身的血都衝上了頭頂，腦袋脹脹的，他試着抓了一把自己的臉，感覺象是扯着塊勞動布，木木的，捏捏腳手，感覺基本一樣，象是服了“麻沸散”，眼睛皮也開始往下掉。他意思到，靈魂雖在，可已遊離於軀殼之外了，此身不屬我也！但他一再告誡自己，大庭廣衆之下可千萬別出洋相。還好，沒有要“下豬仔”的意思。可是，首長天南海北地還在絮叨着，使得朝旭實在忍不住瞌睡大發，那頭始則斜在同事肩上，同事將他扶向疊好的被子上，繼而暴出雷鳴般的呼嚕，大大壓住了坐在對面講話那首長的聲音，首長講幾句，他抽上一聲，有如同臺演出，首長表演，他伴奏，引得與會人員笑聲一陣接一陣。朝旭可管不了許多，仍然我行我素，好象有意在與講話的首長對抗，最後，乾脆連鞋也不脫，一翻身趟到牀上睡倒了，坐在一邊的同事忙幫他把鞋脫了，成全他去找阮藉、陶潛、王績之流，一道遨遊那久違了的“桃花園”似的“醉鄉”。首長髮現一陣陣騷動，便起身問是咋回事？因朝旭平時人緣關係好，誰也不願出賣他。這首長只好奇怪地走到朝旭牀前，想看個究竟。這下可遭了，當首長低頭湊近朝旭時，隨着那巨大鼾聲，一股酒氣直朝這首長衝來，首長猛地抬起頭，用手扇了扇，“啊！”地一聲，氣得直冒煙。指指熟睡中的朝旭說：“好傢伙，明天再和你算賬。”看到如此光景，他轉過身給衆人揮揮手，說：“算啦，散會！”
第二天，朝旭剛剛睜開兩眼，牀頭的電話響了。朝旭意思到這場呶已是在所難免了。
多少年來，部隊首長聲色俱厲的神態，一直在朝旭腦海中拂之不去。自那以後，“三三”制便是他飲酒自律的原則，一直堅持到現在
朝旭與工作組一道處理完那起糾紛案後回到楚雲，一個多星期過去了，他並不知道自己被代宇庭參了一本，上次靜坐事件的印象，也漸漸在腦海中淡忘。這天，上班時正好在走廊上碰到了代宇庭，代對他勉強笑了一下，順口問一聲：“回啦！”朝旭“噯”了一聲，並隨代進了他的辦公室，向代簡單地彙報了這次下去處理糾紛的情況。代從始至終笑容可掬，看着朝旭把話說完。最後只說了句“你還是好好休息吧！”