當地官衙。
底下兩排太師椅坐着當地官員, 年齡不一, 統共加起來也有七八個人, 可這不大不小的一個廳堂, 現在竟是安靜的連一絲聲響都沒有, 這些平日在外頭作威作福的官員，此時各個都低着頭，不敢說話。
而坐在主位的那個男人, 今年不過二十二。
他穿着一身緋色官袍，外頭罩着一件玄色披風, 緋藍色的合股繡腰封下不綴玉也不飾荷包，只有孤零零的一塊令牌，上刻都察院三字, 皁靴底下沾着一層厚厚的泥土，就連衣襬處也有些乾涸的泥土痕跡, 可這些卻沒有半點折損他的氣度。
他眉眼英俊, 麪皮很白，嘴脣不薄不厚，是很好看的粉色，鼻樑很挺, 下頜線十分漂亮。
當初名冠京城的沈玉謙，如今人人敬畏的沈大人。
他好似還是和從前一樣溫和，脣邊泛着笑, 看着人的眼睛也帶着溫潤和寬厚, 可那笑意卻再也沒抵達過眼底, 縱使笑，也只是這樣清清淡淡的，手裏的茶盞落在桌案上，不輕不重的一道聲響，愣是讓底下兩排官員都嚇了一跳。
沈紹卻彷彿沒有察覺一般，仍是很溫和的語氣，“想了這麼久，各位大人可有法子了？”
無人應答。
這些年紀差不多比沈紹要大上一兩輪的官員，一個個低着頭，生怕被他點到名，戰戰兢兢。
“孫大人。”沈紹把目光轉向坐在右首位置的一箇中年男人身上，客氣道：“您是咱們漢口的知府大人，理應由您主事來着，我如今厚着臉皮越俎代庖，但還是想問您一聲，您可有什麼高見？”
這一聲“您”差點讓孫知府跪坐在地上。
誰不曉得這位沈紹沈御史是出了名的笑面閻羅，這幾年，他從一個小小的知縣，一路走到今天這個位置，如今成了天子最信任的耳目。
現在都察院那位正御史已到了頤養天年的年紀，恐怕不用幾年，這位年紀輕輕的沈大人就要成爲都察院的頭。
早間聽說這位沈大人來了，嚇得他連官帽都沒握住，出門的時候還差點摔了一跤。
現在——
他呆站着，在沈紹溫潤目光的注視下，老臉發白，聲音發顫，“微，微臣覺得等朝廷發放官銀，就，就好了。”
“不好。”
沈紹笑道，語氣仍是很溫和的樣子，臉上的表情也沒什麼變化：“漢口距離京城還有一段距離，孫大人昨兒才遞了摺子，便是快馬加鞭，也得花費不少日子。”
“難不成這陣子便任由這些百姓無家可依？”
他這含笑的一句話不僅沒讓孫知府鬆口氣，反而讓他的臉色越發蒼白起來，“是，是微臣的錯，微臣原本以爲只是一個小災，沒想到......”他哪裏是沒想到，只是不想讓朝廷知曉，以爲可以靠自己解決。
可哪裏想到，本來只是小範圍的洪災，後來竟然會演變成那副樣子。
也是真的沒有辦法，生怕鬧成更大的變故，他這才咬着牙給朝廷那邊遞了摺子，卻沒想到還沒等來朝廷的欽差，倒是先等來了在周邊城鎮處理事情的沈紹。
“孫大人。”沈紹說道，“現在不是追究誰對誰錯的時候，事情發生了，如何解決才應該放在第一位。”
“是是是......”
孫知府抹了一把額頭上的汗，“不，不如咱們召集當地的富紳，讓他們捐款？”
“這倒是個好法子。”沈紹贊同道：“可人家的錢也不是白來的，孫大人打算怎麼讓他們主動捐款呢？”
“這......”
他哪有想這麼多？
從前沒錢了，都是直接向這些商人張口要錢，那些不肯給的，隨便想個法子解決了便是，這些人摸打爬滾這麼多年，誰家沒一點齷齪事，只要抓住了這一點，誰敢不給？
可看沈紹的意思，倒是想要讓他們主動納捐，這......怎麼可能？
孫知府頓時又不知道該說什麼了。
沈紹也不開口，就看着人，餘光瞥到自己的護衛長風進來，才收回視線，問道：“怎麼了？”
長風拱手道：“主子，表少爺來了。”
如今跟沈家有親眷關係的也就一個李家，沈紹面露驚喜，“七郎來了？快讓他進來。”眼見長風神色猶豫，想到之前七郎給他寄來的信，便也明白幾分，吩咐道：“先讓他們去花廳坐着，我這邊處理完就過去。”
“是！”
長風拱手離開。
沈紹重新收斂心神，看向孫知府，語氣平緩，“孫大人需得知曉現在時間和銀子是最重要的，早間，本官去看過外頭的情形，那些百姓着實可憐，孫大人和其餘大人既然當了這個父母官，就得爲百姓多加考慮纔是。”
他語氣是一貫的溫和，可話中的意思卻讓底下人心下一凜。
廳下衆人皆起身應是，沈紹便又說道：“本官還有事，這事，衆位大人再商議一會，兩個時辰後，本官再回來，希望屆時本官能聽到一個好的答覆。”
他說完便走。
直到他離開，屋子裏的一羣人這才蒼白着一張臉，長舒一口氣，癱軟在椅子上。
花廳。
李欽遠讓人送來熱茶，便讓他們退下了，親自絞了一塊帕子給顧無憂擦拭着額頭上的冷汗，又哄着人，“乖，喝點熱茶，別去想那些事了。”
可她怎麼忘得掉？
只要閉上眼睛，就能回憶起那些屍首，還有在屍體上徘徊的蟲子，以及延綿不絕的哭喊聲。
倒不是害怕，只是難受，像是有重重的拳頭砸着胸口，讓她整個人都憋悶至極......
李欽遠還要寬慰幾句，便聽到外頭傳來一陣腳步聲，抬眼望去，只看到一個繫着玄色披風的男人正逆着光跨步進來，看到來人，他連忙起身，高興道：“舅舅！”
“七郎。”
沈紹顯然也很開心，他們已經快三年多沒見過面了，抬手拍了拍李欽遠的胳膊，上下看人一眼，那雙先前一直沒有笑意的眼睛終於彎了起來，語氣夾雜着滿意和自豪，“好。”
“我已經聽過你這陣子的事了，你做得很好。”
他們舅甥二人，因爲年紀相差不多的緣故，打小就很親近，李欽遠聽他所言，臉上也溢着高興，想到身邊的顧無憂，他連忙和人介紹起來，“舅舅，這就是我和你提過的。”
大概是第一次和親近的人介紹顧無憂，他的臉頰也泛了些紅，唯有握着顧無憂的手沒有一刻鬆開。
沈紹把目光從李欽遠的身上轉向顧無憂，看到這張臉的時候，他的神情有一瞬的變化，似乎是透過濃重的歲月，看到了另一個人......那人也是這樣纖弱，也長着一雙這樣的眉眼，看着人的時候，那裏頭彷彿帶着與生俱來的憐憫和慈悲。
可也只是一瞬的光景，他便恢復如常了，語氣溫和，“樂平郡主。”
看到沈紹進來，顧無憂倒是斂了幾分軟弱疲憊，朝人斂衽一禮，又道：“您喚我樂平就好。”
沈紹也沒拒絕，一邊請兩人入座，一邊問李欽遠，“怎麼突然來這了？”
“我們在來的路上看到不少難民，知曉漢口發生了洪災，便打算過來看看。”說起這個，李欽遠的臉色還是不大好，“舅舅，您怎麼也來這了？”
沈紹臉色也不大好，“我前陣子在武昌，知道漢口這邊出了事，便過來看看。”
李欽遠知曉他的脾性，其他人碰到這些事，早就躲遠了，也只有他才肯過來看看，“朝廷那邊怎麼說？”
沈紹：“孫禹舟昨天才送出去的摺子，估計明日才能到京城。”
“這些混賬！”
李欽遠到底還年輕，氣道：“事情發生到今天都過去十多日了，這些個混賬東西爲了頭上那頂烏紗帽硬是瞞而不報！”
顧無憂的臉色也不大好看，但抿着脣，沒說話。
沈紹的神情倒是沒什麼變化。
這三年，他看過太多太多這樣的事，早就習以爲常了，如今見兩人，也只是垂眸倒了三盞茶，分遞過去，才又說道：“若是這孫禹舟是個一心爲百姓的父母官，你們在路上也就看不到那麼多難民了。”
李欽遠抿着脣，又坐了回去，“那現在怎麼辦？”
“孫禹舟想讓當地富紳捐款。”
這倒是個法子，不過......李欽遠皺眉，“他們肯嗎？”
沈紹淡聲道：“出肯定是會出，但至於肯不肯，出多少便是另一回事了。”
屋子裏有半響的沉寂，又過了一會，李欽遠轉頭去看顧無憂。
顧無憂一向瞭解他，又怎會不知他在想什麼，朝他點了點頭，“你做主便好，我聽你的。”
李欽遠心下一暖，在桌子底下輕輕握了握她的手，而後看向沈紹，“舅舅，我手頭還有些能用的銀錢，不如......”
話還沒說完。
沈紹便道：“就你一個人，能抵什麼用？”
在這樣的大災面前，李欽遠的那些銀錢也只是杯水車薪。
因爲這一番話，屋子裏又沉默下來，倒是顧無憂沉吟一會開了口，“我倒是有個法子。”眼見二人把目光投過來，她大抵是有些不好意思，臉頰微紅，但還是繼續說道：“想讓他們心甘情願出錢也不是沒辦法。”
“我聽說大周這些商會，每年明裏暗裏都有在較勁。”
這是顧無憂之前在臨安和莊茹聊天時，聽她提到的，因爲李欽遠的德豐商號位屬臨安，自然就被分派到江浙商會，而這次他跟韓進合作，名揚大周，算起來江浙商會算是得了個頭籌。
“如今漢口出事，若是這邊的商會能齊心一道解決，自然也能享譽天下。”
舅甥二人聽到這話，眼睛微亮，沈紹倒是還有疑慮，“齊心是一回事，但怎麼能讓他們多出些銀錢呢？”
“這個也簡單。”
大概是自己的提議被認可，顧無憂的底氣便又足了一些，後面說起話也就越發沉穩起來，“從前我在家裏時，我們這些姑孃家聽到這些事便愛比較，知道對方捐了多少，必定是要壓過對方纔行。”
如今想想，當初只是閨閣之間的較勁，哪曉得人間疾苦原來是這樣的慘狀。
李欽遠察覺到她語氣微弱，知道她心裏肯定又是想起先前瞧見的那些慘況了，輕輕握了握她的手，等到顧無憂看過來，便朝他露了個安撫的笑，見她心神稍定，這才和沈紹說道：“舅舅，這個法子不錯。”
“回頭你就讓我去一趟，我先出個頭，那些人自然不願在自己的地界損了這個臉面。”
“好。”
沈紹起身，“那就按照這個來，事情緊急，七郎，你先和我出去一趟。”
李欽遠點點頭，跟着起身，目光瞧見身邊的顧無憂，剛想說話，便聽人已經善解人意的先開了口，“你們去吧，我過會讓林清送我去客棧。”
“好。”
李欽遠也就不再多言，跟着沈紹出了門。
有了李欽遠的出面，漢口商會這邊果然沒多久就鬆口了。
有了銀子，這裏的事就容易許多了，沈紹讓人先把那些屍身全部收了，若是有親眷的，便讓親眷收回去，再着斂葬隊好生安葬，若是無人認領的便先送去義莊，着那邊的人照看。
洪災過後最怕的便是那些疾病，所以又請了大夫，備好藥材，若有身體不舒服的，全部免費看診。
又花了銀錢讓當地精壯的男丁重新建造房屋。
這般十數日，這邊的情況總算是逐漸穩定下來，京城的賑災銀子也都分派下來了。
沈紹便又讓人貼了告示，讓人快馬敲着鑼鼓，一路往周邊幾個地方喊，讓那些離家的難民全部回來。
其實事情發生了，最怕的就是沒有一個幹實事的主心骨，之前孫禹舟等人你推我阻的，誰都不肯來幹這些事，而底下的官吏也都是有樣學樣，那些百姓看到這幅情況，怎麼待得住？一個個全都往外跑。
現在有沈紹親自坐鎮，每日走在百姓面前，讓他們知曉無論發生什麼事，都能有解決的法子。
大家心中的擔憂自然也就跟着散去了。
這日晚上，沈紹回到官衙，看到李欽遠從顧無憂的屋中出來，便停下步子，輕聲問道：“睡了？”
“嗯。”
李欽遠點點頭，“她這幾日也勞累了，剛洗完臉便睡着了。”
這些日子——
他們兩人也都在沈紹身邊幫襯着。
沈紹點點頭，又拍了拍李欽遠的肩膀，“別吵到她，去我屋子坐坐。”
“好。”等進了屋子，沈紹先洗漱了一回，握着帕子邊擦手邊問李欽遠，“你們明天就要回去了？”
“嗯。”李欽遠說道：“早先在岳陽的時候便給京中送了信，沒想到在漢口耽擱了這麼久，再不回去，恐怕她家裏都該擔心了。”
見他每每提起顧無憂時，眼中便流露出璀璨明媚的笑意，沈紹也是打心眼裏替自己這個唯一的外甥高興，“你如今這樣，姐姐在天有靈也該放心了。”
李欽遠笑了下，已無從前提起母親時的悲傷。
沈紹便又給自己倒了盞酒，“回去之後，定下來了，就帶着人去看看你外祖母......她這些年也沒少想你。”
“好。”
李欽遠應下了，他接過沈紹遞來的酒，猶豫一番，還是開了口，“舅舅，你的年紀也不小了，其實......”看了一眼沈紹，見他眉眼溫和，抿了抿脣，便又說道：“顧迢姐這些年一直都沒成婚，我懷疑當年的事另有隱情。”
“這些年我在書院也見過她幾回，她不像那樣的人。”
聽她提及顧迢，沈紹眼中的那抹溫潤逐漸消散，他修長的手指握着青瓷酒盞，猶如白玉般的無暇面頰在燭火的映襯下令人看着有些恍惚，“我知道她不是那樣的人。”
-“我從前是喜歡過你，可我喜歡的是名冠京城的沈玉謙，不是現在這個一無是處、一敗塗地的沈紹。”
-“沈紹，沈家倒了，你我的緣分也盡了，從此，你我男婚女嫁，各不相幹。”
他想起三年前，那個綠衣女子站在他面前，和他說得這番話。
他不信她所言。
他認識的顧迢不是這樣的人。
李欽遠不解：“那爲什麼......”
“因爲她還和我說了一句話。”沈紹抬起頭，卻沒看李欽遠，而是看着半開軒窗外的夜色，窗邊一株曇花開得正好，只是也就轉瞬即逝，那花便又枯萎了。
一如他們之間的情意，盛開之時，濃烈至極，轉瞬便只留一地荒蕪和落寞。
“她說——”
-“沈紹，我想我是不愛你的，我從來沒有因爲你茶飯不思過，也沒有因爲你，肝腸寸斷，更沒有因爲你，失魂落魄，離開你之後，我發現我的生活沒有一絲變化，我依舊過得很好。”
“她從沒因爲我茶飯不思，也沒有因爲我肝腸寸斷，更沒有因爲我失魂落魄......”沈紹的目光落在那株曇花上，聲音在這夜色顯得十分縹緲，“她和我分開之後過得很好，比從前還要好。”
“我信她此言，是真的。”
“舅舅......”李欽遠張口想勸，卻發現一個字都說不出。
沈紹笑了笑，那笑容中有着太多的落魄，還有一些自嘲，卻沒在李欽遠的面前表現出來，他只是輕輕拍了拍李欽遠的肩膀，和他說，“好了，回去歇息吧。”
“我明天還有事，就不送你們了。”
李欽遠點頭，走得時候又看了一眼身後的沈紹，見他自斟自飲，抿了抿脣，終究什麼都沒說，替人合上門，離開了。
而屋中的沈紹見他離開，也沒起身。
等到把這一壺酒喝完，等到屋中燭火都跟着跳動起來，這才從懷中拿出一隻邊角抽絲了的荷包，他面上一絲表情都沒有，只有指腹一寸一寸，撫過那隻荷包上的紋路。
-“玉謙哥哥！”
-“玉謙。”
-“沈玉謙......”
-“沈紹。”
耳邊縈繞着一聲又一聲的喊叫，輕快的，歡喜的，羞澀的，淡然的，沉默的，從年幼相攜至如今，四時景色不變，而他們之間的感情卻一變再變，從單純天真的兄妹情，再到後來坦露心聲時的少年。
而今，他們一個成了顧先生，一個成了沈大人。
他們重新活在同一片天地下，卻再也不是從前的關係了。
夜涼如水。
外頭晚風輕拍窗木。
十月的夜晚已經有些冷了，有風吹得屋中燭火晦暗不明，可沈紹卻彷彿一無所察一般，只是握着那隻荷包，喝了一盞又一盞的酒。