這是一部關於古董鑑定、收藏、造假、設局的百科全書式小說。字畫、青銅、金石、瓷器……每一件古董背後，都是深厚的歷史積澱和文化傳承；而每一件仿冒品背後，都是機關算盡的機巧和匪夷所思的圈套。古董造假、字畫仿冒，古已有之。東晉時，康昕仿冒王羲之的書法真跡，連他兒子王獻之也辨認不出來；宋朝皇帝宋徽宗喜歡造假，仿製了一大批商代的青銅兵器，擺在宮廷裏，樂此不疲。在古董斑駁的紋理中，承載着一個民族的文化，一個時代的風貌，它的價值，不是金錢可以衡量的，但可憐的人類卻只會用金錢去衡量它。而本來一文不值的東西，精心塗抹一番，就可以價值連城；巨大的利益，令無數人鋌而走險，更有一些家族，父傳子，子傳孫，世世代代在這個晦暗不明、兇險萬狀的江湖上營生。許願就是這樣一個家族的傳人，北京城琉璃廠一家古董店的店主，30歲，平時靠家傳的半本鑑寶書混飯喫，青銅玉器、字畫金石，一眼就斷得出真僞，說得出淵源傳承，靠這點兒絕活，過着平靜而滋潤的日子。但有一天，一個突然到來的訪客，把他帶進了一個做夢都想不到的陰謀中，一件坊間傳說的稀世珍寶，竟然和自己有着千絲萬縷的聯繫，一個幾十年前做的局，竟然已經編排進自己的命運。許願將使出渾身解數，置身生死之間，和蟄伏了幾十年的各方神聖鬥智鬥勇，和古董江湖裏造假做局的各種奇技淫巧一一遭遇……翻開本書，瞭解古董行當裏的文化傳承與江湖險惡。