這幾日，英雄賭坊的生意漸漸走上正軌，客人也就漸漸多了起來。
本來忙起來也算好事，畢竟賭場是賺錢的買賣，越忙也就越賺錢。然而身爲老闆之一的齊林似乎並不這麼看。
幾分鐘前，一名賭客召喚夥計。齊林剛想湊過去，那賊目鼠眼的阿星卻搶先一步迎了上去，讓齊林撲了個空。過一會，牌九桌開桌叫荷官，齊林剛要動彈，林依依卻早就坐了上去。至於其他活計，也都被八股黨人搶了個乾淨。初予仙只管兌換籌碼，皮六則舉着流動煙攤四處售賣。齊林正拿起掃把想要掃地的時候，卻又被身後搬東西的鐵鼓推了一把，差點摔出一裏有餘。鐵鼓埋怨道：“本來地方就小，還擋路！”齊林本想發作，但一看鐵鼓那水缸粗細的體型，竟連反駁的勇氣都沒了。他扔了掃帚，悶悶不樂地回到櫃檯邊。這時，拐爺正“噼裏啪啦”地敲着算盤算賬。
齊林湊上去，沒好氣地道：“拐爺，三哥走了以後，我覺得這賭坊就不是咱們的了。”
“本來就不是咱們的……”拐爺連頭都不抬，說道：“是青幫的。”
齊林搖頭道：“我是說這賭坊感覺有他們一股黨就行了，壓根用不着我。”
拐爺忙着打算盤，似答非答點頭：“嗯……”齊林以爲拐爺是贊同自己的想法，驚訝道：“連你也這麼說？”
拐爺一個珠子打亂了，連忙搖頭，輕輕推了齊林一把：“林子，不要給我搗亂行不行？你看，又要重算一遍！”
齊林見拐爺如此態度，心頭更是憋悶。一賭氣，便拂袖出門，剛走出賭場大門，正好迎面撞見洪三。洪三剛從永鑫公司裏出來，剛剛纔死裏逃生的他表情無比難看，連看都沒看齊林一眼，匆匆走了過去。
齊林顯然看不出眉眼高低，追問道：“三哥，今天爲何回來的這麼早？華哥的事還順利麼？”洪三冷冷地瞟了齊林一眼，卻一聲不吭，悶頭就往裏走。
正在當荷官的林依依看了看洪三，心中存疑。如此失魂落魄的洪三，她似乎從未見過。
齊林連忙攔住洪三：“三哥，你何時和霍老闆說我入門的事？”
洪三正窩了一肚子火沒地方發，見齊林如此糾纏，再也按捺不住，火道：“林子！你別再給我添亂了行嗎？”說完，頭也不回地走進後院。
齊林沒想到連洪三也是這般態度，一時只覺得莫名其妙，不禁爲之氣結，自言自語道：“……哦，你們都忙都有事，就我齊林閒人一個只會給你們添亂是不是？”說着，怒氣衝衝地離開賭坊。
林依依知道肯定發生了大事，連忙招手讓阿星過來：“你去打探一下，今天永鑫公司出了什麼事兒？”阿星點點頭：“明白。”說着，一陣風似地去了。
……
嚴華回到新力藥店時，故意避過李新力，悄悄躲進房間。他小心翼翼地解開身上的雷管，將之放在牀頭。不料這時，李新力恰好推門而入，嚴華急忙把雷管藏在衣服下面，狼狽喊道：“李大哥……”
李新力察覺道嚴華表情舉止有異，忙問：“外面都在傳你奉了三大亨之命把錢分發給了那些染病的勞工？”
嚴華點頭：“是啊。”表情竟似有些心不在焉。
李新力注意到嚴華的做作，皺眉問道：“你和三大亨素無瓜葛，他們憑什麼讓你做這差事？”嚴華一陣語塞，一時竟想不出怎麼解釋。這時，他忽然羨慕起洪三油嘴滑舌的本事了。
李新力道：“你騙得了別人騙得了我嗎？”說罷，繞到嚴華身後，忽地
掀開牀頭的衣服，赫然露出下面藏着的兩排雷管。李新力驚道：“你又惹了什麼麻煩？難不成這次是三大亨？”事已至此，嚴華也不打算隱瞞了，正色道：“李大哥，並不是我願意惹麻煩，而是這渾噩世道良善無路，虎狼橫行，我實在沒法獨善其身。”
李新力沉吟道：“沒錯，世事如此，國不成國，家不成家……但你想過沒有，縱使你嚴華有天大的本事憑你一己之力能救得了幾人？你救得了上海嗎？你救得了中國嗎？”
嚴華搖了搖頭：“那些我沒想過，我只看得到當下，能救幾人便救幾人！”李新力忽然摘下眼鏡，用佈滿血絲的眼珠直視嚴華雙眼，一雙樸實無華的眸子顯得親切而又真實。“我只想問你一句話，你願意救幾個勞工，還是救一個國家？”李新力緩緩問道。
這樣的問題嚴華也曾思考過，但從來不知道如何實踐。此刻陡然聽到李新力發問，不由得熱血澎湃，當即斬鐵截鐵道：“當然救國。我中華自滿清積弱已久，男兒大丈夫先天下之憂而憂，只是我一介草莽如何救得了整個國家？”
李新力點了點頭：“我是藥房掌櫃。我手裏就有一劑良方……”
嚴華盯着李新力的雙眼：“李大哥直說無妨，嚴華願聞其詳！
李新力走到窗前，小心看了看窗外的景況，忽然拉下窗子，走到嚴華近前，低聲道：“你可曾聽過共產黨？”
嚴華聽到這三個字先是一愣，隨即緩緩點頭：“略有耳聞，說是一個新的革命黨派……”
李新力點頭：“沒錯。是一個要解放勞苦大衆，拯救中國於水火之中的新黨。”
嚴華恍然大悟道：“李大哥難道你是……？”
李新力微微一笑：“我來到上海的真正目的，是爲了團結一切可以團結的力量，讓更多的中國人尤其是底層勞苦大衆們能意識到眼前的危機，能在渾噩中覺醒，爲新中國的崛起而戰鬥，爲億萬同胞的幸福而發聲。”聽到這裏，嚴華雙眼充滿了神往，忍不住問道：“有這樣的黨派？”
“是。”李新力道：“我來到你們身邊，就是希望能找到一些志同道合的人，來團結上海更多的工人朋友，共赴大業。而現在，我找到了。”
“李大哥，你覺得我可以？”嚴華低聲問道。
“你當然可以！”李新力肯定地道：“我剛接觸你不久，就發現你有勇有謀，做事果敢，處處都站在底層兄弟的立場，在工友中備受推崇。只是你沒有找到一個鬥爭正確的方向……”沉吟片刻，轉而問道“你知道在上海，最大的毒瘤是什麼？”
嚴華略略思忖：“鴉片？”
“對，就是鴉片。”李新力道：“煙土生意向來一本萬利，雖然表面上北洋政府不許買賣鴉片，但是霍天洪、沈青山之流，仰仗着洋人勢力，勾結地方軍閥，買通水路陸路，大肆販賣鴉片。他們中飽私囊，老百姓卻積貧積弱……不僅如此，現在軍閥割據，各自爲政，從煙土生意牟取的暴利已然成了這些軍閥勢力的主要經濟來源。”
嚴華點點頭，緩緩道：“荼毒百姓，豢養走狗，這東西不除不行！”
“沒錯。”李新力道：“上海正處於敏感地帶，的確舉步維艱，但我們還是要做！如今國共兩黨基本達成共識，打倒列強消滅軍閥，南方革命軍的呼聲越來越高，廣州一帶已經打出片天地，上海也指日可待了，所以我們更要爲即將到來的革命軍鋪路。此時若能壓制鴉片生意，不只是救了那些被鴉片毒害的家庭，同時也是對軍閥力量的壓制，支持了南
方革命軍。打蛇打七寸，這種套路已經在四川、貴州等地的反抗中初見成效了。”聽到李新力的陳述，嚴華雙眼放光，彷彿看到了一個這輩子想都沒想過的新天地，他攥拳道：“既然如此，那我們就一鼓作氣，索性斬斷他們的鴉片生意！”
“沒錯！這是我們的首要任務。”李新力肯定了嚴華的想法，轉而又道：“但我們也要看清形勢，不能盲目樂觀，畢竟從滿清到現在，鴉片之毒不是一朝一夕形成的，也很難立時去除。但我們要心懷信念，要團結更多的工農階級和社會進步人士，伺機而動。”
嚴華激動地說：“李大哥，真沒想到你居然有這麼大的理想抱負。你若不嫌棄，嚴華以後願意跟着你幹。”
李新力道：“不是跟着我，是跟着我們的黨。”
“共產黨？”
“對，共產黨，一個真正能救中國的黨。”
聽到這裏，嚴華已是心潮澎湃。在他有生以來，眼中第一次閃現出異樣而奇特的光芒，那是理想的光芒在他眼中、腦海中、心中悄然綻放，並盛開到他靈魂深處。從此以後，嚴華還是嚴華，但絕對不是從前那個只會逞匹夫之勇的嚴華了。
……
都市的夜晚總被繁華所埋葬，扭曲的慾望遮掩了霓虹燈的色彩，黑暗的角落出賣了靈魂的真相。
是夜，南京路。
一輛輛豪華轎車呼嘯過市，停在一座座燈火通明的落地窗前。從車裏下來的人要麼衣冠楚楚、風度翩翩；要麼金銀加身、風姿綽約；他們面帶微笑，攜手走進那一座座金碧輝煌的大廳之中。
門童總能在第一時間衝到每一輛豪車前，搶着爲這些客人開門，他們的每一個微笑舉止都有可能贏得一筆可觀的小費，哪怕是被客人丟到地上的小費。
在如此熱鬧的夜晚，一個孤單的人影拎着酒瓶，在南京路上無精打采地走着，那是齊林。自從在賭坊裏被冷落之後，他就開始漫無目的的閒逛。先是到護城河邊逛了逛，又到隨便看到的一家酒館裏喝酒。然後，越喝越多……他也忘了自己今天到底喝了多少酒，總之，很多很多。走出酒館之後，他還拎着兩個酒瓶，一邊走一邊喝。
南京路上繁華無比，霓虹朗照的世界五彩紛呈，彷彿一座流光溢彩的地獄……
齊林忽然覺得：就算他今天橫死街頭，也不會人肯爲他多哭一聲……呵呵，斷指的地方又在隱隱作痛了……
走，走吧，走就走，走到哪裏去呢？街道上行人熙熙攘攘，可是沒有一個齊林認識的人。在這個陌生的大世界，沒有一座房子是屬於他的，也沒有一輛車子是屬於他的，甚至連一個女人也不曾屬於他過。
夏俊林那張猙獰可怖的臉依然縈繞腦海，甚至在噩夢裏也時常出現。他仍永遠忘不掉夏俊林所賜的斷指之恨，然而，齊林報仇的希望卻無比渺茫。論武功、論地位、論心機，齊林一樣也比不過人家，他憑什麼跟人鬥？
齊林繼續走，走向一個漫無目的地方向。他也不知道自己走了多久，更不知道自己走到什麼地方。總之，當他忽然抬頭的時候，只看到一棟金碧輝煌的大樓拔地而起，樓前的巨幅牌匾上寫着四個大字——遠大賭場。
齊林依稀記得：遠大賭場是英租界的最大賭場，負責人正是青幫二當家史雙齡。他想都沒想，徑直走了進去。
門童就像迎接大人物一般，將大門拉開兩邊，微笑迎接齊林的駕臨。那一瞬間，齊林終於覺得自己受到了應有的重視，臉上露出了勝利似的微笑。