東宮還在絮絮叨叨地說着什麼肺腑之言，我心中怒火熊熊。原來在這兒等着我哪？他說的話我一個字也聽不進去，只在心裏構思整件事的來龍去脈。
這麼看來，多半是安錦曾經搶了東宮的心上人，東宮一怒之下決定以其人之道還治其人之身。你不是搶我心上人咩？那我讓你戴綠帽！於是就有了那麼一出刻意接近，再夕陽告白的情景。我聯繫前前後後發生的一切，越想越覺得合乎邏輯。
咱算不上啥絕色美女，收拾收拾倒也能看，但絕對到不了能讓人一見鍾情二見傾心的地步。出於對自己的深刻認識，我清醒地識破了這一陰謀，使得東宮的險惡用心付諸流水，大快人心。
我想得出了神，越想越是爲自己縝密的思維而感到驕傲。正在心內歡欣鼓舞之時，忽聞東宮一聲：“如何？”
我強行回過神來。如何？是對他的心意考慮得如何麼？我一本正經道：“不可。”
夏之淵的表情頗有些耐人尋味。“當真不要？”
要？要什麼？要他的一片“真心”麼？我端莊道：“絕對不要。”
他嘆息了一聲。“如此只好作罷。沒想到夫人如此高風亮節，竟願意爲本宮免費作畫，實在令本宮感動。”
我瞪大了眼。原來他剛剛說的要不要，指的是作畫的酬勞麼？什麼時候轉換的話題啊……
我欲哭無淚。“那個……可以要。”再多也無妨。
“不行。不可用此等俗物玷污了夫人的畫技。”夏之淵表情肅穆。
我眼巴巴地瞅他。“妾身不怕俗。”越俗越好。
他微微一笑。“已是日落時分，想必吏部辦公署也該放班了。”
果然是奸猾又吝嗇的東宮啊……我恨得牙癢癢，只得強顏歡笑道：“妾身該走了。”
“也好。”他略一沉思。“可需本宮護送？”
“不必了。”
這時我們身邊的灰鶴紛紛起身，揚翅沖天，一片漫天的灰幾乎遮去了夕陽。我被這陣勢驚得一愣，夏之淵卻在這場灰霧的遮蓋下伸手將我拽至他身邊。
“夫人小心。”
幾隻灰鶴的翅膀擦着我的背脊而過，不疼。夏之淵埋首湊到我耳旁，低笑道：
“他護不了你多久了，還是到本宮身邊來的好。”
灰霧散盡，他放了手，臉上帶着一絲若有似無的笑意。“請夫人好好考慮。”
我與東宮，一個向左走，一個向右走，各懷鬼胎。轉過一片樹林後，我顧盼了一番確定無人跟隨，從袖中抽出一張白絹，朝不遠處的小山丘上揮了揮。
山丘上隨即傳來一陣悠遠的犬吠。我放了心，沿着樹林旁的水窪朝山丘的方向走去。才走了沒多遠，那犬吠忽然變得有些慌亂急促。
我頓住腳。莫不是出了什麼意外？
樹林中傳來一陣凌亂的馬蹄聲。我下意識地回頭，再次哀嘆所謂的冤家路窄。
七公主夏之倩一身紅衣騎在青驄馬上，揚首俯視我，脣上掛着笑。一個漂亮小姑娘，總是笑得像個反派，也難怪嫁不出去。她身後跟了好些侍女，每個都氣喘吁吁花容失色，看上去像是跟在她後頭跑了好一段。
“果然是你。”她似乎等着我給她行禮，誰知我許久沒有反應，這纔不客氣地開口。
隔那麼遠，我還穿着男裝，她也能認出我。果然是情敵之間有心靈感應麼？
我禮貌地朝她笑笑，行了個禮。“妾身見過公主。
夏之倩手握銀柄馬鞭，二話不說地朝我抽了過來。我往後一躲，馬鞭抽在草地上，草葉橫飛。
“你敢躲？”她眉頭一皺。
笑話，我不躲等着被你抽？我的手背在後頭，朝着山丘的方向猛地搖晃着白絹。山丘那兒躲着雀兒和元宵，她見我遇到麻煩便會去找安錦。我只要拖延時間，一定能等來援兵。
“不知妾身如何得罪了公主？”
夏之倩眯起眼，仔細地打量了我一遍，翻身下馬朝我走來。“你倒是識時務，知道現在沒人能維護你，開始卑躬屈膝了？”
我面不改色道：“識時務是妾身最大的優點。”
夏之倩的臉色頓時變得有些難看。“你油嘴滑舌，是想拖延時間等安郎來找你？”她忽然莞爾一笑。“他可沒那麼快。剛剛我們一起遊白鶴原，這個時候，他應該還在回家的路上，來不及的。”
“你們一起遊原？”我臉色一變，作傷心欲絕狀。“難道你們――現在還常常見面？”
她面露得色。“不僅常常見面，安郎他還說了，他對你厭煩至極，本公主纔是他心中真愛。”
“難怪他最近總回來得那麼晚……七公主，這麼說來，夫君他頭上那支白玉簪，還有那枚珊瑚腰釦，都是你送的？”我悲慟至極。
她愣了愣，又得意道：“當然。”
“夫君身上的那顆檀香珠，也是送給公主了？”
她臉色漸漸有些發白，猶在強行作態。“當然了。”
“夫君那件硃色瑞鶴朝服上的胭脂印，也是你留下的？”
她已經隱隱有抓狂的跡象。“還有胭脂印？你這夫人是怎麼當的？！自家相公也看不住！”
我咬了咬脣，可憐巴巴地看她。“不是你留的？”
夏之倩凶神惡煞地衝我揚了揚鞭子。我下意識一縮。
“真不知道安郎爲何要娶你！”她恨恨地。“如果是我，一定能留住他的心！”
我點頭如搗蒜。“只可惜你嫁不了。”
她怒道：“什麼？”
我訕笑道：“只可惜嫁的不是公主。實在可惜可惜，我都替他可惜。今天遊原，夫君穿着那件硃色朝服，想必是豐神俊朗，與公主的紅衣正好相配。”
“那還用說？”她揚首，馬鞭在手心敲了敲。
我徹徹底底地放下心來。當然，那支白玉簪和珊瑚腰釦是我親自買的，檀香珠嘛……根本就不存在。至於硃色瑞鶴朝服，安錦不喜歡着朱，所以從來就沒穿過。
可憐的七公主，現在的心情怕是很複雜，多半還在揣測莫名其妙多出來的情敵究竟是誰。
夏之倩大約覺得我太過窩囊，欺負起來也實在沒什麼成就感，瞪了我一眼道：“記住，別不自量力地想博得安郎的喜愛！”
“不敢不敢。”
她轉身欲上馬，我再次鬆了口氣。但是――
我恨但是。
正在此刻，無比熟悉的犬吠聲由遠及近，朝我的方向而來。正要上馬的夏之倩愣了愣，停了動作。
只見一團白毛，迅如閃電，自草間狂飆而來。
真放元宵了？我往它後頭看了看，沒有發現雀兒的影子。大概是雀兒去找安錦，元宵卻堅持要來找我，這才兵分兩路。元宵這一來，我雖感動，可是――元宵與七公主見面，暴躁狗對暴躁女，恐怕要壞事。
元宵相當記仇，想必還對夏之倩之前試圖令它不能狗道一事懷恨在心，那龐大的身軀往我面前一蹲，立刻朝夏之倩猛吠一陣。
夏之倩厭惡道：“把它拉開。”
我趕緊哄它，在它耳朵旁邊說了不少好話，才讓它勉強安靜下來。
夏之倩見它安靜了，反而不屑地從鼻子裏哼了一聲。“孬狗配孬主子，倒是正正好。”
於是元宵再一次暴躁了。這一回，連我也沒拉住。
只見它矯健地往前一撲，咬住夏之倩的紅色胡服狠狠一拽，只聽得撕拉一聲――那褲管被拉破一大片，露出裏頭的小腿。
夏之倩尖叫了幾聲，身旁的侍女們也被元宵的勇猛嚇得不敢上前。我知道元宵雖然生氣，但沒有我的指令不會真的咬上她，最後喫虧的怕還是自己，於是趕忙喚它。元宵聽見我的呼喚，終於鬆了口朝我跑來。誰知夏之倩咽不下這口氣，舉起鞭子狠狠地從背後朝元宵抽了過去。
元宵猝不及防，被抽了個正着，在地上打了幾個滾兒，最後斜倒在我腳邊一個勁地喘氣，背上一道血痕，皮開肉綻。
這一鞭，比抽在我自己身上還難受。這一瞬，我成了被掏空的殼子。
元宵掙扎着起身，搖搖擺擺地挪到我腳邊躺下，往我腿上蹭了蹭，嗚咽兩聲。我蹲下，摸了摸它的頭，低聲道：“元宵，你是個真英雄。”
夏之倩舉着鞭子跑到我面前。“咬！你再咬啊！瘋狗，不給點兒教訓就學不乖！”
我抬頭看她，想必是眼神狠了點兒，她居然退了退。“你-你幹什麼？”
“沒什麼。”我笑了笑，朝她走了一步。“就想替元宵報個仇。”
是可忍，孰不可忍？
我從來沒想過，原來餓虎撲食這種動作有朝一日也會出現在我身上。但當時，我心裏只有一個信念。
打我的元宵？！我要你好看！
於是我瘋了似的大叫一聲，惡狠狠地朝夏之倩撲了過去，經過改良的男式深衣終於在這關鍵時刻發揮了作用。夏之倩慌忙舉鞭子要擋，被我一把扯住，從她手裏把鞭子扯了過來扔得遠遠的，也不知是哪兒來的力道。
夏之倩嚇得連忙後退，卻被我撲進了水窪裏，兩個人浸在水裏廝打着，周圍的鳥羣被驚起一片。她拼命反抗，不知踢了我幾腳，指甲在我臉上劃了幾道。然而赤腳的不怕穿鞋的，我此刻早已豁出去發了狠，手腳並用再加上牙齒，拿了喫奶的力氣坐在她身上狠狠揍了一通。
跟着夏之倩的那些侍女們，想來是被這場景給深深震撼了，竟然隔了好一會兒纔想到上前幫忙，跳到水窪裏把我跟她拉了開來，直到這時我還在不停地踢腿，試圖再給她臉上來一腳。她全身溼透，沾滿了泥漿，護着腦袋不停地尖叫，撕心裂肺，狼狽至極。
當然，我的情況只比她好了那麼一點點。
幾個侍女把她從水窪裏扶起來，她隔了好一會兒才反應過來，大叫道：“你們這些廢物！我的鞭子呢？鞭子呢？！”
一個侍女連忙去撿鞭子。我被好幾個侍女牢牢按住，動彈不得。元宵狂吠着，試圖朝我跑來，卻沒跑幾步就倒在了地上，仍然不停地叫。
夏之倩從侍女手中接過鞭子，不顧一切地朝我揮來。我閉上眼，疼痛卻遲遲未來。
“你在幹什麼？！”一個怒氣隱隱的聲音。