對於這種豪門大族被搶，謝令鳶的內心毫無波動。

她之前在宮裏的時候，偶爾聽太後和皇帝議政，知道這些世族做的事，正是千年曆史無法解決的痼疾，土地兼併、隱瞞人丁減低賦稅，雖然家族富庶，對着朝廷卻是哭窮的。

何太後出身扶風何氏，當然對此再清楚不過，每每提及卻別無他法。歷經幾百年亂世，世家樹大根深，朝廷不能也不敢觸動他們。像蕭懷瑾那樣有勇氣正面肛的皇帝，註定是個悲情故事。

如今這樂平趙氏被流民搶了糧，雖然是無妄之災，但她很難爲此擺出同仇敵愾的悲痛神情來。

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趙鐸引他們進了主宅大門，請他們上座，目光掃了一圈，愣道：“怎的少了一個人，先時趙洪說……”

武明貞打斷他，聲有些高高在上：“那是我的小廝，我派他去辦點事，不必理會。”

她讓聽音拿着懷慶侯府的私信出去了。

趙鐸被她打斷，也沒有不悅。聽是小廝，便不再放於心上。

轉而又對“武桓”和白婉儀嘆道：“這趙翌之犯瞭如此大的罪過，我趙家也是容不得他了，幾位貴人既然看不過眼，想要搭救，趙家莫敢不從，這將他獻與諸位，爲奴爲僕，趙家絕不有絲毫置喙。”

他表現的十足恭敬畢竟是懷慶侯府的旁系，武家自開國是皇家重臣，百年顯貴，這種勳貴侯爵，趙家怎能得罪得起？

且這些人既然是奉皇命出行，甚至帶着何太後的手令印信，那這背後可能還有汝寧侯何家的關係，更得罪不得了。

至於趙翌之，一個庶子而已，這些京中來的公子小姐們，莫說拿他去當奴婢，算是用來宰殺取樂，也隨他們高興。

只要他們肯兌現方纔的賭氣之言好。

“既然趙家如此誠意，我們卻之不恭，在此謝過了。”謝令鳶點點頭，說得一副盛情難卻的樣子，把趙鐸一噎。

她轉頭望向趙翌之，他正虛弱地跪在地上，搖搖欲墜。“這位十九公子，可願隨我們一道走？”

趙翌之渾渾噩噩的靈魂中，彷彿被灌入了一絲天籟之音，他望向謝令鳶，毫不遲疑地連連點頭：“我……我跟你走，生也好，死也好……”

他又看了一眼趙鐸，還有趙家那些面無表情的族人，聲冷如冰：“……與樂平趙氏，再無半分干係！”

趙鐸聞言，心裏一抖，憤憤地輕哼一聲。

這個孩子，答應的如此乾脆，言語中如此憤恨，可見對趙家已經全無感情，果然是養不熟的喫裏扒外的東西！被這些京中顯貴帶去當牛做馬，也是命！

謝令鳶聽了一笑，拍了拍身邊的位置：“那你來坐。不必跪着了。畢竟從今以後，你不是趙家人了。”她笑眯眯轉向趙鐸：“不知貴府可否備些……茶水點心和金創藥？我們這位公子受了傷，需要清理下傷口。”

“……”你們這位公子？

趙鐸看着已經變成了趙家客人的趙翌之，嘴角抽搐了一下。

酈清悟淡淡看了她一眼，上前一手輕飄飄把趙翌之提起來，另一手指縫裏夾了幾根金針，手指翻飛，迅速地點入他的**竅中，見他痛苦的神情漸緩，已經開始有所好轉，便將他帶到自己身邊坐下。

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外面傳來一陣喧囂，其中夾雜着聽音的大嗓門。白婉儀放下茶杯，對趙鐸溫聲道：“不知貴府清點好了被搶的糧草賬簿沒？”

“快了，快了。這次家裏損失實在慘重，莊子上、糧庫裏，幾乎被洗劫，清點起來着實要花費一番功夫。”趙鐸搖了搖頭，撫着鬍鬚，一臉沉痛：“那些流民匪寇，着實可恨！”

一點都不可恨，如今看來，反而是可親。

其他族人心中暗喜。

反正這些京中來的貴人，也不知道趙家究竟被搶了多少糧食，他們正好趁此機會，虛報幾倍，這樣未來三年，家裏都可以不必繳納賦稅了。

多好的事，禍兮福之所倚。

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而白婉儀微微一笑，也等着。

未幾，趙家的大管家、負責理賬的先生，也帶着糧庫的管事和莊子上的管事，趕了過來，幾人手中捧着厚厚的冊子，放在了白婉儀的面前。“請小姐過目。”

語畢，大管家趙江垂着頭，等在一旁，這賬是剛做的，奉了趙鐸的命令，做的有點狠。

他也是趙家的庶子出身，算是混的最有出息的庶子了。他抬眼惋惜地看了眼趙翌之，趙翌之是小輩裏天資甚高的庶子，論聰慧才華不亞於嫡子們，倘若沒有這事，大概也能像他這般，或者進官府爲吏。不過……也到頭了。

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此時，被武明貞派出去辦事的聽音，已經拴好馬走了進來，她一身男裝打扮，昂首闊步的樣子看起來目空一切，進門後對趙鐸也沒有任何行禮的意思，直接走到武明貞身邊，附耳說了什麼。

武明貞從她手中接過輿圖，這是聽音憑着懷慶侯府的印信，從縣衙裏拿來的。

身爲侯府大小姐，她當然知道，這些豪族沒有哪個不會私下侵佔耕地的。他們家族內部，都會有一份準確的輿圖。

而縣衙的輿圖，當然不敢如實繪製了，地方官和豪族大多是一個鼻孔通氣。所以她拿到手的輿圖，肯定是“縮水”了的。

如今這份“縮水”的輿圖上，除了官府公地、其他家族的族田、民衆自有地、山嶺荒地，樂平趙氏佔了整個樂平郡三成的地界也是說，趙家真正的地，比這個只多不少。

武明貞將輿圖遞還給聽音，示意交給白婉儀。她知道白婉儀會明白她的意思。

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四周空氣安靜，偶爾一兩聲翻頁的沙沙聲。趙鐸呷了口茶，眼睛一直瞄着白婉儀。

白婉儀翻看賬簿，她其實不擅長看賬，當初她和錢昭儀同在皇後手下，都是她負責出謀劃策，錢昭儀負責理賬的。

但這賬簿上所列明細，數額巨大，看得明明白白。趙家被流民搶了居然有兩萬石粟米。

兩萬石！且都是新糧！

沒個千餘人推牛車來，這要怎麼運？

謝令鳶瞟了一眼，意味深長道：“樂平趙氏這一年收成不錯呢，去歲重陽逢霜降，各地收成都減半，今年還能有這麼多新糧。”

聽音將輿圖遞給了白婉儀，她打開看了一眼，明白了武明貞的意思。

她抬起頭，對着趙鐸微微一笑：“去年底，樂平向朝中繳納賦稅，約是八千石，報上來的總賬，與我手裏這份賬目不一樣，究竟哪本賬簿纔是真的？”

“轟”的一聲。

趙家人只覺得腦海中一炸，熱血湧到頭頂，大驚失地看着白婉儀。

這一行人，都是女子和武將出身的人……怎麼可能知道世家繳納的錢糧賦稅的底細？

這都是機密啊！

稅賦的明細，只能是戶部和皇帝才知曉的，而朝廷的戶部官員，歷來都是由孫、曹、錢等幾家推舉的，財政大權牢牢由世家把持着，根本不可能讓懷慶侯這一類的武將知曉。

且財政稅賦，是朝廷機密，這些人即便有官職在身，又怎麼可能知道這些機密？

可……方纔這個女子說的沒錯。趙家去年確實是繳納了八千石，看來她確實是知道趙家底細的。

趙洪驚愕地站了起來，而趙鐸看似穩，依然八方不動的坐着，其實端茶杯的手卻隱隱發抖，茶杯蓋與杯沿發出顫抖的碰響。

她究竟是誰？

不是奉太後命令，去北地支援懷慶侯世子的武將和女眷嗎？難不成還有別的身份？其實是暗訪的欽差？

白婉儀巋然不動，將他們的驚愕盡收眼底。

她被陳留王訓練了過目不忘的能力，陪在蕭懷瑾身邊時，會偷看幾眼奏章，估摸朝中狀況，再告訴陳留王。所以陳留王對朝中不少機密知之甚詳。

於是她也很清楚地記得朝廷各地每年報上的人丁和賦稅，這些都是陳留王必須要的情報。各世家每年也肯定都會瞞報只要抓住這點大做文章，她們有不少迴旋的餘地。

這也是她方纔敢提出“被搶的糧草抵來年賦稅”的原因。

更何況，武明貞方纔還派了聽音，拿來了縣衙的輿圖。

白婉儀舉起手中的縣誌輿圖，緩緩展開：“趙氏在樂平的田地是三成，按着每畝產出率來算，新糧怎麼也不可能有超過兩萬石的收成。”

“是這輿圖太舊了，趙家耕地實際上比輿圖上多一倍；還是拿給我們的賬簿……算錯了？”

“啪嗒”一聲，趙鐸的手徹底軟了，杯子倒在桌上，茶水潑了一桌。

所有人都不寒而慄，明明是近秋的酷暑天，冷意卻偏偏從腳底直灌入頭頂。

這些人是什麼人？不不不，他們是什麼目的？

他們肯定是算計好的！

他們是那夥流民的同黨嗎？爲什麼這一切看似巧合的事，卻發生得無縫？

關於土地兼併朝廷已經三令五申明令禁止了，絕對不能承認。寧願承認是自己在賬簿上做了手腳。

這幾個京中來的公子小姐們，似乎也沒有跟他們撕破臉的打算，給了他們一點緩和的餘地。那個容清麗的女子，問的是“是不是算錯了”，這表明他們不是真來找茬的。

想到這裏，趙鐸迅速地冷靜下來，調整了一下不自然的表情，伸手拿過賬簿翻了幾頁，繼而皺眉，“啪”的一聲將賬簿摔在了趙江的頭上，怒氣衝衝道：“這都能寫錯，你們這些人趁早給我去莊子上養老！”

他轉過頭，耷拉着眼皮：“讓貴客們見笑了，輿圖乃官府繪製，自然是沒有任何問題的，是賬簿……賬簿算錯了。”

失策了，他萬萬沒想到面前這幾個人，居然知道戶部的底細！

對方憑着這一點朝廷機密，反挖了坑給他們！

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林昭媛見狀，幸災樂禍道：“所以你們不可能丟兩萬石粟谷？”

趙鐸看了她一眼，眼皮復又垂下來：“是，老夫年事已高，記錯了，自然是沒那麼多的，好像是……”

趙江接了他的眼，輕咳一聲：“我仔細想了想，好像是一萬石？”

林昭媛偏偏繼續揭短：“其實我覺得，也許是這份輿圖……”

謝令鳶打斷她，露出標準的八顆牙齒的笑容：“我們也只是路過而已，仰慕趙氏在樂平的聲望，至於今日之事……不過插曲罷了，像路邊風景，走過也過去了，只當沒看到。”

趙鐸抬起頭，知道對方既然挖了坑給他們，這話沒這麼簡單。

沒看面前這女子笑得一點都不含蓄，毫無大家閨秀的樣子，居然還露了一二三四五六七……八顆牙嗎？

果不其然，謝令鳶施施然道：“趙家爲富一方，樂善好施，奉聖人訓，德心仁慈……想必也體恤朝廷國庫匱乏之苦，不願再爲朝廷增加什麼負擔，反正被流民劫走的糧食也沒那麼多，若是驚動朝廷，未免叫其他人笑話小家子氣……”

趙鐸點點頭：“是，底下人先前沒查清楚，如今自然沒必要再麻煩朝廷來貼補。”

“您老人家深明大義。”謝令鳶客客氣氣行禮，繼續道：“如今我等奉了太後手諭，前去北地守衛國門。可北地長久戰亂，百姓顛沛流離，實在是苦啊……”

她搖着頭嘆息，一臉沉痛：“趙家也一定願意慷慨解囊，賑濟北地深受戰亂之苦的饑民？”

她目光炯炯地看向趙鐸，趙鐸竟然說不出個“不”字。

這不是裸的要挾嗎？！

這不是抓他們小辮子嗎？！

無恥！怎麼中央的朝廷官員，竟然臉皮厚到這種程度，他趙家都被打劫了，他們還趁機訛詐一筆！

地方官跟他們比起來，簡直是一縷清風。

可是趙鐸沒有辦法，爲了掩蓋兼併土地的事實，他不得不承認做了假賬。若換成別的京官，他還會動一下滅口的心思，然後栽贓嫁禍給山匪黑七他們。然而這些人身份偏偏特殊，是懷慶侯與太後的人，豈是趙家能撼動的了的？

他只能暗暗咬牙，一邊派人知會族長一聲，一邊點點頭，凜然道：“不錯，北地民衆深受戰亂饑荒之苦，我樂平趙氏以天下爲己任，每每念及邊關百姓，憂思痛心。幸逢武大人路過，趙家願獻上粟谷五千石，以慰邊地士卒百姓。”

謝令鳶起身又施了一禮：“五千石粟谷，誰來押送倒成問題。我們一行人輕車簡從，怕沒有馬匹、牛車和負責運送的人手，唉，這可如何是好呢……”

趙鐸繼續咬牙，凜然道：“趙家施善必定一行到底，馬匹、牛車和押送的人手，趙家當然也可以借。”

謝令鳶再施一禮：“如此，我們放心了。趙家果然深明大義，一片赤忱丹心，我等卻之不恭，在此替朝廷謝過。”

趙鐸氣得鬍子都差點歪了，卻之不恭？明明是你們自己張口要的，一會兒要糧，一會兒要馬匹，一會兒要牛車，一會兒要人手……別說成是趙家眼巴巴送的行麼？

他淡淡笑道：“不敢不敢，幾位受太後孃娘委任，乃是少年英傑，趙家略盡綿薄心意，還望諸位不棄。”

於是一番寒暄客套，謝令鳶心裏數着，這一趟賺了大批糧食牛馬；而趙家的人心頭則在滴血。

五千石粟谷，光清點花了一下午的功夫。

夜裏，趙家爲他們將粟谷裝了車，忍痛配給了馬匹和牛車，還派了家兵替他們押運。

總算是將今日之事息事寧人。

翌日清晨，謝令鳶滿面紅光，大聲誇讚趙家待客周到，隨後從趙家辭別，先行上路，他們訛來的糧食則跟在後方運送。

趙家人目送他們遠去的身影，差點咬碎一口牙。

如今距離從抱樸堂出發上路，已經有了許多日子。盛夏已過，也逐漸轉入秋。酈清悟這幾天都是看旗星來指路的，謝令鳶不疑有它，上路後，只吩咐衆人跟着他的指示走。

趙翌之被族中折磨得不輕，再也騎不了馬趕路，多虧謝令鳶跟趙家訛了一輛馬車，他躺在車中，有專人照料他的傷勢。

他天資聰穎，在族中庶子裏，向來威望不低。聽說他要離開的消息，天際未亮時，又有幾個趙氏子弟也悄悄摸了過來，見了武明貞叩倒在地：“聽說大人奉了太後旨意前往北地，如若大人不棄，我等願意追隨大人！”

謝令鳶站在一旁，她有些意外，趙翌之是被逼得沒活路了，但這些趙家子弟，放着家中榮華富貴不要，跟着她們出來顛沛流離做什麼？

她問了出口，有一個少年憤憤道：“十九哥是被冤枉的！他管賬查賬從未有過絲毫疏漏，對家裏忠心耿耿，怎麼可能做出那種叛徒之事！”

“沒錯，而且那段時間，我分明看到十二少爺在外面花天酒地，還結識了一個外人！”另一個少年恨然道：“那個青年大概也是什麼富戶出身的，比十二少爺還豪奢，十二少爺對他言聽計從，保不準是那個青年，從十二少爺那裏，騙走了塢堡的地圖！”

兔死狐悲，他們都爲趙翌之的冤屈鳴不平，見到有機會離開，聽說還是大名鼎鼎的懷慶侯府的人，他們經過一夜輾轉反思的猶豫，終於也下定了決心。畢竟，誰知道下一個被誣陷被虐待的，會不會是他們呢？

趙翌之的弟弟正在給他上藥，趙翌之搖頭苦笑道：“我們這些庶子，根本不可能接觸到塢堡圖的。”

他垂下頭，因虛弱而少言寡語。

他們不被視作真正的家中人，怎麼可能有塢堡輿圖。大概父親也是知道，真正被騙走了輿圖的人，應該是十二少爺，但十二少爺是嫡子，不能揹負這種污名，於是由他這個庶子來頂罪。

被族中人當叛徒折辱虐待，並不是讓他心寒的根由。不被親生父親放在心上，不被家人當做人看，纔是他想要與趙家斷絕關係的原因。

反正他們一生無論再怎麼努力，也不可能像十二少爺那樣有推舉爲官的機會，還不如出來闖蕩一番。

謝令鳶點點頭，放下馬車車簾，跳下車，望着天空輕輕嘆氣。

她想到自己剛成爲德妃的時候，與妹妹謝令祺關係不睦。其實也是嫡庶有別的觀念，她的前身，看不起謝令祺的母親喬彤雲，纔會鬧得姐妹反目。

而今想來，這些庶出的子女因出身緣故而出頭無望，和困守在宮裏的妃嬪們似乎也別無二致。

都是被掐死了的人生。

謝令鳶帶着趙家的幾個人一起上路，兩天之後，他們出了樂平郡的地界，來到了長陵郡。

這裏地勢比樂平還要險峻，有黃河支流經過，雖然地方貧瘠，千年來卻出過不少詩書大族，許多數得上名號的世家，郡望都在這裏。

然而進了長陵地界不久後，他們聽說了一件事。

長陵地方豪族，長陵周氏，被一夥兒流民搶了……

“又搶了？！”

謝令鳶歎爲觀止，她用了“又”。

趙家幾個人的臉上五彩斑斕，對此心情複雜。

這些豪族家裏，可不是什麼路邊客棧，想進進想出出的。他們有莊園作坊，也有塢堡私兵。

搶了長陵周氏的那夥流民，會和搶樂平趙氏的是同一羣人嗎？

若是同一羣人，那應該真的是一夥兒訓練有素的流民。

但他們是和豪族有仇嗎？謝令鳶不禁猜測起來了。

唔……應該是有仇的，畢竟不少地方豪族害得平民失去賴以爲生的土地，只能寄居在他們之下當個佃戶。

而這些豪族也不見得慷慨，朝廷逢了戰亂，需要向他們徵集糧草時，他們往往以此交涉，要求軍中謀取職務，管理後勤輜重，或者掛帥邀功，以對武將勳貴們形成鉗制和威脅。所以諸如懷慶侯、方家之類，哪怕掌兵權，也不得罪他們。

也大概只有光腳的不怕穿鞋的流民們，敢如此堂而皇之與豪族作對了。

“那會是一夥兒什麼樣的流民呢？”

又過了半個月，天氣轉入了秋老虎，謝令鳶走到了下一個地方，青山郡，聽當地人說，這裏的青山李氏又被搶了。

謝令鳶再也按捺不住好奇，問路邊茶棚的人。

“沒見過，”茶棚裏的老闆搖搖頭：“據說李家的家兵跟那夥兒流民交了幾次手，那個爲首的年輕人，長相倒還挺標緻的，挺白的……哦哦對了！想起來了！”

“那個流民頭頭，他說他叫，柳不辭！”

“這裏的人都聽說過他，柳不辭，他專搶那些大族，解氣！”

*******

廣安郡的山地裏，樹枝隨着呼嘯山風而婆娑搖曳。

蕭懷瑾騎在馬上，摘下鬥篷上的風帽，回頭望着隊伍後面浩浩蕩蕩的牛車隊伍。

一路行來，他的流民隊伍已經有了近千人，雖然還不敢跟那些世族豪強正面交鋒，但幾次遊擊打下來，搶的糧草數目也頗爲可觀了。

去歲重陽逢霜降，朝中做好了來年與北地諸國開戰的準備，向世家調撥糧草，卻頻頻遇阻；今年陳留王內亂，北方部伍的糧草輜重，依舊是一路告急。

糧草問題，會直接影響前線的損失乃至成敗。

而這些從世家豪族手裏搶來的糧草，可以解北地不少部伍的燃眉之急。

來自北方的風徐徐吹來，夾帶了秋日的一絲涼意。

眼看着天要冷起來了，入冬，西魏、北夏等國也會蠢蠢欲動，意味着北方的戰事將更加喫緊。

蕭懷瑾戴上風帽，半遮了面頰，繼續行路。

現在他叫柳不辭。

爲了贖罪，爲了父皇兄長的期待，爲了心中抱負，爲了國計蒼生，萬死不辭。

萬死不辭。

腳下，是無垠遠路，來去無邊；頭頂，是蔚蔚蒼穹，天高地迥。

*******

蔚蔚蒼穹下，長安的皇城深宮高牆，巍峨肅穆。

“啪”的一聲，密信被拍在案上，因用力過大，晃晃悠悠飄到了地上。何容琛抬起手，手心已經拍紅了。

根據各地監察衛收集上來的情報，北地似乎出現了一股流竄作案的流民兵。這夥流民兵行蹤隱祕，專搶豪族糧倉，已經成了北地諸多州郡大族的心頭大患，被各地警戒着，有損失慘重的大世族，甚至懸賞十萬錢，要活捉對方頭目。

於是爲首的那個流民帥的名字，自然也流傳了出來。

柳不辭。

很好。何容琛微微眯起了眼。

子肖母姓，他不姓蕭了，跟柳賢妃姓了。

居然還敢叫柳不辭。

不辭……

不辭而別！

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